反転世界の正解〜この世界の真実〜

第九転調『それぞれの道、違えど道は繋がり合う』

「私の名は、ピック……ピック・ラ・ナチュ」

ピックは、強くなればいいと言った。

今まで、強くなろうとは思わなかったな……。

でも、どうすればいいんだ？

ピックは丸太を持って来て、説明を始めた。

「見ての通り、これはただの丸太だな？　この丸太をピッタリ九十度、縦に切ってもらう」

丸太を切るだけで強くなれるのか？

すると、ピックはお手本を見せると言い出し、その場で丸太を用意した。

「ライズの人間は、戦えるほどの創力を持たない」

創力を使わなかったんじゃなくて、使うほどの創力がなかっただけなのか？

「だから、ライズの人間は自然で生きて来た」

だから、強靭的なパワーがあるのか。

「パワーばかり頼ってしまっているお前ェらにはなぁ！！　頭を使えって言っとんだろうがよぉ！」

多分だけど、言っていることは正しいんだけど、

問題なのは、かなりスパルタ指導であること。

それでも、ライズの人たちはその指導を受けようとした。

それだけの実力があるのだろう。

そして、次は僕にもトレーニングしてくれるそうだ。

「お前、力を使いこなせてないな？　だから勝てないんだよ」

力を使いこなせていない？

どういうことだ？

「お前からは覇気がタダ漏れてるんだよ。コントロールできてない奴ほど漏れる」

ピックが言うには、この覇気の元をコントロールできれば、覇気が溢れることはないそうだ。

「まずは原因から見つけるために丸太を背負って走れ。とにかく走れ」

結局は肉体的スパルタだった。

すると、ピックは足を止めた。

「お前は……ノイズの人間は音楽から一旦離れろ。自分を見つけろ」

音楽を離れるなんて、ヴェルには辛いことだ。

ましてや、ノイズの誇りを一時的にとはいえ……ノイズ？

「あなたにはわからないだろうね。この辛さが、今までにないほどに自信を砕かれることを」

ヴェルは自信を失っていた。

……そうか。

自信を失っているヴェルには、自分を見つけ直す機会を与えているのか？

「ヴェル、無理はしないでほしい。でもね、自分と向き合うことも大切じゃないかな？」

すると、ヴェルは立ち上がった。

「バリスが、そう言うならそうなのかもね。少しだけでもやってみるとするよ」

……ヴェル！！

「さて、お前ら、トレーニングは明日からやるからなぁ？　しっかり休んどけよ？」

明日からトレーニングなのか。

今は原因なんてわからないけど、理解できれば強くなれるんだ。

やる以外の選択肢はない！

「あ、そうそう。お前、ノイズのお前、ちょっと裏来い」

え、ヴェルを裏に？

……大丈夫かな？

――そして、裏に連れて来られたヴェル自身も、何故連れて来られたのかわかっていなかった。

「ヴェルトン、覚えてる？　あの日、あなたが救った人を覚えてる？」

ヴェルトンの脳裏に、懐かしい記憶が浮かんだ。

ーー8年前のことだ。

当時、十もいかない子供だった。

親を失い、彷徨っていた私は、気がつけば見知らぬ地にいた。

そこで倒れている少女を見つけたが、それどころじゃなかった。

私自身も彷徨っていたのだ。

自分の家族を失い、自信を失って彷徨う。

まるで亡霊のようだった。

助けられるほどの余裕はなかった……。

しかし、その少女の前に猪のようなモンスターが現れた。

その少女が危ない状況だと認識した時、すでに私の足は次の一歩を踏み出していた。

「追いかけて来ているよ！！　怖い怖い！！」

そのモンスターたちは猛スピードで追いかけて来ていた。

「うわっぁ！」

少女を抱えたまま逃げていた私は、木の根っこに足が引っかかってしまい、転んでしまった。

幸いなことに、倒れたことによって、モンスターの視界からは突然消えたように見えたそうだ。

あのモンスターは嗅覚が鈍いタイプだった。

「怖かった……あっ、キミ、大丈夫？？」

少女を抱えて転んでしまったが、どうやら怪我はしていないようだった。

「あれ、ここは……って、わぁあ？！　あなた誰？！」

当たり前だが、お互い初対面だ。

「変なことしてないよね！？」

私はまだ九歳だ。

そんなことするわけないだろう。

「してなさそうね……ところで、此処は何処かしら？」

この子も同じく迷っているみたいだった。

「私も迷ってしまっていて……とにかく、人がいる村や街があれば、そこに行ってみよう」

その少女は笑顔で返事した。

「うん！！」

かなり森の奥の方まで来てしまったが、その先に明かりが見えている。

「この先に人がいればいいんだけど……」

ようやく、辿り着いた！！

村に辿り着いた！

「やっと、着いた……」

お腹が空いてしまった。

「私たち、助かるのかな？……え？」

辿り着いて気が抜けたのか、私は空腹で倒れてしまった。

「――っと！！」

――何処か懐かしいような記憶を見つけた。

「どう？　思い出した？　って、完全には思い出せないよね」

あれ？

この子、こんな口調だっけ？

さっきまでかなり荒い口調だったのに……。

「君は、私を知っているのかい？」

少女は何処か遠くを見つめながら言った。

「何処かで会ったことがあるような気がしただけ。もしかしたら知らない人かもしれないのにね……バカみたいね、私」

「とにかく、明日からはトレーニング！　するからね！　頑張って着いて来てね！」

やっぱり思い出せない……。

……私も知っている気がするのに。

「わかったよ。君がそこまで言うのだからね、やらせてもらう！！」

――次の日。

トレーニング初日は、ハードな一日目だった。

体力面の向上として山の斜面を走った。

「野生過ぎる……あれで創力使ってないの？」

「そうみたいだね。一度も使っていないのは確かだ」

自然で生きて来た人たちは強いのは確かだった。

ヴェルと一緒に、僕にトレーニングをしていた。

ヴェルのトレーニング内容は、自分を知ること。

僕のトレーニング内容は、漏れてしまっている覇気の元を見つけてコントロールすること。

「ヴェル、無理はしてないよね？」

ヴェルは指を交差して組みながら、言った。

「無理はしてないよ？」

なら、良かった......

「バリスは原因に近づけたの？」

僕自身も、分かっていないことだらけだ。

「まだ、わからないんだよね」

自分に何が起きているのかもわからないのに、原因を見つけるなんて難しい。

どうすればいいんだ！！

すると、ヴェルは創力について話し出した。

「バリスは知っているかな？　創力はね、頭で想像することによって使えるんだよ」

それは誰もが知っている当たり前のことだ。

……当たり前？

「私はなんとなく気がついていたんだよ。バリス、キミの創力は私を助けたんだ」

「……え、いつ？」

ヴェルは膝から崩れ落ちた。

「無意識だったのか……。バリス、キミは私に創力を使ったことがあるんだよ」

僕の中では、僕の創力は、

『想像したものを出せる』

だけだと思っていたけど、

……僕が創力を無意識に使っていた？

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では、次の転調で会いましょう！！！