第25話 魔王、初めての実戦へ
修行開始から一週間。
魔王城の訓練場では、今日もヴァルナが魔法を撃ち続けていた。
「闇の矢ぁぁぁ！！」
バチッ。
黒い光が飛び出し——
壁に当たり——
天井に当たり——
床に当たり——
柱に当たり——
「……にゃあ」
猫の頭上に落ちる。
「なんでぇぇぇぇぇ！！」
（いやもう芸術点高いレベルで猫に吸い寄せられてるな）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ しかし、今日は違った
「魔王様、今日の魔法……猫に吸い寄せられるまで“七回”跳ね返りました！」
「七回！？ 昨日は五回だったのに……！」
（いや成長の基準そこなのかよ）
ヴァルナは目を輝かせた。
「じゃあ……私、またちょっと強くなってる……？」
「はい。猫に吸い寄せられるまでの“猶予時間”が伸びています」
「やったぁぁぁ！！」
（いや喜ぶポイントおかしいだろ）
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## ■ その時、警報が鳴る
魔王城に緊急警報が響いた。
「魔王様！ 森の奥から強力な魔力反応が接近中です！」
「えっ……また魔王候補……？」
「いえ……今回は“魔物”です！」
（お、ついに普通の敵が来たな）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ 魔王軍、出撃準備
「魔王様！ 我々が迎撃します！」
「いえ……！」
ヴァルナは震えながらも、俺を構えた。
「私が行く……！
修行の成果……試したい……！」
（お前……本気だな）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ 森の中へ
ヴァルナは一人で森へ向かった。
魔王軍は心配そうに見守る。
「魔王様……大丈夫でしょうか……」
「闇猫様がついていますから……！」
「にゃあ」
（いや猫は連れてくるなよ）
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## ■ 敵、登場
森の奥から現れたのは——
巨大な狼型の魔物。
「グルルルル……！」
「ひっ……！」
（いや怖がるなよ）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ ヴァル、覚悟を決める
「……でも……！」
ヴァルナは震える手で俺を構えた。
「ここで逃げたら……魔王として……前に進めない……！」
（……よし、やってみろ）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ 魔王、初めての実戦魔法
「闇の……矢！！」
バチッ。
黒い光が飛び出し——
壁も天井も床もない森の中、
まっすぐ狼へ向かって飛んだ。
「……っ！」
狼に命中。
ドガァァァァァン！！
爆発が起き、狼が吹き飛んだ。
「……えっ」
「……えっ」
（……えっ）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ まさかの“猫に吸い寄せられない”成功
「や、やったぁぁぁぁぁ！！
猫に吸い寄せられなかったぁぁぁ！！」
（いやそこじゃないだろ！
敵に当たったことを喜べよ！！）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ 魔王軍、感動する
「魔王様……！」
「ついに……猫以外に魔法が当たった……！」
「これは歴史的瞬間……！」
「闇猫様の次に偉大な成果……！」
「違うのぉぉぉぉぉ！！
私が偉いのぉぉぉ！！」
（いやもう訂正無理だろ）
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## ■ そして、ヴァルは成長を実感する
「……でも……」
ヴァルナは俺をぎゅっと握った。
「私……本当に……強くなってる……？」
（ああ。間違いなく）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
「……ありがとう、杖……」
（いや照れるなよ）
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こうして、ヴァルは初めて“猫に吸い寄せられない魔法”を成功させ、
魔王としての第一歩を踏み出したのだった。
