第43話 魔王ヴァルナ、覚醒
世界の守護者セラフィアが放つ“光翼・終審”。
それは世界そのものが下す“断罪”の一撃だった。
空が裂け、光が世界を覆い、
魔王城の大地が震える。
「ひぃぃぃぃ！！
こんなの……受け止められないよぉぉぉ！！」
「魔王よ！！
筋肉で受け止めろ！！」
「受け止められないよぉぉぉ！！」
（いやバルゴの声が最終決戦の空気を破壊してるな）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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ヴァルナは必死に俺を構えた。
「闇の……盾！！」
バチィィィッ！！
黒い光が広がり、
光の刃をギリギリで弾く。
しかし——
「くっ……！
押されてる……！！」
光は闇を削り、
盾が軋み、ひびが入る。
（まずい……このままじゃ押し負ける）
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セラフィアは静かに言った。
「魔王ヴァルナ。
あなたの“闇”は確かに強い。
しかし——」
光がさらに強くなる。
「“世界”は、あなたを拒んでいる」
「そんなの……分かってるよ……！」
ヴァルナは涙をこらえながら叫んだ。
「でも……私は……！」
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光が迫る。
闇が押し返す。
世界と魔王の力がぶつかり合う。
その時——
ヴァルナの胸の奥で、
何かが“カチリ”と音を立てた。
「……あれ……？」
（おい……これは……）
宝玉が震え、
黒い光が脈打つ。
「ひゃああああああああああ！！」
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ヴァルナの魔力が、
これまでとは比べ物にならないほど“滑らか”に流れ始めた。
走るように。
巡るように。
世界の拒絶すら飲み込むように。
「……魔力が……
流れてる……！」
（そうだ……それが“魔王の魔力”だ）
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ヴァルナは涙を拭き、
まっすぐ前を向いた。
「私は……弱いままでも……
魔王になりたい……！」
魔力が走る。
影が戻る。
闇が輝く。
「みんなを守るために……！！
私は……負けない！！」
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黒い光が爆発した。
闇が光を押し返し、
世界の断罪を飲み込む。
「なっ……！？」
セラフィアの瞳が揺れた。
「この魔力……
“破壊”ではなく……
“守るための闇”……？」
（そうだ……これが“魔王ヴァルナ”だ）
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ヴァルナは俺を高く掲げた。
「闇の——
**奔流！！**」
バチィィィィィィィッ！！
黒い奔流が空を裂き、
光の翼を押し返す。
世界の守護者が、初めて後退した。
「……っ……！
これほどの闇……
世界が……揺らぐ……！」
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セラフィアは震える声で言った。
「魔王ヴァルナ……
あなたは……“世界に拒まれた闇”ではない……
“世界を守る闇”……？」
「うん……！」
ヴァルナは涙をこらえながら笑った。
「私は……弱いし……怖いし……
でも……みんなを守りたい……！
そのために……魔王になりたいの！！」
（……お前、本当に強くなったな）
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セラフィアは剣を下ろした。
「……魔王ヴァルナ。
あなたの闇は……
世界の理を……変えようとしている……」
光の翼が揺れ、
世界の意志が迷い始める。
「私は……
あなたを……試し続けるべきなのか……
それとも……」
