第23話 魔王、修行を始める
猫のせいで魔王として認められない現状にブチ切れたヴァルナは、
ついに“本気で強くなる”決意を固めた。
「……私、修行する！！
猫に頼らず、魔王として強くなる！！」
（いや猫に頼ってたつもりはないだろ）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
「なんで光るのぉぉぉ！！」
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## ■ 修行その①：魔力制御の基礎
「まずは魔力制御からだな」
（いや俺の初期不良が原因なんだけどな）
ミュリエルが黒板を出して説明を始める。
「魔王様、魔力制御の基本は“呼吸”です。
深く吸って、ゆっくり吐いて……」
「すー……はー……」
「その状態で、杖に魔力を流し込みます」
「う、うん……！」
ヴァルナは集中し、俺に魔力を流し込んだ。
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
「なんで光るのぉぉぉ！！」
（いや流し方が雑なんだよ）
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## ■ 修行その②：魔法の精度を上げる
「次は“狙った場所に魔法を飛ばす”練習です！」
「よし……！
今度こそ猫に吸い寄せられないように……！」
（いやそこが目標なの悲しいな）
ヴァルナは深呼吸し、杖を構えた。
「闇の……矢！！」
バチッ。
黒い光が飛び出し——
壁に当たり——
天井に当たり——
床に当たり——
柱に当たり——
最終的に——
「にゃあ」
猫の頭上にふわっと落ちて消えた。
「なんでぇぇぇぇぇぇ！！」
（いやもう芸術点高いレベルで猫に吸い寄せられてるな）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ 修行その③：結界魔法の練習
「では次は結界魔法を——」
「やだぁぁぁぁ！！
どうせまた私だけ閉じ込められるもん！！」
（いや事実だけど言うなよ）
ミュリエルは優しく微笑んだ。
「大丈夫です、魔王様。
今回は“猫を遠ざける結界”を作りましょう」
「えっ……そんなのあるの……？」
「ありません。今作ります」
（いや魔術理論を即興で作るなよ）
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## ■ 実験開始
「では、魔王様。
“猫を遠ざける結界”をイメージして魔力を流してください」
「う、うん……！」
ヴァルナは集中し、魔力を流し込む。
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
黒い光が広がり——
「……あれ？」
結界ができた。
ただし。
「……なんで……猫だけ入ってくるの……？」
猫は結界をすり抜けてヴァルナの膝に乗った。
「にゃあ」
「なんでぇぇぇぇぇぇ！！」
（いや猫に好かれすぎだろ）
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## ■ 修行その④：精神修行
「最後は精神修行です」
「精神……？」
「はい。魔王としての威厳を保つためには、
猫に動じない心が必要です」
「猫に動じない……！」
（いや魔王の修行としてどうなんだよ）
ミュリエルは手を叩いた。
「では、闇猫騎士団を呼びます！」
「にゃああああああああああ！！」
「なんでぇぇぇぇぇぇ！！」
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## ■ 闇猫騎士団、修行に参加
「魔王様！
闇猫様の威光に耐える修行、開始します！」
「にゃあ」
「ひぃぃぃぃ！！
猫がいっぱい来たぁぁぁ！！」
（いや精神修行どころじゃないな）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
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## ■ しかし、ヴァルは諦めない
猫に囲まれ、魔法は猫に吸い寄せられ、
結界は猫だけ通し、精神は崩壊寸前。
それでも——
「……でも……！」
ヴァルナは涙目で立ち上がった。
「私……魔王として……強くなりたい……！」
（……お前、ほんと頑張るな）
宝玉が光る。
「ひゃああああああああああ！！」
「今の光り方……応援してくれてる……？」
（まあ、そういうことにしておくか）
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こうして、ヴァルの“猫に邪魔されまくる修行編”は幕を開けた。
次回、ついに修行の成果が……出るのか……？
