世界改稿日記 ～なろうによる世界破綻～

外伝 女王

「女王、また腹が大きくなった？」

「見れば分かるだろ」

　朝からそんなことを聞かれて、女王は自分の腹を撫でながら鼻で笑った。もう何人目になるのか、わざわざ数える気もなかった。足元では、以前産んだ子供たちが走り回っている。耳の長い子、父親譲りの牙を持つ子、人間の子供よりずっと早く大きくなる子。どれも人間ではない。かといって普通のゴブリンでもない。オークでもない。そんな子供たちが、今では群れのあちこちにいた。

「女王の子、また干し肉取ったよ！」

「どいつだ！」

「あの一番足の速いの！」

「またあいつか！」

　女王は腹を抱えながらも走り出し、干し肉を抱えて逃げる子供を捕まえた。

「それは冬用だって何度言えば分かる！」

「ギャギャ！」

「笑うな！」

　その向こうでは、人間の女が自分の選んだゴブリンへ薪を運ばせていた。

　群れにいる人間の女は、もう女王一人ではない。かつて人ならざる子を産んだことで「化け物腹」と呼ばれた女もいる。人間の男ではなく魔物の雄を欲しがる自分を隠すことに疲れ、自分から人里を離れてきた女もいる。

　女王は細かい事情を問いたださなかった。

「ここにいたいならいろ。ただし、雄は自分で選べ。嫌なら触らせるな。欲しいなら自分から行け」

　それだけだった。

　だから女たちは、自分を求める雄を見て、自分でもその雄を選んだ。

「あれは駄目。肉を自分だけで食べる」

「あっちは？」

「子供に先に食わせてた」

「なら、あっちの方がましだな」

　人間の男を選ぶ時と、根本では大して変わらない。

　やがて一緒に眠る雄が決まり、夫と呼ぶ女も出てきた。子供も生まれた。人間の町なら化け物だと恐れられた姿の子供を、ここでは父親のゴブリンが普通に抱き上げる。

「化け物腹でいいじゃないか」

　以前、一人の女が昔の呼び名を思い出して泣いた時、女王はそう言った。

「でも……」

「その腹から、お前が欲しいと思った雄の子が生まれたんだろ」

　女は黙る。

「だったら誰に何て言われようが、お前の腹だ。欲しい雄の子を産んで何が悪い」

　今では、その女も自分の子を抱いて笑っている。

　女王自身も同じだった。

　ただし、誰より遠慮がなかった。

　　　　　＊

「おい」

　夜。子供たちを寝かせた女王は、焚き火のそばに座っていたゴブリンキングの背中を蹴った。

「グル？」

「今日はまだだろ」

　ゴブリンキングが振り向く。女王は隠す気もなく笑った。

「何だ、その顔。私が言わなきゃ分からないのか？　今夜はお前が欲しいって言ってるんだよ」

「グルル……」

「そう。その顔だ」

　昔なら、自分から雄を欲しいなどと言うことを恥じたかもしれない。今は違う。

　誰かに聞かれてもどうでもいい。

　実際、少し離れたところにいる人間の女が笑った。

「また女王から？」

「うるさい！　そっちだって昨日騒いでただろ！」

「女王には負けるよ！」

「勝負してねえ！」

　笑い声が上がる。

　女王はゴブリンキングへ向き直り、その太い首へ腕を回した。

「来い」

　強い腕で抱き込まれた瞬間、女王の喉から濁った声が漏れた。

「ん゛っ……！」

　身体がぶつかる。

　逃げない。

　むしろ、もっと近づく。

「ははっ……そうだ。それくらいで来い！」

「グォッ！」

「そんな調子じゃ、私を最初に孕ませたゴブリンに負けるぞ？」

　わざとだった。

　ゴブリンキングの目つきが変わる。

「グルルルル……！」

「怒ったか？　だったら見せろよ。お前が今の私の雄なんだろ！」

　次の瞬間、身体ごと持ち上げられた。

「ん゛あっ……！」

　足が地面から離れる。

　女王は驚いて腕を伸ばしかけ、そのまま身体に走った強い感覚へ耐えるように、両腕も両脚も四方へ投げ出した。

「あ゛ぁ……っ！」

　背中が反る。

　頭が後ろへ倒れる。

　天を仰ぎ、開いた口から舌が覗く。指先まで伸び切った身体が何度も細かく震えた。

　ゴブリンキングは離さない。

「グォッ……！　オ゛ッ……オ゛ッ……！」

　太い喉から、濁った声が何度も漏れる。

　女王はしばらく何も考えられなかった。

　腕も脚も力が抜けたまま、抱えられている。

　それでも、ゴブリンキングの低い唸りが耳に入ると、ぼんやりしていた目がまた開いた。

「……何だよ」

「グルル……」

「まだ欲しいのか？」

　牙が見える。

　女王は荒い息のまま笑った。

「私もだ」

　今度は自分から動いた。

　投げ出していた両腕を戻し、ゴブリンキングの首へ絡める。両脚もその腰へ回し、身体を離さないようにしがみつく。

「来い」

「グォッ！」

「そうだ……もっと私を欲しがれ！」

　今度は女王自身が相手へ身体を押しつけるように動いた。

「ん゛っ……あ゛ぁっ……！」

　また声が濁る。

　恥ずかしいとは思わない。

　むしろ雄が自分を求めるほど、女王も相手を欲しがった。

「もっとだ……！　お前が私の雄なんだろ！」

「グォォッ！」

「私がお前を選んだんだ！　だったら最後まで付き合え！」

　身体にまた強い感覚が走る。

「あ゛っ……！」

　腕が一瞬ほどける。

　脚も伸びる。

　また天を仰ぎ、全身が震える。

　それでも少しすれば、女王は自分から首へ腕を戻した。

「まだ……」

「グル？」

「何止まってる」

　息を切らしながら睨む。

「まだ私は終わりって言ってないぞ」

　ゴブリンキングの喉から、また濁った声が響いた。

「オ゛ッ……グォッ……！」

「そうだ……来い！」

　女王も負けずに声を上げる。

「ん゛あっ……！　もっとだ……もっと雄のお前を感じさせろ！」

　それが何度繰り返されたのか、女王にも分からなくなった。

　抱き上げられ、力が抜ける。

　四肢を投げ出して震える。

　ぼんやりする。

　ゴブリンキングの声で意識が戻る。

　また首へ腕を回す。

　腰へ脚を絡める。

　そして自分から求め直す。

「まだだ」

「グルル……」

「勝手に終わるな」

「グォッ！」

「私が欲しいって言ってるんだよ……！」

　女王は笑った。

「私をこんなにしておいて、先に休むつもりか？」

　ゴブリンキングがさらに強く抱き込む。

「ん゛っ……！」

「グォォッ！」

「そう……それだよ……！」

　もう誰が聞いているかなんて、本当にどうでもよかった。

　人間社会なら、女がそんな声を出すなと言われただろう。

　雄を自分から欲しがるな。

　そんな下品な姿を晒すな。

　化け物の子など欲しがるな。

　全部。

　もう関係ない。

「私はお前が欲しい！」

「グルァッ！」

「だから、もっと来い！」

　　　　　＊

　どれくらい時間が経ったのか。

　女王自身にも分からなかった。

　何度か、もう身体が動かないと思った。そのたびにゴブリンキングも少し力を緩める。

　すると。

　それが気に入らない。

「……おい」

「グル？」

「離れるな」

　腕を掴む。

「まだここにいろ」

　ゴブリンキングが戻る。

「そう」

　女王は満足そうに笑った。

「私が欲しい時は、私のそばにいろ」

　昔、誰かに奪われた時。

　自分の言葉には何の意味もなかった。

　今は違う。

「離れろ」

　そう言えば止まる。

「来い」

　そう言えば来る。

　だから女王は、好きなだけ言う。

「もっと」

「グルル」

「まだ足りない」

「グォッ」

「私を欲しがれ」

　そして。

「私もお前が欲しい」

　それも隠さない。

　　　　　＊

　翌朝。

「……うるさい」

「ギャ！」

「朝から騒ぐな」

　目を開けると、入口に子供が何匹も集まっていた。

「腹減ったのか？」

「ギャギャ！」

「分かったよ」

　女王は起き上がり、隣でまだ寝ているゴブリンキングを蹴った。

「起きろ」

「グル……」

「夜だけ元気で父親の仕事を私に押しつけるな」

　子供たちが笑う。

　外へ出れば、別の人間の女が自分の夫を怒鳴っていた。

「早く水汲んできて！」

「ギィ！」

「返事だけじゃなくて動け！」

　その足元を、人間でもゴブリンでもない子供が駆け抜ける。

　少し向こうでは、また別の女が膨らんだ腹を撫でていた。

「そっちもまたか？」

「女王に言われたくない」

「確かにな」

　二人で笑う。

　群れは増えている。

　女王の子も増えている。

　女たちの子も増えている。

　昔のゴブリンの巣とは、もう違う。

　人間の村でもない。

　女王にも、この場所を何と呼べばいいのか分からない。

　それでも夜になれば、女王はまた自分の雄を見る。

「おい」

「グル？」

「今夜も来いよ」

「グルル……」

「その顔なら大丈夫そうだな」

　女王は笑った。

「私がもう要らないって言うまで、ちゃんと私の雄でいろ」

　誰かにそうしろと言われたわけではない。

　ゴブリンキングが求めるから仕方なく応じるのでもない。

　女王自身が雄を求める。

　雄も女王を求める。

　そして、その二人の間からまた子供が生まれる。

　それが今では、群れの当たり前の日常になっていた。