最強スキル【一撃必死】を授かったけど、一日五発撃たないと俺が死にます ～爆死回避のため、今日も現代ダンジョンに潜ります～

第２話 探索者なんて、なりたくなかった

「……つまり、ゴキブリを叩いたら爆発した、と」

警察官は手帳を閉じ、何とも言えない表情で俺を見た。

「はい」

「ゴキブリが？」

「多分、そうだと思います」

「……」

「……」

気まずい沈黙が流れる。

いや、本当に俺だってよく分かってないんだ。

ゴキブリを雑誌で叩いたら、ゴキブリが爆発四散した。

意味が分からない。

意味が分からないが、実際に起きてしまったのだから仕方がない。

幸い、なぜか俺自身に怪我はなかった。

部屋の壁紙は焦げ、窓ガラスは割れ、近所からは「爆発音がした」と通報が入り、消防車とパトカーまで来る騒ぎになったが。

「門田くん」

「はい」

「今日、十七歳になったそうだね」

「……はい」

「スキルが発現した可能性は？」

「それは……」

俺は少しだけ言葉に詰まった。

スキル。

昨夜見た、あの妙なステータス画面。

夢だと思っていたけど、目の前の焦げた部屋を見る限り、夢では済まされない気もする。

「一応、それらしいものは……」

「……そうか」

警察官はうなずいた。

「詳しいことは区役所でスキル登録をして確認してもらってくれ。事故として処理しておくから。スキル発現直後は暴発事故も珍しくないからね」

「……ありがとうございます。もう二度としません」

こうして、長い事情聴取はようやく終わった。

時計を見る。

「うわ……」

始業式、もう完全に遅刻だ。

　◇◆◇

「──以上で、生徒会長挨拶を終わります」

体育館へ駆け込んだ時には、すでに始業式は終盤だった。

俺は先生に小さく頭を下げ、後方の列へこっそり紛れ込む。

壇上では、一人の女子生徒がマイクの前に立っていた。

艶やかな長髪。

真っ直ぐ伸びた背筋。

制服姿なのに、まるでテレビに出てくるキャスターや女優みたいな落ち着いた雰囲気。

江戸川朱里(えどがわじゅり)。

一つ年上の生徒会長。

そして、高校生探索者としても有名な人物だ。

テレビやネットニュースにも何度か出演しているため、学校中で……いや、日本中で知らない者はいない。

「今年度も、生徒会は皆さんが安心して学校生活を送れるよう尽力します。困ったことがあれば、遠慮なく相談してください」

綺麗な声だった。

体育館中に、よく通る。

拍手が起こる。

俺も一応拍手しておいた。

（すごい人だなぁ……）

とは思う。

思うけど。

（探索者なんて、よくやるよ……）

そっちの感想の方が大きかった。

俺とは住む世界が違う。

そう思った。

　◇◆◇

始業式が終わると、担任には事情だけ説明して早退扱いにしてもらった。

向かった先は、区役所。

探索者関連の手続きを扱う窓口だ。

「スキル登録ですね」

受付の女性が慣れた様子で書類を差し出す。

「本日が十七歳のお誕生日ですか？」

「あ、はい」

「おめでとうございます」

「あ、どうも……」

全然めでたくない。

むしろ人生最大級の厄日なんだけど。

「では、スキル名と効果をお願いします」

来た。

一番困る質問。

俺は昨夜からずっと考えていた。

基本的に、自分のステータスウィンドウは自分にしか見えない。

正直に書くべきか。

それとも隠すべきか。

もし、

『攻撃した対象は爆発四散して死にます』

なんて申告したらどうなる？

絶対に騒ぎになる。

テレビ。探索者協会。研究機関。国。

面倒くさい未来しか見えない。

俺は平穏に暮らしたいだけなんだ。

だったら──。

「……【接触爆破】です」

「接触爆破、ですね」

職員は素早く入力していく。

「効果はどのようなものですか？」

「接触した対象を、爆発で攻撃します」

「はぁ……なるほど」

職員は特に驚いた様子もない。

爆発系スキル自体は珍しくないのだろう。

もちろん、本当の能力とは全然違う。

でも、全部嘘って訳ではない。

爆発する。

そこだけは本当だ。

ちなみに、探索者は能力を過大申告することを法律で禁じられている。

危険度の査定や依頼内容に関わるからだ。

逆に、本来より弱く申告することを罰する法律は存在しない。

そんなことをする人間が、普通はいないからだ。

「登録完了です」

数分後。

一枚のカードが差し出された。

銀色のICカード。

中央には俺の顔写真。

その下に、大きく書かれている。

【探索者登録証】

「これで本日からダンジョンへの入場が可能になります」

「……ありがとうございます」

受け取ったカードは、思っていたより軽かった。

なのに──

これまでの人生より、ずっと重く感じた。

　◇◆◇

区役所を出る。

春の日差しが眩しい。

「はぁ……」

ため息が漏れた。

これで探索者になってしまった。

いや、正確には登録しただけだ。

別にダンジョンへ潜らなくてもいい。

普通に公務員試験を受けてもいい。

そう。俺は今まで通り──

「あ」

俺は立ち止まった。

「……そういえば」

嫌な予感がした。

急いで右手を前へ出す。

「ステータスオープン」

青白い画面が現れる。

昨日と同じステータス。

そして、その下。

──────────────────

《固有スキル》

【一撃必死(マストダイ)】

残り使用回数：4/5

リセットまで

09:38:14

──────────────────

「…………」

思考が止まる。

「……え？」

残り、四回。

ゴキブリで一回使ったから？

じゃあ、この残り時間って……

俺は慌ててスキル説明を開く。

昨日見た文章が、そのまま表示された。

『※注：使用回数を使い切らなかった場合、スキル所有者が爆発四散して死にます。』

「…………」

俺は空を見上げた。

「これ……今日中に、あと四回使わないと……俺、死ぬの？」

春風が吹いた。

答えてくれる者はいない。

「いやいやいやいや」

落ち着け。

落ち着こう。

昨日はゴキブリ一匹で部屋が半壊した。

あれを住宅街であと四回？

無理だ。

絶対に警察沙汰になる。

いや、それどころか、全国ニュースになる。

「『区内で本日五件目の謎の爆発です』とか言われるじゃん……」

俺は頭を抱えた。

その時。

ふと、区役所の向かいに立っている看板が目に入る。

【練馬区第三ダンジョンゲート　徒歩十五分】

「……」

ダンジョンなら、探索者が爆発系のスキルや魔法を使うのも珍しくない。

少なくとも住宅街で爆発を起こすよりはマシだ。

「探索者なんて、なりたくなかったんだけどなぁ……」

俺は探索者になりたかったわけじゃない。

夢だったわけでもない。

憧れていたわけでもない。

ただ──

爆死したくなかった。

だから俺は、

人生で初めてのダンジョンへ向かった。