最強剣士と言われている僕は、実は【吹き矢】の方が強かった

36話 命令書なんて知らないよ！

　僕はギルドの受付まで来ていた。

「従魔用のリボン下さい」

「はい？」

　受付のお姉さんは首を傾げた。

「だから、従魔用のリボンをですね……」

「従魔用とかいう以前に、その様なものは無いですよ？」

「え？　だってミッチーが……」

　そう言って僕はミッチーに視線を移した。

　——視線を逸らすミッチー。

「ミッチー？」

「だ……だってあの頃のカレンちゃんですよ！？」

　何を思い出しているのか、

　ミッチーの顔がだらしなく崩れていく。

　……この人、駄目だ！

「あ、あの～……何の話をされているんですか？」

　受付のお姉さんは困惑していた。

「従魔の証とか、そういったものはあるんですか？」

　受付のお姉さんは頬に指を当てて思い出していた。

「そうだ！これなんてどうですか？」

　受付のお姉さんはポケットから赤いチョーカーを取り出して、

　カレンの腰に巻いてみた。

「赤だから、ほかの色とも合いますね」

　カレンはくるりと回ってみた。

「あら、かわいい」

　気のせいだろうか……この人も……

　いや、間違いない！

　ミッチーと同じ目をしている！

「……やるわね」

　ミッチーが鋭い眼差しを受付のお姉さんに向け、

「それほどでも」

　涼しい顔でそれを流す、

　受付のお姉さん。

　お互い顔を見つめ合って、

　固い握手を交わした。

　僕は何を見ているんだろう……。

「……マルク、漫才終わった？」

「うん、終わるんじゃない？　知らないけど」

「マルク、さっきこの依頼受けたんだけど行くよね？」

　僕はエミリとミッチーが受けていた依頼を見せてもらった。

　"　畑を荒らす奴の正体と

　　できれば討伐

　　報酬　金５０００００

　　依頼主　トマトちゃん　”

「報酬凄いね」

「そうなんだよ」

　お金も欲しいしな。

「いいよ、行こう」

「ミッチー！依頼に行こう」

　エミリがミッチーに声をかけ。

　受付のお姉さんと元受付嬢の、

　良く分からない固い絆が生まれていた。

　——　畑　——

　ここが依頼の畑だね。

　周りを見渡すと、結構荒らされている。

「凄いね……」

「この荒らし方は……ケムシですね」

　ミッチーは知っているみたいだ。

　さすが元受付嬢。

「今は日が高いから日陰に集まっているはずですよ」

「エミリ、どこに居そうか気配とかわかる？」

「わかるけど……畑にいっぱいだよ？」

「依頼内容に作物は傷をつけるなとかなかったよね？」

「マルク……まさか」

　ミッチーがまさかみたいな顔をした——。

「エミリ！あの技でやっちゃえ！」

「そうだね！手っ取り早いね！」

　僕は早々と畑を出た。

「ミッチーも出た方が良いよー」

　ミッチーも慌てて出た。

「いくよー！」

　≪　極桜連斬　≫

　激しい連撃の嵐。

　作物の裏に潜んでいたケムシたちが、

　あっという間に倒されていく。

「エミリ、また威力上がっているな」

「エミリは何時特訓をしていたんですか？」

「ほとんど一緒に居たのに……」

　ミッチーが不思議そうにエミリを見ていた。

　斬撃の嵐が収まっていく。

「ふー……範囲広がったよ！やったね！」

「エミリ、他は大丈夫そう？」

「うん、大丈夫そうだね」

「なら、依頼達成ですね。ギルドへ戻りましょう」

　ギルドに戻った僕たちは受付で依頼達成報告を行った。

　なにやら掲示板の方に人だかりが出来ていた。

「マルク、何かあったのかな？」

「うん、気になるね」

「行ってみよう」

　僕はエミリの後に着いていき、

　掲示板を見た。

　“　剣術大会開催のお知らせ

　　今から一か月後に王都で

　　剣術大会を執り行います。

　　ふるってご参加ください。

　　賞金金額　優勝者には

　　金１０，０００，０００—

　　剣術大会実行委員会　”

「こ！これは！」

　思わず声を出していた。

「マルク、どうしたの？」

「剣の代金払える額だ！」

「あー……あの剣のね」

「エミリもでる？」

「私はまだ修行の身、師匠の教えもあるから駄目だよ」

「僕は？」

「出れば？　応援はしてあげるよ」

　なんとも冷たいですね。

「マルクも出場するのですか？」

　ミッチーが聞いてきた。

「剣の代金と同じ金額なので、是非出場しようかと」

「そうでしたか」

「ミッチーは出ないの？」

「私ですか？　もちろんカレンちゃんと一緒に観戦ですよ」

　カレンが驚いている。

「お、なんだ？　お前も出場するのか？」

「サイクロプスをやったんだ！　俺はこいつに賭けるぜ！」

「俺もだ！　お前で一攫千金だぜ！　わははは！」

「そりゃあいい！　俺もお前に賭けるぜ！」

「負けたら俺らの負け分お前もちな！　わははは！」

　そ！それはないだろ！

　そんなこんなで出場を決めた僕はギルドを出ようとした。

「おや？　マルクさんじゃないか」

「オクタムさん、どうしたんですか？ギルド用でも？」

「そうじゃ、護衛を頼もうと思ってな」

「護衛ですか、見つかるといいですね」

「ああ、王都までの護衛だからな」

「受けます！」

「は？」

「受けますその依頼！」

「いいのか？」

「問題ありません！　全くないです！　さあ！　受付に行きましょう！」

「いつになく強引だな」

「目的があるって素晴らしい！」

　有頂天になっている僕だった。

「どうでもいいですが、速く依頼の手続きしてくださいね」

　受付のお姉さんに注意された。

「じゃぁ、次は王都だね！私も楽しみだよ！」

　僕もエミリも王都は初めてだ。

「そうですね、私も楽しみです！　カレンちゃんとのラブラブデートが待っています！」

　ミッチーは変な妄想をしている。

　カレンは恐ろしくなったみたいで、エミリの後頭部にしがみ付いていた。

「マルクさんよ書類にサインを頼めるか？」

　オクタムさんが受付で僕のサインを求めて来た。

　いいよ！　サインでもなんでも！　いっぱい書いてあげるよ！

　あぁ！　夢の一攫千金！　掴むぜ夢を！

「では、今から向かうがいいのか？」

「もちろんです！」

「わかった、では急ぐとしようか」

　僕たちはオクタムさんに着いていき、ギルドを出ていった。

「儂の方はいつでもいいぞ」

「私も！いつでも出れるように準備終わってるよ」

「カレンちゃんがいれば問題ありません」

　それだけじゃ問題だらけだよ！

　ミッチー！

「僕も問題ありません」

「よし、みんな乗ってくれ」

　馬車が動き出し、

　王都へ向けて出発するのであった。

　僕は賞金のことだけしか考えていなかった——

　この後とんでもない事に巻き込まれるとも知らずに。

　——　ギルド受付　——

「あぁ～、行っちゃたな～」

　受付でぼやいていた受付のお姉さん。

　後ろかギルドマスターが現れた。

「なにぼやいてんだ？」

「ギルマス！　なんでもありません」

「それより、マルクたちが来たら俺の所に来てもらってくれ」

　ギルマスが伝えることを伝えて、部屋に戻ろうとしたが、

「マルクさんたちはたった今、護衛依頼を受けて王都に向かいましたよ？」

　それを聞いたギルドマスターが大声を上げた。

「なんだって！？　なんでタイミングが悪いんだよ……」

　ただならぬ気配に受付のお姉さんはギルドマスターに聞いてみた。

「な、なにかあったんですか？」

「あいつらに、たった今アルナートギルドに来いと命令書が出された」

「ギルドなら問題ないのでは？」

「命令書に王家の紋章が刻まれていたんだよ」

「王家の命令書だ、無視できないぞ」

　受付のお姉さんも驚いていた。

「早馬を出して追わせるか」

「追いつけますかね？」

「追いつくだろ」

「依頼主はオクタムさんですよ？」

「……は？」

　ギルドマスターの顔色が変わった。

　よりにもよってスピード狂のオクタムとは……。

「本当か？」

「本当です」

「ダメじゃん……」

「あいつら無事だといいがな……」

　空は晴天——

　心の中はどんよりなギルドマスターであった。