第19話 僕をペットにしてニャ ーーキャス視点
武闘大会ーー その明らかに強者を選ぶ内容の大会に心を弾ませる私。
パルデン王国で開催されることもあって、目的地にはピッタリね。 ここはギバドルの草原から、だいぶ離れた丘の上だしーー
しかし、ミス・ファナイの提示した条件に、疑問があるのは確かね。 私は彼女にいくつかの質問をすることにした。
「質問いいかしら？ 条件の話なんだけど、出場するだけでいいの？ ほら、優勝しろ！ とかあるじゃない？」
「オホホ。 出場するだけでいいんじゃよ？ ⋯⋯もっとも、それでお主が満足するならのう？」
「へえ⋯⋯」
彼女は私に問いかけるように、じっと見つめてきた。 その瞳にはまるで、私の心の中が覗かれている感覚を覚える。
彼女の私を見透かす視線に、私の本能が刺激された。
自分の腕を試したい。 お母様から教わった剣術がどれだけ通用するのか知りたい。
私の心の中にある闘争心が込み上げてくる。
体が熱くなってきたわね！ 私の戦士の本能が心の中で暴れているわ。 思わず服を捲り、肌を見せる私。
横で一緒に話を聞いているプリンの顔が赤くなる。 僕っ娘を誑かすなんて、悪いサキュバスね。
まったく。 ゆう君も同じぐらい、赤面してくれたらいいのに。
そんな状況でも私は、次の質問をする。 内容は当然、ミアについてだ。
「ミアについてなんだけど⋯⋯」
「ネコミミ聖女についてじゃな」
「⋯⋯⋯⋯⋯」
「オホホ。 傑作じゃの〜 儂はそう言う顔が大好きなんじゃ〜」
私はまだ、ミアのことについて、話していないはず。 なのに、彼女は全てを知っている。
まるで彼女の前では、私は裸同然ね。 じゃあ服を着ている意味がないのでは？
今度はサキュバスの本能に思考を染め、衣服を脱ぐ準備を始める。
しかし、そんな私をミス・ファナイが止める。
「ゴホン、ゴホン！ そっちは求めておらんぞ。 ⋯⋯まったくサキュバスはこれじゃから⋯⋯」
「⋯⋯⋯」
「キャスさん。 服を着ようよ、寒いニャ？」
わざとらしく咳込み呆れる彼女。 優しく着用を促すプリン。
私はプリンに言われた通り、着崩れした衣類を直して話を聞く準備をする。
ミアに露出変態と言われたり。 ミリィやラムにネタ扱いされる始末。
ゆう君に至っては、この姿が大好きらしい。
まったく、サキュバスに冷たい世の中だわ。
風が吹く丘は、なぜか私には寒く感じた。 もう、夕暮れかしらね？
聞く準備が整った私を見て、会話が再開された。
「虚構人格か⋯⋯実に面白い現象じゃわい」
「やっぱり、解決方法はミアの心理世界に入ることかしら？」
「そうじゃの⋯⋯彼女が本当にそうであれば、の話じゃがな⋯⋯」
ミス・ファナイが考え込んでいるが、やることは確定した。
「ねえ。 今すぐに出来ない？ ⋯⋯あの子、ご飯も碌に食べてなかったのよ」
「⋯⋯いいぞい。 ⋯⋯じゃが、その子はどうするのじゃ？」
彼女はプリンの方を見ながら、私に話を振った。 たしかに、困ったわね。
一方、当のプリンは不思議そうに、私たちを見ている。 まさかとは思うけど、同行するつもりかしら？
「ニャ？ 僕のことを心配してくれているの？ 大丈夫だよ、パルデン王国には僕も向かっている道中だったんだニャ」
「いや、それなら危ないわよ！ あのオーガ集団がアンタの命を狙っているのよ？」
襲撃にあったらどうするつもりかしら？ 私の心配を他所に、プリンはおねだりするように、かわいいオテテを私の手にのせた。
「キャスお姉ちゃん！ 僕を君のペットにしてくださいニャ。 ⋯⋯本当は今頃、ひき肉になっていたニャン。 つまり、僕はキャスのものニャ！ ⋯⋯キャスが望むなら僕を自由に使ってくれてもいいニャ⋯⋯」
プリンの発言に揺らぐ私の心。 ペット、使う、自由ーー
私はプリンの頭を優しく撫でる。 すると、私がOKしたと理解して、抱きつくのであった。 よし、猫吸いしちゃお。
イチャイチャする私たちを尻目に、ミス・ファナイは冷たい眼差しでこちらを見ていた。
ーーミス・ファナイの目は研究者の目だった。 まるで、私たちは彼女の研究の材料みたいね。
私はプリンとイチャイチャする振りで、それを誤魔化していた。
しかし、掠れるように呟いた声に、私は彼女に異質さを覚えるのであった。
「⋯⋯ふむ、プリン生存ルートはこうなるのか⋯⋯実に興味深い⋯⋯」
