現代神話構文黙示録 〜スマホアプリ《AVIS》と未定義の神々〜

第7話 ― 白紙カルテ診療所

終節 ― 空欄のカルテ

　三枝コウヤは、隔離回復室で眠っていた。

　処置室の隣にある小さな部屋だった。壁も天井も白いが、処置室ほど鋭い白ではない。窓には薄いカーテンが引かれ、ベッドの脇では小さな機械が静かな電子音を刻んでいる。

　画面には、脈拍の波形と一緒に数行の文字が流れていた。

《現在名反応：回復傾向》

《プレイヤーネーム反応：保持》

《外部評価ラベルとの自己同一化：低下》

《契約通知反応：鎮静中》

《診断名：保留》

　三枝は静かに呼吸している。

　首筋や手首に浮かんでいたステータス表示は、もう見えない。ただ、肌には薄い跡が残っていた。日焼けの境目にも、剥がした絆創膏の跡にも見える程度の、頼りない痕跡だった。

　レンはガラス越しに三枝を見ていた。

　廊下の壁へ背中を預け、包帯を巻いた右手首を左手で押さえている。雷紋の光は弱くなっていたが、完全には消えていない。

「……寝てるだけ、だよな」

　誰に聞いたのか分からない声だった。

　ユウリは少し考えてから答えた。

「先生は、今は安定してるって」

「便利な言葉だな。安定って」

「医者っぽい」

「医者だからな。やばいけど」

　レンは軽く笑おうとした。

　今度は、少しだけ笑えた。

　三枝は治ったわけではない。

　Mirror Score βの残留反応もある。Koya_Score17への反応も強い。これから診断名がつく可能性もある。

　それでも、三枝コウヤと呼べば返事をするところまでは戻った。

　そして、Koya_Score17を勝手に消すこともしなかった。

　本人が使っていた名前と、ゲームから押しつけられた評価を分けた。

　今は、それで十分なのだと思う。

　ミオは廊下の反対側で、自分の手首を見ていた。

　薄青い記録水を落としたところに、もう光はない。

　それでも、彼女は小さく唇を動かす。

「星宮ミオ」

　一度。

　少し間を空けて、もう一度。

「星宮ミオ」

　さっきより自然だった。

　ユウリは何も言わなかった。

　できた、と褒めるのも少し違う気がした。

　だから、ただ隣にいた。

　その時、診療所の入口側から靴音が聞こえた。

　静かで、乱れのない足音。

　待合室の話し声が少しだけ小さくなる。

　ユウリが振り返る。

　白いブラウス。黒いジャケット。整った髪。

　烏丸マシロが廊下の奥に立っていた。

　彼女の後ろには、《アーカイヴ・ノア》の職員らしい男性が二人いる。二人とも薄い端末を持ち、周囲へ余計な視線を向けない。

　マシロはユウリたちへ一度目を向け、それからガラス越しの三枝を見る。

「三枝コウヤさんですね」

　声は穏やかだった。

「星綴高等学園一年C組。AVIS一般版β機能およびMirror Score βの残留反応。現在名反応低下、プレイヤーネーム反応優位、契約通知反応あり」

　端末へ視線を落とす。

「エデン・セルの回復区画へ移送します」

　レンが顔を上げた。

「今？」

　ユウリも一歩前へ出る。

「やっと落ち着いたところです」

「だからです」

　マシロは静かに返した。

「再発時に対応できる環境へ移した方が安全です。この診療所より、エデン・セルの方が長期監視設備は整っています」

「監視って」

　レンの顔が険しくなる。

「患者の状態を追うという意味です」

「言い方でマシになってない」

　マシロはレンへ視線を向けた。

「久遠さん。あなたも現在、契約相使用後の神経負荷があります。無理に興奮しないでください」

「感情まで管理されんの？」

「管理しません。右腕への負荷を心配しています」

　レンは言葉に詰まった。

　その時、診察室側の扉が開いた。

　白羽根イツキが出てくる。

　白衣の袖を整えながら、いつもの穏やかな表情をしていた。

「烏丸さん」

「白羽根先生」

　二人の声が廊下でぶつかる。

　大きな声ではない。

　けれど、空気ははっきり変わった。

「三枝コウヤさんは、今夜一晩こちらで経過を見ます」

　イツキが言った。

「移送を推奨します」

「推奨なら、お断りします」

「理由を」

「現在名とプレイヤーネーム、外部評価の混線を分離した直後です。場所、人、端末環境を一度に変える必要はありません」

「エデン・セルにも対応設備があります」

「設備の問題だけではないんですよ」

　イツキはガラス越しの三枝を見る。

「三枝さんは、今ここで《三枝コウヤ》へ反応を戻し始めています。担当者も部屋も変えず、一晩その反応を追った方がいい」

　マシロは黙った。

　イツキは続ける。

「明朝、移送が必要なら本人と保護者へ説明します」

「再発した場合は？」

「治療します」

「拡散が起きた場合は？」

「隔離します。必要ならあなた方を呼びます」

　短いやり取りだった。

　どちらも譲っていない。

　ただ、どちらも三枝を放っておこうとしているわけではなかった。

　守り方が違う。

　マシロは、起こり得る危険を先に閉じ込めようとする。

　イツキは、今いる患者の状態を見ながら処置を変えようとする。

　しばらくして、マシロが端末を下ろした。

「一晩だけです」

「ええ」

「明朝、状態を共有してください」

「本人と保護者へ説明した上で、必要な医療情報を共有します」

　マシロの目が少し細くなる。

「今回の記録は、必ず提出してください」

「必要な範囲で」

「判断材料が不足すれば、次の患者を守れません」

「だからこそ、何を渡すかを患者抜きで決めたくないんです」

　廊下が静かになる。

　レンも、ミオも、ユウリも黙っていた。

　イツキは続ける。

「治療経過。再発条件。危険なβ機能。必要なら共有します」

「個人名は？」

「必要性を説明してください」

「照応履歴は？」

「同じです」

　マシロはイツキを見る。

「白羽根先生。記録を絞りすぎれば、見落とします」

「烏丸さん。記録を集めすぎれば、患者本人より記録の方が大きくなる」

　二人とも声を荒らげない。

　それでも、譲れない場所だけははっきりしていた。

　ユウリは、少し前の自分を思い出した。

　《コンティニュー》から流れ出したログ。

　全部消すのではなく。

　全部流すのでもなく。

　そこから人の名前へ直接届く線だけを外した。

　今の二人が話していることは、どこか似ている。

　けれど、同じではない。

　ユウリはまだ、それを一つの答えにまとめられなかった。

　マシロが三枝の眠る部屋を見る。

　その横顔に、冷たさだけがあるわけではなかった。

　彼女も救おうとしている。

　被害を増やさないために。

　三枝本人を、再発から守るために。

　その事実まで否定する気にはなれなかった。

「……分かりました」

　マシロが言った。

「今夜はここで経過観察。ただし、症状が再燃した場合はすぐに連絡してください」

「もちろん」

　彼女は職員たちへ小さく頷いた。

　それからユウリたちを見る。

「あなたたちも、今日はもう休んでください」

　レンが少し意外そうな顔をする。

「独自行動を控えろ、とかじゃなく？」

「それも含みます」

「やっぱり」

「久遠さん。あなたは特に右腕を休ませてください」

「はいはい」

「返事は一度で十分です」

「先生より細かいな……」

　マシロは最後にミオを見る。

　一瞬だけ。

「星宮さん」

「はい」

「自分で名乗れましたか」

　ミオは少し驚いた。

　それから、ゆっくり答える。

「はい。まだ少し時間はかかりますけど」

「そうですか」

　それだけだった。

　マシロは何か診断を加えることも、評価を口にすることもなく、小さく会釈した。

　入口の扉が閉じる。

　鈴がかすかに鳴った。

　　　＊

「では、あなた方のカルテも整えておきましょう」

　マシロが帰ってすぐ、イツキが言った。

　レンが顔をしかめる。

「今の流れで？」

「今の流れだからです」

「絶対嫌な予感しかしねえ」

「倒れた時に何も分からない方が困るでしょう」

「……それはそう」

　三人は診察室へ戻った。

　机の上には、三枚のカルテが並んでいる。

　もう白紙ではない。

　イツキは一枚目を手に取った。

「久遠レンさん」

《現在名：久遠レン》

《契約神照応：ヴァルガ＝ライオス》

《契約相：雷吼の荒冠》

《神格反動熱》

《雷風神経負荷》

《契約相使用後の痛覚遅延》

《再展開：制限推奨》

　レンが最後の行を見る。

「これならさっきよりマシ」

「何と比べているんです？」

「先生の心の中のカルテ」

「そんなものは診ません」

「絶対あるだろ」

　イツキは無視して二枚目を取る。

「星宮ミオさん」

《現在名：星宮ミオ》

《現在名：保持》

《内部照応欠落》

《外部切断痕》

《複数神格残滓：低活性》

《構文分類：保留》

《自発名乗り時反応：経過観察》

　ミオはカルテを見つめた。

　少し長く。

「私の名前が、最初にあるんですね」

「あなたのカルテですから」

「《理触者》とか、《未定義核》じゃなくて」

「それらを診断名として確定した覚えはありません」

　イツキは淡々と言った。

「確認できたことだけを書いています」

　ミオは小さく息を吐いた。

「……はい」

　最後に、ユウリのカルテ。

《現在名：天瀬ユウリ》

《契約相：未署名の観測翼》

《契約相使用後反応：頭痛》

《一過性視野欠損》

《記録負荷：中度》

《医療記録領域への限定干渉歴》

《処理：診断名／現在名分離》

《診断名：保留》

　ユウリは最後の行を見た。

「まだ保留なんですね」

「症状ごとの処置で足りています」

「《診断不能》じゃなくて？」

「診断できないのと、今は診断名を決めないのは別です」

　イツキはカルテを机へ置いた。

「頭痛も視野欠損もあります。契約相使用後の負荷も確認した。それぞれ処置できます」

「じゃあ病名は」

「必要になったら考えます」

　あっさりした答えだった。

　ユウリは、少しだけ安心した。

　病名がないこと自体に、特別な意味はない。

　何か秘密が隠れているわけでもない。

　今は一つへまとめる必要がない。

　それだけだ。

「記録していいです」

　ユウリは言った。

　イツキが眉をわずかに上げる。

「ただし」

「はい」

「今日みたいに、新しい検査とか処理を試す時は先に言ってください」

「もちろん」

「研究に使う時も」

「同意を取ります」

「《アーカイヴ・ノア》へ渡す時も」

「必要な範囲を説明します」

　ユウリは少し考え、頷いた。

「じゃあ、それで」

　イツキは三枚のカルテを重ねた。

「合意成立ですね」

「契約みたいに言わないでください」

「では、診療方針の確認」

「それでお願いします」

　レンが笑う。

「細けえ」

「名前で痛い目見てるから」

「それはそう」

　ミオも少し笑った。

　診察室に、ようやく普通の空気が戻った。

　　　＊

　診療所を出る頃には、旧北口商店街の夜はすっかり深くなっていた。

　シャッターの下りた店が並ぶアーケード。その奥で、カフェ《ノーネーム》の灯りだけがまだ点いている。

　レンは入口で大きく伸びをしようとして、右腕の痛みに顔をしかめた。

「痛っ……」

「無理するなって何回言えばいいんだよ」

「つい。体が元気なふりをしたがる」

「それ、今日一番診てもらうべき症状だったんじゃないか」

「性格まで治療されたら困る」

　ミオが小さく笑った。

　昼より、少しだけ自然な笑い声だった。

　ユウリはスマホを確認する。

　アヴィが静かに表示を出す。

《白紙カルテ診療所：協力先として記録》

《白羽根イツキ：接触》

《契約神：メディカ＝ヴェルム》

《契約相：白紙診神》

《天瀬ユウリ：契約相使用負荷あり》

《久遠レン：神格反動継続》

《星宮ミオ：自発名乗り時反応を経過観察》

　それだけだった。

　街の未来を予測する文言も、新しい能力名も出ない。

　今日確認できたことが並んでいる。

「アヴィ」

「何だい」

「今日はもう何もないよな」

　少し間があった。

《未来予測機能はありません》

「知ってる」

《なら聞くな》

「安心したかっただけだよ」

《人使い――いや、AI使いが荒い》

「AIって自分で言った」

《便宜上だ》

　レンが横から覗き込む。

「相変わらず仲良いな、お前ら」

「普通」

「その普通、たぶん普通じゃねえぞ」

　三人で歩き出す。

　旧北口商店街の夜は静かだった。

　店じまいした八百屋。

　灯りの消えた時計店。

　自動販売機の白い光。

　遠くを走る電車の音。

　大きな神話異変も、ランキングも、白い管理線もない。

　ただ、帰り道がある。

「ユウリくん」

　ミオが呼んだ。

「何？」

　彼女は少しだけ視線を落とした。

「今日、自分で名前を言えました」

「うん」

「でも、まだ怖かったです。自分の名前なのに、言う前に確かめないといけないみたいで」

　ユウリは、すぐには答えなかった。

　大丈夫だと言うのは簡単だった。

　けれど、それで怖さが消えるわけではない。

「じゃあ、また確かめればいいんじゃないかな」

「何回も？」

「必要なら」

　ミオがユウリを見る。

「ユウリくんが呼んでくれるから、じゃなくて？」

「それもするけど」

　ユウリは少し考える。

「ミオが自分で言いたい時は、待つ」

　ミオの目が少しだけ大きくなる。

　それから、静かに頷いた。

「はい」

　レンが横から口を挟む。

「じゃあ俺も、しばらく右腕が勝手に雷出さないか確認しながら生きる」

「そこは先生の言うこと聞け」

「聞いてるよ。今日明日は使わない」

「明後日は？」

「様子見」

「成長したな」

「お前に言われたくねえ」

　軽口が夜の商店街に溶けていく。

　今日、全部が解決したわけではない。

　三枝はまだ眠っている。

　レンの右腕にも負荷が残っている。

　ミオの内部照応欠落も消えていない。

　ユウリの頭痛も治ってはいない。

　それでも、一度帰ることはできる。

　明日、学校へ行くこともできる。

　必要なら、また診療所へ来ればいい。

　ユウリは振り返った。

　白紙カルテ診療所の看板が、細い路地の奥に見える。

　あそこには、三枝コウヤのカルテがある。

　患者名は書いてある。

　症状も書いてある。

　診断名だけが、今は《保留》になっている。

　何も書かれていないから特別なのではない。

　必要なことは記録し、まだ決められないことだけを決めずに置いている。

　医療なら、たぶん当たり前のことなのだ。

　けれどユウリには、その当たり前が少し新しく見えた。

「帰ろう」

　そう言うと、レンが大げさに頷いた。

「賛成。今日はもう神様も病院もお腹いっぱい」

「明日学校だけど」

「現実を出すな」

　ミオがまた笑った。

「明日の一時間目、数学ですよ」

「ミオまで敵になった」

「時間割です」

「正論が一番痛い」

　三人は並んで歩いていく。

　背後で、診療所の扉についた鈴が小さく鳴った。

　今度は振り返らなかった。

　三枝を診る人がいる。

　記録を残す人がいる。

　必要なら、また戻ってくればいい。

　それだけを知っていれば、今夜は十分だった。