第六話 「短い夏休み」
夏休みが始まった。
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蝉の声が、 朝から街中に響いている。
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高校生にとって、 楽しみな季節。
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友達と遊ぶ。
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部活動に打ち込む。
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思い出を作る。
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そんな時間。
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しかし。
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直人にとって今年の夏休みは、 少し違っていた。
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いつも頭の片隅にある。
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美月のこと。
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体調は大丈夫なのか。
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また学校へ来られるのか。
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考え始めると止まらない。
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そんなある日。
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スマートフォンに通知が届いた。
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翔からだった。
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『図書室、開いてるらしいぞ』
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直人は少し驚いた。
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夏休みでも学校の図書室は、 一部の日だけ開放されていた。
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『行く？』
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すぐ返信する。
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『行く』
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翌日。
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久しぶりに学校へ向かう。
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夏の校舎は静かだった。
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普段の騒がしさがない。
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廊下を歩く。
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教室も。
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階段も。
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全部が違って見えた。
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図書室へ入る。
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窓際。
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そこに美月がいた。
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「来たんだ」
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笑顔。
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直人は少し驚く。
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「体調、大丈夫？」
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気づけば聞いていた。
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美月は少し笑う。
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「心配してくれてた？」
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直人は慌てる。
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「いや……その……」
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言葉に詰まる。
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美月は優しく笑った。
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「ありがとう」
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その一言で、 直人は何も言えなくなった。
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二人は夏休みの図書室で、 本を読む。
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去年の冬と同じ。
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でも。
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どこか違った。
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時間が限られているような気がした。
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「ねえ」
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美月が窓の外を見ながら言う。
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「高校生活って短いね」
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「まだ二年生だよ」
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直人は言う。
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美月は笑う。
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「そうなんだけど」
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「毎日って、思ったより早く過ぎるなって」
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その言葉が、 なぜか胸に残った。
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昼過ぎ。
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美月が一冊の本を手に取る。
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「これ読んだことある？」
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直人は首を振る。
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「じゃあ今度読んで」
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「感想聞きたい」
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その言葉。
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以前と同じ。
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でも。
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直人には少し怖かった。
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「今度」
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その約束が。
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守られる保証なんてないことを、 どこかで感じていた。
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帰り道。
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翔が言う。
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「良かったな」
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「うん」
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「でも」
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翔は少し間を置く。
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「無理するなよ」
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直人は黙る。
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翔は続ける。
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「藤崎さんのこと、大事なんだろ」
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否定できなかった。
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「……うん」
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初めて認めた。
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好きなのかもしれない。
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恋なのか。
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憧れなのか。
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助けてもらった感謝なのか。
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まだ分からない。
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でも。
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大切な人だった。
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夜。
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机の上。
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美月が勧めてくれた本を開く。
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ページをめくる。
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その物語を読みながら思う。
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この夏を。
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この時間を。
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忘れたくない。
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まだこの頃の直人は知らない。
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人は、
失う未来を知らないからこそ、
今という時間を大切にできることを。
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そして。
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この短い夏休みが、
二人にとって最後の穏やかな時間になる可能性を。
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蝉の声は、 夏の終わりへ向かって鳴き続けていた。
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第七話「約束した本」へ続く。
