♂転性してもエアラインパイロット♀

第一章 パイロット復帰

5話 買い物1

「……ちょっ！　待って」

　拓也が後ろを振り向いても、すぐ近くに俺の姿はない。

　少し先まで歩いてから、ようやく立ち止まった。

「あ、わりい」

「大丈夫だけど、速すぎ。疲れた」

　今まで自分もこれだけの速さで歩いていたのかと、奏は少々驚きながら追いつく。

　前は普通についていけていたはずなのに、今はちょっと油断するとすぐ距離が開く。歩幅の差は想像以上だった。

「私、渋谷なんかほとんど行ったことないや。人多いな……」

「そりゃ土曜の昼だし」

　周りを見渡す。

　カップル、学生、買い物帰りらしい人たち、意外と多いサラリーマン。

　少し立ち止まるだけで人の流れに押されそうになる。昔はもう少し頭一つぶん高い位置から眺めていた景色を、今は見上げる立場で見ているのが妙に落ち着かない。

「どこか良さげなところあるの？」

「全然わからんから、さっきメールで助っ人呼んだ」

「咲ちゃん？」

「部活終わったら友達と来るって。なんか一着買ってやるって言ったら秒で返信きた」

　最後に彼女に会ったのはいつだっただろう。

　たしか、小学校高学年くらいの頃だ。

　今はもう高校生らしい。

「そりゃ頼もしい」

「まだ時間かかるらしいから、適当に見て回ろ」

「うい」

　有名な交差点は、信じられないほど人で溢れていた。

　ぼーっとしていると、拓也とはぐれるし、他の人の流れに飲まれる。

　しかも今の自分は、以前みたいに少し背伸びして周りを見渡す側ではなく、完全に埋もれる側だ。

　拓也はふと足を緩めて、道の反対側にある店を指差した。

「とりあえず、この辺のとかどうだ」

「絶対高いやつじゃん」

　一着十万とかしそうな店じゃないか。

　まあ奢りなら構わないけど、流石に日常で着るには気が引ける。

「もうちょっとリーズナブルの……ああいう店とか？」

「意外と可愛い店選ぶな」

「なんかよくわからんけど、可愛いの見ると無意識に見惚れちゃう事あって……」

「なんだそれ。まあ、そういうこともあるか」

　店に入ると、カバンコーナーがあるからか、上質な革の香りが漂っていた。

「いらっしゃいませ〜、ごゆっくりご覧ください」

　慣れた口ぶりで、女性店員が服を畳みながら声をかけてくる。

「どういうのがいいかな？」

「とりあえず普段着は咲ちゃんに選んでもらうとして……この店で買うなら仕事でも使える服かな」

「そんな派手じゃなくて、大人っぽいやつか……これとか？」

　拓也が指差したのは、虎柄模様がびっしり敷き詰められたコートだった。

「んなもん着てったら注目の的だわ」

「着てなくても視線は集めるぞ。お前、ぱっと見中学生か高校生だし、そんな奴がブリーフィングルームうろちょろしてたら嫌でも目につくわ」

「そんな大袈裟な」

「何かお探しのものございますか？」

　さっきの店員が、にこやかに近づいてくる。

「そうじゃん。こういうのはプロに聞いた方が早いって。えーっと、こいつの外出用の服で、三、四着おすすめなのありませんか？」

「中学生の方でしたら、あちらの列にある服が大変人気となってま――もしよければご覧ください。私も数着探してきますね」

「？？？！！」

「？？？」

　俺が鏡を見て目を見開くと、店員は少し首を傾げたままスタスタと奥へ行ってしまった。

「あ、ありがとうございます。とりあえず……」

「中学生……か？」

「そう見えてもおかしくない」

　店員が勧めてくれた一角は、たしかに若い子に人気がありそうだった。

　露出多めの服から、ぶかぶかの萌え袖系まで、かなり幅広い。

　どれも可愛いのは可愛い。

　そして、どれもなかなかいい値段がする。

　ハンガーに掛けられた服を大ざっぱに目で追っていく。

　一つのハンガーに二枚組み合わせて掛けてあるものもあり、組み合わせの妙にちょっと感心した。

　しっかりした店だけあって、どれも質感がよく、変な安っぽさがない。

「とりあえず、これとこれは買っとこうかな」

「いいじゃん。試着とかしなくていいの？」

「いつもネットだったし、ぱっと見サイズ感も合ってるから大丈夫」

　白い長袖Tシャツと、ベージュのワンピースっぽい組み合わせ。

　それに、水色のパーカーを鏡の前で自分に重ねてみる。

「なんだ、スカートはくんだな。嫌がると思ってた」

「最初はな。でも意外と便利だった」

「便利？」

「お客様、身長153cmくらいでよろしいですか？」

　不意に店員に話しかけられて、奏は少し肩を揺らした。

「そうなのか？」

　拓也が奏の頭に手を置く。

「はい。だいたい」

　身体検査で測った時は152.4cmだった。

　見た目でそこまで分かるものなのか。プロ怖い。

「こちらに二着ほど用意したので、もしよろしければあちらに試着室ございますので、試してみてください」

「ありがとうございます。これ持ってて」

「ほい」

　畳まれた服を持って試着室へ入る。

　カーテンではなく扉があり、中に入ると完全に個室だった。

　暖かみのある明かり、茶色のふかっとした絨毯、模様入りの壁。妙に落ち着く空間だ。

「そちらの服は試着されなくて大丈夫ですか？　もしよろしければお渡ししますが」

「いえ、大丈夫です。あの……手袋とかあったりしますか？」

「はい、あちらにございます。お荷物お持ちしますので、どうぞご覧になってください」

「ありがとうございます」

　別のスタッフが来て、奏が選んだ服を不備がないか確認しながら丁寧に畳んでいく。

「こちらのですと、外は革で中は柔らかい生地になっていて、薄くて暖かいので大変人気となっております」

「いいですね。これの黒色ってありますか？」

「そちらに」

　店員さんは、拓也の手元のすぐ下を示した。

「本当だ……」

　革独特の質感と薄さは、とても使い勝手が良さそうだ。

　しかも暖かい。これは普通に欲しくなる。

「娘さんといらっしゃるお父さんって珍しいですね。今日は娘さんのお誕生日だったりするんですか？」

「あ、いえ全然。親じゃないです」

「……？」

　店員が何を考えたかには触れないでおこう。

　拓也が余計なことを言い出さないか少しだけ心配になる。

「あいつは仕事の同僚で、なんなら上司です」

「あれ、そうなんですか。それは大変失礼しました」

「ああ、気にしないでください」

　店員が頭を下げるので、拓也も慌てて手を振る。

　妙な空気だった。

　手袋を持って店内を見ていると、奏が試着室から戻ってくる。

「どっちもいい感じ。この際だから買っちゃう」

「言うまでもなく鴨じゃん」

「そうかもしれないけど、実際気に入った。拓也もなんか見てったら？」

　拓也は手袋を奏の前に出した。

「なるほどね。いいじゃん」

　そのまま会計へ向かう。

「お買い上げ七点で、十三万五千三百円となります」

「え、で何、どこまで奢ってくれるん？」

「ちくしょう」

　結局、退院祝いとして全額拓也持ちとなった。

「その代わりって言っちゃなんだが、咲たちの分は頼んだ」

「じゃあ、ちょっと遅いけど私からの高校入学祝いって事で」

　ちょうどそのタイミングで、拓也のスマホに連絡が入る。

　咲が友達と二人で渋谷に到着したらしい。

　しかも、自撮り写真つきで。

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自分もちょっと良さげな店行ったら、店員さんに

（お客様の場合○○cmですから...)

と1cmの誤差で当てられてビビった記憶があります。

次回は拓也の娘も来ます。