４５話 覚えていない勝利
魔王カンカイがサンクと入れ替わり、
アリの侵攻をひとりで止めてしまった。
女王アリは拘束され、
残りのアリはすべてカンカイによって討ち滅ぼされた。
血を搾り取られ、サンクの体へと吸収された。
そしてサンクの体からは、
禍々しいオーラが溢れていた。
＜サンク……
サンク……
目覚めよ＞
「はっ！？」
胸を押さえる。
確か……
刺されたはずだ。
「俺は死んだのか？」
だが、胸に傷はなかった。
＜ようやく目覚めたか……。
アリは片づけてやったぞ。
あとはお前に任せた＞
「え？
どういうこと？」
＜おお、それとな……
アリの魔力を奪ってやった。
感謝しろ＞
「なんだって！？」
＜少し疲れた……。
我は休む＞
おい、カンカイ。
＜……＞
目の前には……。
心配そうにこちらを見つめるコノハがいた。
どうやら俺は玉座に座ったまま、眠っていたらしい。
眼下には配下が伏していた。
「あっ……まおうちゃまのお目覚めでちゅ。
皆のもの、面を上げるでちゅ」
レッド。
ドリュウ。
シンエイ。
そしてコノハが跪いている。
カブトはボス部屋の繭の中で、静かに眠っていた。
「この者の処遇はどういたしまちゅか？」
シンエイに拘束されたまま、アリの女王が伏している。
「なんで拘束されてるの？」
「それは、カンカイちゃまが……」
コノハが口を押えた。
「はっ！？
いえ……まおうちゃまのなされたことでちゅ」
「俺が？」
まったく覚えてない。
「そうでちゅ」
……確かに、カンカイがそんな話をしていた気もする。
魔力を奪った、とか。
「そうだった……たしか……」
そう、つぶやいた瞬間。
「さすが魔王様！」
シンエイやレッドが尊敬の眼差しを向けてくる。
「いや今の言葉は思い出したって意味で……」
配下たちは、俺の言葉を誰も聞いてなかった。
……まあいいか。
「そういえば魔物の魔力って奪えるの？」
レッドがその言葉に答える。
「僕の眷属は魔物にやられると、
情報を持った魔力が戻ってくるんだ……です」
レッドの語尾がおかしい。
「でも、残りの魔力は……
勝ったものが魔力を奪う感じだね……です。
魔王様の奪い方は、すべて奪ってた感じだけど……です」
「ああ、だから眷属同士で戦うと
勝った奴の体が大きくなってたんだ！」
「そうだね……です」
「なんだよレッド。
さっきから変だぞ」
「だって魔王様が次はないって言うから……」
「俺そんなこと言った？」
「え～！？
覚えてないの？」
レッドの表情が、いつものように戻ったみたいだ。
顔はないけど……。
でも、これでよかったのか？
……俺はレッドに何をしたんだ？
「さて」
俺は女王アリの方を見た。
どうしようかな……。
「前へ」
シンエイが女王を押し出した。
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