13話 会議
「そういえば、なんで先に遺跡に入ったの？」
イルは、ソウに聞いた。
「あぁそれは。」
ソウは、遺跡から人の遺体が運ばれているのを見て，それで、中の戦力が薄くなった時に潜入したと説明した。
「なるほど。じゃあクリスが戦ったのは、その遺跡から遺体を外に運んでた奴ってことか。」
イルは、納得したようだ。
「俺たちの判断も少し軽率だった。まさか，あの遺跡に、神の雷の幹部がいるなんて。」
「それは仕方ないでしょ。外から見てもわからないんだから。
わからない可能性を捨てきれずにいたら，何もできない。」
「あの水のやつを除いた敵戦力なら、ソウ達だけでも制圧できたはず。なら，判断ミスだったとは断言できない。」
・・うん。僕もそう思う。
「まぁ終わったことだし、いいんじゃないか。」
クリスが言う。
「そうだな。この話はこれぐらいして、次は，新メンバーの紹介と交流だ。」
ソウは僕の方を見る。
自己紹介しろってことか、
僕は立ち上がる。
「僕はユウ。出身は，高木村。早くみんなの役に立てるように頑張ります。よろしく。」
僕が言い終わると、ソウが言った。
「よし。なら，今後のことに備えて、ギフト交流会だ。」
ソウは，クリエイトでベルトを出した。
「俺のギフトは，このベルトから色々な飛び道具を出せる。縄だったり、ナイフだったり色んなものを。あと，このベルトをつけると，魔力が増加するんだ。それで身体強化もできる。」
大体こんなもんかな。と，ソウはベルトを消すと，アカリを見る。
アカリは，立ち上がって目を瞑ると，クリエイトをした。
すると，お札のようなものが何枚か出てきた。
「私はね、目を瞑らないとクリエイトできないんだ。でも私のギフトは応用が効くって評判だよ〜。このお札を使って攻撃したり、防御したり回復したり索敵したり。
例えばこのお札を敵に1枚引っ付けて、私が2枚手で持って魔力を込めたら、3枚分の魔力で敵を攻撃できる。枚数が多い方が威力は大きい。最高記録は、6枚かな。」
アカリは、説明を終えると，フェイを見て言った。
「フェイ次いける？」
うん。と言って、気弱そうな男の子がゆっくりと立ち上がった。
「僕はまだ、クリエイトできないんです。だから，この前だって足手まといだったし、次だって、、、」
「フェイ。そんなこと言うなよ〜。お前は凄いさ。俺の次に。」
クリスが冗談混じりに言う。
「クリスとイルは，もう教えてるんだったな。」
ソウは確認すると，僕を見た。
そしてこう言った。
「わかるか？自分のギフト。」
「うん。」
僕はあの時感じたギフトの能力をみんなに話した。
「僕のギフトは，剣と銃。銃は、プラスの弾とマイナスの弾を出せて，プラスの弾を自分に撃ったら魔力が増加する。マイナスを敵に撃ったら敵の魔力が減少する。特に、弾が当たったところには魔力を集めにくくなるから、急所に向かって打つ。剣は、触っているだけで魔力を持ってかれる。そのかわり、制限を解いたら、剣は魔力で溢れる。一瞬だけどかなり強化できると思うよ。」
「槍のやつとの戦いは？」
僕が説明をすると，ソウが聞いてきた。
「まずマイナスの弾で敵のミサイルを相殺して、プラスで自分を強化。それで最後は剣に溜めてた魔力の制限を切って，それで剣に魔力をさらに増やして勝てた。」
「お前凄いな。戦闘まだ2回目だろ？」
ソウは素直に驚いている。
「お前あれだろう。戦いになると性格変わる奴だろ。」
「うん。そうかも。」
あまり意識はしてなかったけど，言われてみればそんな気がする。
「よし。こんなもんかな。」
と，ソウは言った。
「ちょっといいかな？」
「僕から2つ聞きたいことがあるんだ。」
僕は立ち上がって気になってたことを聞いた。
「解放【リリース】って何？」
「あぁ。それは、、、」
ソウは、イルを見る。
するとイルは答えた。
「魔力操作の奥義。自分の魔力の大半を消費することで、一時的に圧倒的な力を得る。
そして，持続系と一撃系の2種類がある。
持続系は、一定時間、自分の魔力が濃くなり，ギフトが強化される。
一撃系は，超高威力の一撃必殺ができる。
ちなみに私は，一撃系。」
「なるほど。」
「これは本当に難しい。でもこれができればほぼ負けることはないよ。」
・・だからイルはあの時、僕を逃したのか。
「あと，もう一つ。神殺子のことについて。」
？！？！
僕がその名前をだすと、場に緊張が走った。
僕は，それでも気にしていない素振りを見せて聞く。
「僕はもう知らないままじゃだめなんだ。だから，教えてくれると嬉しい。」
すると，クリスが立ち上がって口を開いた。
「この世界で神と呼ばれている奴は，神の血が流れているんだ。代々受け継がれるその血の力によって，絶対的な力と特有の魔力を持っている。で，神殺子っていうのは、その神の血に対抗できる唯一の存在なんだ。神の血は、他人の魔力を消す力がある。でも神殺子の魔力だけは、消せない。」
「神殺子ってのは、何の法則性もなく，ただの偶然によって，何年かに1人生まれる。神はその存在を感じ取れる。
だから、神の雷を使ってその存在を消そうとする。」
・・てことは、、やっぱり、、
「もう気づいていると思うが、あの子は神殺子なんだよ。」
クリスは静かに言った。
「そして，捕らえても、すぐに殺さないのは、理由がある。
ギフトは，基本クリエイトした人にしか使えない。
俺がイルのマフラーを纏ってもイルのギフトは使えない。
でも神殺子のクリエイトした武器のギフトは，他人でも使用することができる。だから、あの子は、殺されずに収容されていたんだ。」
「教団の力をより強大にするために。」
「だから，あんなに強い奴がいたってことだな。」
ソウも納得していた。
「俺もイルも、わからなかったが、今はもう確信がある。」
「わかった。ありがとう。大体わかったよ。」
僕はそう言って席に座った。
「あの子は僕が面倒を見ます。」
僕がそう提案すると，
「わかった。頼む」
と，ソウが言った。
「よし，他にないか。」
ソウが辺りを見回したが誰も反応しなかった。
「なら，これで会議を終わる。みんな、今日は休んでくれ。」
僕は会議室を出ると，さっきの少女の元に向かった。
