第59話 神八
「ええ、ライズ創設者の遺体と秘伝書が消失した件ですね。これはまた何か事件が起きそうな気がします」
「やっぱり、由愛と春樹の能力が残っていた件で嫌な予感はしたけど、これは確実に何か起きるわね」
「そうそう、だから私は春樹氏の傍にいてあげたの。いつでも能力を使える状況にしておけば、何か起きた時に対処できるしね」
「それは分かったけど、なんで麗美さんもいるのかしら？」
「え？ 私？」
里音先輩は麗美があの現場にいたことが、納得いかないようである。
「麗美さん、あなたは特に能力はないはず。私が呼ばれなかったのに、なんで麗美さんが呼ばれているのよ」
「ああ、また麗美ちゃんに里音ちゃんが嫉妬してるよ」
「はあ？ そういうわけじゃない！ 私が呼ばれなかったことくらい自分が一番よくわかっているわ。私にはもう何も能力はないもの。でもそれは麗美さんも同じでしょ？」
「いや、麗美さんは違うよ」
「どういうことよ」
「えーと、私、春樹君と同じで由愛ちゃんの傍にいる時、能力が使えるみたいなの」
「な、なんですって！」
「えへへ、私も戦力になれるみたいだし、頑張ろうと思うわ！」
「……な、納得いかないわ」
里音先輩は麗美を指さした。
「麗美さん、あなたに能力があるっていうならここで見せてもらおうじゃない。この目で私が見ないと納得いかないわ」
「ちょっと、店の中で何やってんだよ」
「じゃあ、場所を移す？」
「その必要はないわよ？」
「……何よこれ」
麗美の目が赤く戻っていた。雰囲気が殺気立っている。
「これって春樹が魔王城であったスキルにのまれた麗美さんじゃないの？」
「だから言ったじゃないですか。麗美は捕食者のスキルを由愛のそばにいると使えるんですよ。その時はこんな感じで目が赤くなって人格も変わります」
「……」
「何も話さないじゃないの？」
「ご、ごめ、ごめんなさーい」
き、切り替わりが凄い。
「どういうこと？」
「なんだか、人格を切り替えたらロクなこと言わなそうだったから、黙ってるように私から言っておいたの」
「それは麗美の判断が正しいな。あっちの人格は本当にろくでもないからな」
「はあ、もうわかったわ。麗美さんにも能力が備わっていたのね」
里音先輩は席を立った。
「ちょっもう帰るのかよ」
「由愛で憂さ晴らしはもう十分できたわ。私の気は澄んだしね」
「ええ、一緒に帰らないの？」
「私には能力がないもの。一緒に至って足手まといだわ。記憶を戻した優戸さんといる、夏菜さんもそうだけど、私たちは日常を手に入れたのよ。そう非日常に触れるのも、あまり好ましくないわ」
「そんな言い方ないんじゃないの里音ちゃん」
「……また何か困ったことがあったら私を呼びなさい」
「あっ、待ってくださいよ！」
里音先輩はそういうとその場を去ってしまった。
「はあ、まあそういわれてしまったら一般人に戻った里音先輩を巻き込むわけにも行かないわな」
「あんなこと言っていってるけど、多分本当は私たちに混ざりたいと思うわ。でも能力がないから中々難しいところよね」
「確か里音先輩は、足手まといを嫌う質でしたね」
「そんなことは思っていないんだけど難しいわね」
「……」
「とにかくこのライズ問題は早々に解決したいところ」
日常組は、非日常組と何かと乖離しがちになる。これは避けようもない必然の状況なのだ。
「うーん、なんとか里音さんにも一緒にいてもらいたい気もするけど、こっちの問題を速やかに終わらせるのがいい手かもね」
「とはいってもまだライズ様消失の件の不穏な一片すら見えてこないけどな」
「とにかくしばらく私たちは3人で行動するようにして、いつでも異変に対処できる陣形を維持しましょうか」
「そうしますかね」
「ちょっといいかな」
「はい？」
突如、白髪長髪の大人の女性が俺に話しかけてきた。
その見た目は神秘的すぎて、思わず目を奪われてしまうほどだ。
「君たちは、転生者について知っているかい？」
「何を言っているんですか？」
「私の名前は神八聖、人は私をライズと呼ぶ」
「え？」
その人物の言葉は一瞬でその場の空気を凍り付かせた。
