田舎に帰ったＢ級冒険者は幼馴染たちに結婚を迫られる

２８話 家に連れ込み

今回もお楽しみください。

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　セラは何も言わないで、ただ、ぎゅっと俺の服を掴んだまま、俯いていた。

「おい……大丈夫か？」

　声をかけると、少しだけ肩が揺れる。

「……ごめん」

　ぽつりと、落ちるような声。

「なんで謝るんだよ」

「だって……また、ライルに迷惑かけちゃった……」

　言葉が続かない。

　そのまま、静かになってしまう。

　……ああ、そうか。

　さっきの話、思い出したのか。

「……別にいいって」

　軽く頭をかく。

　きっと変に罪悪感が湧いてるんだろうなと思いながら。

「守ったのは俺の勝手だし」

「でも……」

「でもも何もない」

　少しだけ、わざとらしく肩をすくめる。

「むしろ、ちゃんと見てくれたか？」

「……え、なにを？」

「俺、ちゃんと盾になってただろ」

　にやっと笑ってみせる。

「昔みたいに転がって終わりじゃないぞ」

「……へ？」

　セラは一瞬、ぽかんとする。

　それから——

「……ふふ」

　小さく、可愛らしく笑った。

「なにそれ」

「いや、いい反応だろって」

「あはは……でも大ケガしてたらどうしてたの……」

「それは白魔導士セラちゃんの治癒魔法でだなー」

「くすっ……ざんねーん、もうMP切れでした。働きたくありません♪」

　そう言いながらも、少しだけ表情が戻ってきている。

　……よし。

「とりあえず、帰るぞ」

　外を見やる。

　風はさっきよりも強くなってるし、ここに居続けるのはさすがにまずい。

「……うん、そうだね」

　セラも素直に頷いた。

　さっきみたいに意地を張る様子はない。

　手を差し出すと、少しだけためらってから、その手を取った。

「ほら、急ぐぞ」

　そのまま引いて、小屋を出る。

　……とはいえ。

「教会、遠いな……」

　正直、この天気であそこまで行くのはきつい。

　足場も悪いし、セラも万全じゃないだろうし……。

　少し考えて——

「……うち来るか？」

「へ？」

　もしかして、引かれてないか？

　……家に女の子を誘うなんて、下心を疑われそうだが状況が状況だ。

　でも、セラだしな。長年の付き合いのある異性だから、特別だ。

「このままだと風邪ひくだろ」

　ちょっと大胆過ぎただろうか、セラは少し驚いた顔をして。

「いいの？」

「ダメって言うと思うか？」

「……思わないかも」

　小さく笑う。

「じゃあ決まりだな」

　そう言って、手を差し出す。

　セラは一瞬だけためらってから——

「……うん」

　観念したようにその手を取った。

　ちゃんと冷たい手だ。

　本当に風邪をひいてしまうかもしれないなと、少し怖くて強めに握る。

「ほら、ちゃんと掴まってろ」

「うん」

　ぎゅっと握り返してくる。

　そのまま引くようにして歩き出した。

　行き先はちゃんと俺の家だが、下心はない。

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「……とりあえず入ってくれ」

　扉を開けて、中に押し込む。

　俺の家っていうか、正確にはじいさんの家だけど。

　今は俺しかいない。

「うわ、びしょびしょだな……」

　セラの様子を見て、思わず眉をひそめる。

　髪も服も完全に濡れていた。

「タオル……いや、その前にシャワー浴びてこい」

「えっ」

「そのまま拭いても意味ないだろ」

「た、確かに……」

　セラは少しだけ考えて。

「じゃあ、先にライルくんが——」

「いやいやお前だろ」

　即答だった。

　そんな遠慮をされると困るんだよな。風邪ひかれたら困るし。

「このままだと冷えるぞ」

「でも……」

　少しだけ、間を置いて。

「じゃあ……一緒に入る？」

「は？」

　思考が一瞬止まる。

「ほら、その方が早いし？」

　さらっと言うな。

　だけど、冗談のようにも見えない。もしかして本気か？

「いやいやいやいや」

　思わず手を振る。

「なに言ってんだお前」

「えー？　ダメ？」

　首を傾げてくる。

「ダメに決まってるだろ！」

「はぁ……真面目だなぁ」

「そういう問題じゃない！」

　なんでこいつは平然としてるんだ。

「いいからお前が先に入れ！」

　軽く背中を押す。

「ほら、行け」

　すると、セラがくるっと振り返る。

「ふっふーん」

　なぜか、ちょっと悪い顔。

「じゃあ、女の子の匂いでも付けておきましょうかね～？」

「……はい？」

　一瞬、思考が止まる。

「な、何言ってんだお前」

「えー？　だってほら、お風呂上がりっていい匂いするって言うじゃん？」

「知らん」

「えー絶対気になるくせに」

「ならん」

「ほんとに～？」

　にやにやと、セラはからかってくる。

「いいから早く入れ！！」

　思わず声が大きくなる。

「はーい♪」

　楽しそうに笑って、そのまま風呂場へ消えていった。

　……ったく。

「調子戻るの早すぎだろ……」

　小さくため息をつく。

　でも。

　さっきみたいに黙り込まれるよりは、ずっといい。

「……はぁ」

　少し肩の力を抜いて、テーブルに目をやる。

　そこに、一枚の紙が置いてあった。

「……なんだこれ」

　手に取って、ざっと目を通す。

『嵐で帰れなくなりそうだから、今日は外で泊まる。飯は適当に食え。』

「……じいさんか」

　短い文章。

　らしいといえばらしい。

「何かあったのかね……」

　まあ、あの人のことだ。

　大抵のことじゃどうにもならんし、心配するだけ無駄か。

　そう思って、最後の一文に目をやる。

　『——別に女を家に上げても構わんぞ。』

　思わず吹き出した。

「ぐはっ……お、おい……」

　タイミング良すぎだろ。

　てか見透かしてるのか、あの人。

「どうしたの～？」

　後ろから声がして、びくっと肩が跳ねた。

「うわっ！？」

　反射的に振り向いて——思考が止まる。

「……は？」

　そこにいたのは、バスタオル一枚を体に巻いただけのセラだった。

　濡れた髪をもう一枚のタオルで拭きながら、きょとんと首をかしげている。

「なに見てたのー？」

「な、なんでもない！！」

　慌てて手紙を裏返す。

　というか、それどころじゃない。

「お前、なんでそんな格好で出てくるんだよ！」

「へ？」

　セラは自分の格好を見下ろして、少しだけ首を傾げた。

「だって、着る服なかったんだもん」

「いや、だからって……」

　もう少し現れ方や伝え方があるだろうに。

　健全な男子にとって、普通に心臓に悪い。

「ちゃんと隠れてるでしょ？」

「そういう問題じゃない」

　思わず顔を背ける。

　何かの拍子にバスタオルがめくれでもしたらどうする。

　視界の端に入るのも危険だ。

「……とにかく、そこで待ってろ」

「えー？」

「いいから！」

　強めに言い切って、急いで部屋に入る。

　適当に服を引っ張り出して、セラの元に戻ってきた。

「ほら、これ着ろ」

「ありがとー」

　セラはあっさり受け取って、そのまま脱衣所に引っ込んだ。

　扉が閉まる音。

　……ようやく一息つく。

「……ほんと、勘弁してくれ」

　小さく呟く。

　数秒前までの光景が、やけに鮮明に残っている。

　——いやいやいや。俺は変態か？

　一瞬セラの裸の姿を想像してしまった。

　あんなのに興奮してしまうなんて、とうとう俺はロリコンにでもなってしまったのか。

　ブンブンと首を振って追い払う。

　しばらくして。

「できたー」

　扉が開く音と一緒に、セラが戻ってきた。

　……そして。

「……やっぱ、でかいな」

「でかいね」

　即答だった。

　ぶかぶかの服に包まれて、袖も丈も余っている。

　しかし、さっきの危ない格好よりはマシだが、これはこれで落ち着かない。

「どうー？」

　くるっと回る。

「似合ってるでしょ？♪」

「似合ってるかどうかは別だが……まあ、変ではないな」

「やった♪」

　なぜか嬉しそうにする。

　一体何が楽しいんだか分からない。

「……じゃあ俺も風呂入ってくる」

「はーい」

　軽く手を振るセラを横目に、風呂場へ向かう。

　さっきの一件で変なことを考える余地は完全に消えた。

　幸か不幸か、じいさんの手紙とあの登場のせいで、“女の子の匂い”なんて意識する暇もなく、俺はそのままさっさと身体を流すことになった。

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