第12話 「相談するという難しさ」
直人は、 悩みがあっても誰かに話すことができなかった。
---
理由は単純だった。
---
「何を相談すればいいのか分からない」
---
それだった。
---
困っていることはある。
---
疲れている。
不安もある。
学校へ行けば、 毎日少しずつ削られている感覚がある。
---
でも、 それを言葉にすると急に小さく見える。
---
「友達が少ない」
「会話が苦手」
「疲れる」
---
口に出すと、 ただの悩みに聞こえる。
---
だから言えない。
---
ある日の放課後。
---
教室に残っていた直人に、 クラスメイトの翔が話しかける。
---
「直人、帰らないの？」
---
「うん、少しだけ」
---
本当は、 帰るタイミングを逃していただけだった。
---
翔は少し黙ってから言った。
---
「最近、疲れてない？」
---
直人の手が止まる。
---
その言葉を聞いた瞬間、 少し怖くなった。
---
“気づかれた”
---
そう思った。
---
「別に」
---
反射的に答える。
---
翔は笑わない。
---
「そっか」
---
それだけ。
---
責めない。
深掘りもしない。
---
その反応が、 逆に不思議だった。
---
直人は今まで、 困っていると言うと、
「気にしすぎ」
「もっと頑張ればいい」
そう言われると思っていた。
---
だから、 言わない方が楽だった。
---
でも翔は違った。
---
「俺もさ、高校入ってから結構しんどかった」
---
突然、翔が言う。
---
直人は顔を上げる。
---
「翔が？」
---
「うん。意外？」
---
少し笑う。
---
「周りに合わせるのって疲れるじゃん」
---
その言葉。
---
直人には少しだけ刺さった。
---
今まで、 自分だけが苦しいと思っていた。
---
でも、 他の人にも見えない苦労がある。
---
その事実が少しだけ世界を変えた。
---
帰り道。
---
直人は一人で歩く。
---
問題が解決したわけではない。
---
明日から急に話せるわけでもない。
---
でも、 初めて思った。
---
“全部説明できなくてもいいのかもしれない”
---
夜。
---
布団の中。
---
今日の会話を思い出す。
---
「疲れてない？」
---
その言葉が残る。
---
自分でも気づいていなかった部分を、 誰かが見ていた。
---
まだこの頃の直人は知らない。
理解者とは、 問題を消してくれる人ではなく、
“そのままの状態を否定せず見てくれる人”
なのだということを。
---
ただこの夜は、
ほんの小さな安心を抱えながら、 いつもより少しだけ静かに眠りについた。
