42/44
第二期 第15話：最終審判《余白の未来へ》・中編
そして世界は——焼き直された。
天上の神々は眠りにつき、記録は白紙へと戻され、
学園同士の国家トーナメントも、神界の戦いも、
誰の記憶にも残らなくなった。
けれどただ一人。
ユウト・ナガセだけが、あの旅の記憶を失わなかった。
パン屋の朝。
焼き立ての匂いが町を包み、いつも通りの日常が始まる。
「おはようございます、店主さん！」
制服姿の少女が、にこにことパンを買いに来た。
見覚えのある顔だった。
「……あれ？ 俺のこと、覚えてたり……しないよな」
ユウトが思わず尋ねる。
少女は首をかしげて笑う。
「へ？ 今日が初めて……ですけど？ あ、このクリームパンすごくいい香りです！」
そこに、もう一人の影。
「カレーパン、二つ追加で。……あと、あのバゲット。
なんか妙に気になってな」
セリーヌだった。
目つきは鋭いまま、だがどこかユウトを懐かしそうに見ていた。
アリシアも現れる。
「……初めてのお店なのに、懐かしい匂いがした気がして」
そして最後に、ミラ姉さんが荷物をどさっと持って現れた。
「ちょっと！ パンの仕入れに来たの！ 変な顔してんじゃないよ！」
——みんな、覚えていない。
でも、どこかで“パン”が繋いでいた。
ユウトはひとり、笑った。
「……そうか、俺のパンが、まだ焼き続けてくれてるんだな」
パンの焼き色は、日々の微妙な変化に左右される。
けれどその“余白”こそが、焼く者のすべてを映し出す。
そして今日も、パンは焼き上がる。
──次回、最終話《余白の未来へ》・後編：パンはまだ焼き途中
