第21話 忌々しい過去の記憶
「我々は、ミリィとラム。 お前たちを守るための存在なんじゃ。 古の獣人の血がお前たちには流れておる⋯⋯」
「えっと⋯⋯ちょっと待つです。 話し長いです？ ラムを連れてくるです」
「なに！ お前たち、一緒じゃなかったのか。 ⋯⋯しまった！ 今すぐに家に戻るのじゃ！」
慌てて、移動する獣人たち。 ああ、もう手遅れだけどね。
案の定。 そこには、家だった残骸が残っているだけだった。
「そんな⋯⋯ラム？ ラムはどこにいるです？」
「決まっているだろ。 コイツらのアジトさ⋯⋯」
俺は、気絶している奴を指差して言う。 まったく余計なことをーー
「じゃったら、この人間どもから聴き出して⋯⋯」
「ごめんなさい。 つい本気で吸いて、しばらく意識不明のままそう⋯⋯」
「そんな！ どうするです⋯⋯」
途方に暮れる、亜種たち。 はあ、仕方ないか。
「⋯⋯場所ならわかっている」
「なんでゆう君が知ってるの？」
「お前ら亜種にはわからない、人間の習性があるのさ」
「ゆうさん、お願いします！ 私も連れて行ってくださいです！」
「雑魚が行った所で無意味だろ？」
「力ならあります！」
ミリィがそう言うと、拳を地面に突き立てる。 足元には、大きなクレーターが出来ていた。
「お、おう。 俺程じゃないけど、まずまずだな⋯⋯」
「お願いします！」
ま、まあ、足手纏いにはならないかな？
「ゆう君はザコ～ ザコ～」
そうして、奴らのアジトには到着したが、既に手遅れ。 ラムは黒魔獣化していた。 俺にとって最悪の状況だ。
ーー黒魔獣化。 雑魚亜種族の代表格の獣人族に、流れる危険因子。 俺は死に戻り前、それと対峙した。
当初は、侮っていた。 タダの所詮はタダの上位種、雑魚に変わりない。 しかし、ソイツ一体で部隊は壊滅。 俺は危うく死にかける所だった。
「クソ！ 雑魚亜種の癖に⋯⋯」
「⋯⋯勇者。 お前に尋ねたいことがある。 ミリィと言う白獣人に覚えはないか？」
「はあ？ ⋯⋯ああ、居たな。 薄汚いゴミ色の女が。 たしか、そんな名前だったかな？ すぐに殺したから忘れてたぜ」
「⋯⋯お前が。 お前がお姉ちゃんを殺したのか！ 許せない！」
奴は真っ直ぐ、俺に突っ込んで来た。 俺もここまでかーー しかし、いくら待っても痛みが来ない。 目を開けると、前には最愛の彼女が、刺し貫かれていた。
「ゆう君は殺させない⋯⋯」
「キャス？ お前なんでここに？ お前はとっくに俺から、愛想を尽かしてたじゃないか！」
「私の願いはただ一つ。 昔のゆう君に戻って⋯⋯」
「キャス⋯⋯ 死んだのか？」
「⋯⋯⋯⋯」
「私は、なんてことを⋯⋯貴方を私と同じにしてしまった⋯⋯」
「⋯⋯同じ？ ふざけるなよ雑種が！ お前如きが、俺を同一にするんじゃねぇ！」
手持ちの剣で、黒魔獣を斬る。 奴は抵抗しなかった。
「どいつもこいつも、なんだよ！ ⋯⋯みんないなくなった⋯⋯俺一人か？」
それが、俺の忌々しい記憶だ。
