夜は、今日も回っている ── 渋谷M性感24時

第18話｜壊してください

「えっ、私に本指名ですか？」

　桐谷まどかは、相原の差し出した予約表を覗き込み、そこに自分の名前を見つけると、もう一度確かめるように顔を上げた。

「はい。先週ご利用いただいたお客様です。まどかさんに、もう一度お願いしたいそうですよ」

「やったぁ！で、何分ですか？」

「百八十分です」

「三時間！？この前、六十分だったのに？」

　入店して二ヶ月、二十五歳のまどかにとって初めての本指名だった。同じ頃に入店したキャストが少しずつ指名を増やすなか、自分だけ毎回初対面のお客様を迎えていることが気になり始めていたので、三倍になった予約時間までが褒め言葉のように思えた。

「私、頑張ってよかったぁ。今日はもっと上手にできる気がします！」

　まどかは嬉しそうに鏡へ向かった。相原は予約内容を確認しながら、一週間前の彼女を思い出していた。

　＊

　最初にそのお客様から予約が入ったとき、希望されていたのは少々特殊なプレイだった。具体的な内容を聞いたまどかは、受付の前で眉を寄せた。

「これ、どうやるんですか？私、やったことないです」

「でしたら、お断りしても構いませんよ。お客様にも未経験だとお伝えしていますし、危険なことをする必要はありませんから」

「でも、やったことないってだけで断るのも、なんか悔しいじゃないですか」

　もともと少し意地悪なところがあり、男性が困った顔をするのを見るのは嫌いではなかった。ただ、男性の願望というものは、働き始める前に想像していたよりずっと種類が多く、そのたびに自分の知らない世界を覗き込む気分になる。

「とりあえず、お話だけ聞いてみます。無理そうなら断りますから」

　ホテルで待っていたのは四十代半ばほどの、物静かな男性だった。部屋に入ったとき、まどかは相手が怖い人だったらどうしようと少し身構えていたが、挨拶をすると普通に立ち上がって会釈をしてくれたので、まずは安心した。

　未経験だと聞いても嫌な顔をせず、何を希望しているのか、どこまでなら対応できそうかを丁寧に話してくれたが、説明されるほど、まどかの緊張は増していった。

「これ、本当に大丈夫なんですか？」

「無理しないでください。できるところまでで結構です」

　普段の生活では考えもしないようなお願いを前に、まどかは何度も手を止めて相手の様子を確かめ、恐る恐る対応した。結局、希望されたことの一部しかできないまま六十分が過ぎてしまったが、お客様は帰り際、満足そうに頭を下げた。

「すごく良かったです。またお願いしたいです」

　事務所へ戻るなり、まどかは精算中の相原に両手を上げてみせた。

「相原さん、できました！途中は怖かったけど、喜んでもらえました！」

「それは良かったですね。無理はしませんでしたか？」

「はい。お客様も優しくて。私、この仕事、向いてるかもしれない！」

　相原は笑って伝票を受け取った。どんなことができるようになったのかを詳しく聞く必要はない。本人が無事に戻り、お客様も満足してくれたのなら、その日の仕事はひとまず終わりだった。

　そして一週間後、初めての本指名が入った。まどかには、それが自分の頑張りに対する答えのように思えた。

＊　＊　＊

　二度目のホテルでも、お客様は先週と同じ穏やかな笑顔で迎えてくれた。

「また会えて嬉しいです。先週からずっと楽しみにしていたんですよ」

「私もです！今日は三時間もあるから、緊張しちゃいますけど」

　最初の六十分は和やかだった。まどかは前回ほど戸惑わずに応じられたし、何度も褒めてもらえるのが嬉しくて、少し難しい注文にもできる限り応えようとした。ところが、九十分を過ぎた頃から、お客様の言葉が変わり始めた。

「今日は、もっと本気でお願いしたいんです」

「本気って？　この前も結構頑張りましたよ？」

「もっと強く、遠慮しないでください。まどかさんなら、できると思うんです」

　求められることは次第に過激になり、まどかが怖いと伝えても、お客様は怒ることなく「大丈夫です」と繰り返した。その大丈夫が、誰にとっての大丈夫なのか分からなくなってきた。

「いや、それは怪我しちゃいますって」

「怪我なんて気にしないでください。僕がお願いしているんですから」

「でも、私が気にしますよ」

　まどかが手を止めると、お客様は困ったように笑った。さっきまでは「できるところまででいい」と言ってくれた人が、今日は「もっとできる」と言い続けている。先週、自分が何とか応じられたことが、今度は断る理由を奪っているようで、まどかは次の言葉が怖くなった。

　お客様は先ほどまでより真剣な顔になった。

「お願いです。俺を壊してください」

「……え？」

「まどかさんの手で、バチボコに壊してほしいんです」

　冗談だと思って笑いかけたものの、相手は少しも笑わなかった。

「壊れちゃったら困るじゃないですか」

「困らないです。普通に生活できなくなったって構いません。あなたに壊されて、生きていけないくらいになりたいんです」

　お客様はまどかの目を見たまま、先週から彼女のことが頭から離れず、ようやく会えた今日をどれほど楽しみにしていたかを話した。静かな声だったが、そこに込められた熱は、さっきまでの会話とはまるで違った。

「僕、まどかさんのこと、愛してるんです。愛してるから、壊してください」

　好きだから会いたい、指名したいと言われるのは嬉しい。けれど、好きだから身体を壊してほしいと言われても、まどかにはその二つがどうしてつながるのか分からなかった。

「そんなこと、できないですよ。怪我したらどうするんですか？」

「僕が望んでいるんです。責任は全部僕が取りますから」

「責任とか、そういうことじゃなくて……」

　怪我をするのがお客様だとしても、怪我をさせるのは自分なのだ。もし相手が動けなくなったら、もし取り返しのつかないことになったら、そのあと自分は何を思いながら暮らすのだろう。お客様は何も怖がっていないのに、まどかの方が怖くてたまらなかった。

　お客様はまどかを殴ろうとしているわけでも、押さえつけて命令しているわけでもない。ただ自分の身体を差し出し、何度もお願いしてくる。それなのに、まどかは次第に追い詰められていった。

「僕のこと、嫌いですか？」

「違います。でも、無理です」

「だったら、もっと本気でお願いします」

「だから、できないんです！」

　自分でも驚くほど大きな声が出て、その直後、涙がこぼれた。男性が恥ずかしがる姿を見るのは好きだったし、少し意地悪をして困らせるのも楽しかった。しかし、本当に誰かの身体を傷つけたいと思ったことなどない。初めて自分を選んでくれた人を喜ばせたいのに、その人が望むのは、自分には決してできないことだった。

「ごめんなさい……。私、お客様を気持ちよくしてあげたいんです。でも、壊すことなんてできません。そんな簡単に、人を傷つけることなんてできないです……」

「僕は、それが嬉しいんですけど」

「でも、私は嫌なんです！」

　まどかは泣きながら首を振った。

「もし本当に怪我したら、私、どうしたらいいんですか。それに、好きだって言ってくれるのは嬉しいけど、その気持ちにも応えられません。ごめんなさい……」

　男性はしばらく黙っていたが、やがて不思議そうに尋ねた。

「僕、そんなに変なことを言っていますか？」

　まどかは答えられなかった。

　変だと思ったし、怖いとも思った。それでも、目の前の男性が本気で自分に好意を寄せ、その証明として身体を壊してほしいと願っていることだけは、嫌というほど伝わってきた。

　どう説明しても分かってもらえない気がして、まどかは俯いたまま泣き続けた。

＊　＊　＊

　午後九時十二分、相原のスマートフォンが震えた。予約開始から百二十分以上が過ぎ、そろそろ終了時間を確認する頃だった。

「はい、相原です」

「……相原さん……ごめんなさい……」

　かすれた声に、相原は予約表から顔を上げた。

「まどかさん、どうしました？」

「私、もう無理です……ごめんなさい……」

　泣きじゃくるまどかに怪我はないか、お客様から何かされたのかと尋ねたが、返ってくるのは「違うんです」と「ごめんなさい」ばかりで、詳しい事情を聞ける状態ではなかった。

「分かりました。今から伺いますので、もうプレイはしなくて結構です。お客様にはスタッフが迎えに行くとお伝えしてください」

　相原は大槻に受付を任せ、ホテルへ向かった。居酒屋の前で笑い合う若者たちを横目に坂道を上りながら、何があったのか考えたが、電話口のまどかの声だけでは判断できない。ただ、今の彼女をその部屋に残しておくわけにはいかなかった。

　ドアを開けたのはお客様だった。相原が名乗って部屋へ入ると、まどかはベッドの端に座り、赤くなった目を両手で覆っていた。

「まどかさん、もう大丈夫です。荷物をまとめて、こちらへ来てください」

　彼女をドアの近くに移動させ、お客様から少し離したうえで事情を尋ねると、男性は穏やかな口調で、先週のまどかがどれほど素晴らしかったか、今日どんな思いで来たかを話し、最後に、自分を壊してほしいと頼んだだけなのだと説明した。

「僕、怒ってないですし、彼女に何かしたわけでもないんですよ。僕がお願いしているだけなんです」

　相原は一通り話を聞き、まどかがうつむいたまま泣いているのを確認してから、お客様へ向き直った。

「お話は分かりました。ただ、お身体に重大な危険が及ぶような行為は、お受けできません」

「でも、僕が望んでいるんですよ？」

「お客様が望んでいても、です。それに、まどかさんはできないとお伝えしていますよね」

「先週はやってくれたんですけど」

「先週できたことと、今日お願いされていることは別のお話です」

　その横から、まどかが涙声で口を挟んだ。

「私、今日も頑張ろうって思ってたんです。初めて本指名してもらって、すごく嬉しかったから……でも、あんなことはできないです……」

「僕は本当に好きなんです」

「ごめんなさい……」

　また同じやり取りが始まりかけたところで、相原は静かに会話を切った。

「お気持ちは伺いました。本日はここで終了とさせていただきます」

「まだ時間がありますよね。返金はどうなるんですか？」

「すでに百二十分以上ご利用いただいておりますので、今回はご返金いたしかねます」

　男性はしばらく考えたあと、小さくうなずいた。まどかが荷物を持つと、最後にもう一度だけ声をかけた。

「泣かせるつもりはなかったんです。本当に好きだったんです」

　まどかは返事をせず、相原の後ろについて部屋を出た。廊下でドアが閉まると、その場で深く息を吐き、また涙をこぼした。

「ごめんなさい……私、ちゃんとできなくて……」

「謝らなくて大丈夫です。できないことは、できないと言っていいんですよ」

　相原はエレベーターのボタンを押し、まどかが落ち着くのを待った。扉が開くと、まどかはようやく部屋の方を振り返るのをやめた。エレベーターの鏡には泣き腫らした自分の顔が映っていて、まどかはそれを見て、また少しだけ鼻をすすった。

＊　＊　＊

　事務所に戻ると、大槻が温かいお茶を用意してくれた。まどかは両手で紙コップを包み、少しずつ飲んでいたが、ようやく涙が止まると、ぽつりと話し始めた。

「私、ちょっと意地悪なことするの、好きなんです。でも、男の人が困ったり恥ずかしがったりするのが好きなだけで、本当に怪我させたいわけじゃないんです」

　相原は向かいの椅子に座り、彼女が言葉を探すのを待った。

「初めて本指名もらって、私でもこの仕事できるんだって思ったのに……。私、向いてないんですかね」

「今日のことで、向いていないとは思いませんよ。お客様の希望を何でも叶えるのが、良いキャストというわけではありませんから」

「でも、せっかく指名してくれたのに……」

「指名をいただいたことと、できないことを断るのは別ですよ」

　まどかは紙コップを見つめ、しばらくして顔を上げた。

「……あのお客様、もう入りたくないです」

「分かりました。NGにしますね」

　相原が顧客履歴を開くと、まどかは少しほっとしたような顔をした。画面の上では、先週あれほど喜んでいた指名客の名前に、小さな注意書きが一つ加わるだけだった。大騒ぎになった今夜も、店の記録にすれば数行で済んでしまう。

　たった二回の利用で、初めての本指名客はNGになった。それでも、自分から断ることができたという事実に、今度は少しだけ安心できたらしい。

「相原さん。私、まだ辞めませんからね」

「分かりました」

「次は、もっと普通のお客様がいいです。普通に、ちょっといじめてほしいくらいの人」

　相原は大槻と顔を見合わせた。この店でいう普通が、世間一般の普通とどれほど一致しているのかは、長く働いていてもよく分からない。

「ご希望は承りました」

　まどかはようやく笑い、帰り支度を始めた。

　彼女が帰ったあと、相原はお客様の履歴に申し送りを入力した。あの男性が本気だったことは疑っていないが、本気で望まれたからといって、相手が応えられるわけではない。まどかが泣いたことも、男性が最後まで穏やかだったことも、どちらか一方だけで説明できる出来事ではなかった。

「相原さん、次のお客様なんですけど」

　隣から大槻が声をかけた。

「女性に思いきり叱られたいそうです。ただ、あまり怖くない感じで、優しく厳しくお願いしますって」

「……優しく厳しく、ですか」

「どういう意味ですかね？」

　相原は予約表を見ながら少し考えた。

「まず、どっちを優先するか聞いてみてください」

　大槻が真面目な顔で受話器を取り直す。壊してほしい男性がいれば、傷つかないように叱ってほしい男性もいる。その違いを電話越しに聞き分け、できることとできないことを整理するのが、今日も変わらない受付の仕事だった。

　夜は、今日も、壊れないように回っている。

── ▶︎ NEXT ORDER

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