第44話 フレイアによる解説 ーーフレイア視点
「……ね。 愉快な仲間たちだったでしょ？」
「本当ね！ 私もその中に混ざりたいわ！」
リディの説明が終わる。 なるほど、ナナシには随分と強力な冒険者たちがついているようね。
私は感慨深い気持ちになって、この感動をルーブと分かち合おうと、隣を見た。
ーーだけど、当のルーブは寝ていた。
「ちょっと、ルーブ！」
「⋯⋯ん、んん？ ⋯⋯久しぶり」
「なに言っているのよ、ルーブ！」
ルーブは眠そうに目をこすりながら、首をかしげた。
「リディ……お前、一月くらい喋ってなかったか？」
「一月？」
私は思わず聞き返した。一月って、なにかしら？ なにかの単語？ 人間の使う言い回しなのかしら？
ーーよくわからないけれど、まあいいわ。 フレイアお姉さんが教えてあげる。
「とにかく、大事なところを教えてあげる。 よく聞きなさい！」
私は指を立てて、ルーブに要点を伝えていく。
「まずね、ナナシにはオパールとルビーっていう冒険者がついているのよ」
「……オパール……ルビー……」
ルーブは二人の名前を、懐かしい思い出と共に、思い出しているように呟いた。
「その二人ね、ヌイセマカを捕まえた懸賞金と、ナナシが倒した魔物の魔石を拾って、すっごくお金持ちなの！」
「⋯⋯そうか」
なんだか、安心している様なトーンね？ 私の知らないルーブがそこにいた。
ーーダメよ、フレイア！ 悲観的になってはダメ！ 私が、ルーブのパートナーなんだからね！ 気を取り直して次の要点よ！
「それからエメラルドって人はね、ガランド調査団の隊長で、しかも地下温泉を経営していて、もうウハウハなんですって！」
私が誇らしげに語ると、リディは何か言いたげに私を見た。
けれど、言いたいことは伝わったみたいね。 うんうん、それでいいのよ。
「⋯⋯まあ、要点は掴んだ」
「でしょう?」
「……まあ、フレイアらしいわね、いいわよそれで……」
その後、こちらの話もリディに伝える。
その結果、私たちは黄金の鉱山ーー今は死の鉱山に向かうことになった。
絶対に、ナナシを連れ戻さないとね！
というのも、まもなくこのバルデン王国に魔王軍が攻めてくるという、神からの予言がヨリーに下ったからである。
ヨリーが言うには、ナナシーー勇者の存在が、私たちの延命のためには必要なことらしかった。
「私は情報収集のために、先に現場へ戻るわ……」
リディが突然、そう切り出した。
その横顔を見て、私はふと、さっきのことを思い出す。 キャスの名前が出たとき、リディの態度が一瞬おかしくなったこと。
ーーリディはどうやら、キャスに会いたくないらしい。
私がそのことを察したのが伝わったのか、リディは振り返ると、いつもより少しだけ柔らかい声で、こう言い残していった。
「キャスには、私のことを内緒にしててね」
