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「嫌だ。行かない」

　蒼大は面倒くさそうに吐き捨てた。

「今日はこのゲームをクリアするって決めてるから」

　ゲームに熱中していた時期だった。パソコンの前に座り、時間を忘れてキーボードを叩き続けていると、末っ子の芽生がいきなり腕を掴んで駄々をこね始めた。

「セーブすればいいじゃん！　ねえ、遊園地！　遊園地行こうよ！」

「そうだよ、蒼大」

　よりによって、長男の悠人まで芽生の肩を持った。

「ゲームはいつでもできるだろ。今日は三人で出かけようよ」

「嫌だってば」

　蒼大は画面から目を離さず、強く首を振った。

「遊園地だっていつでも行けるだろ。今はここ、大事な場面なんだよ」

「でもこの前、一緒に行くって約束したじゃん」

「今は無理。本当に今やらないとダメなんだって」

　芽生が唇を噛み、怒りをあらわにし始めると、悠人がため息混じりに言った。

「じゃあ、いつなら行けるの？」

「また今度。いつでもいいだろ」

　蒼大は適当に答えを返した。

「次は絶対に行くから。今日は許して、芽生」

「……わかった」

　芽生は不満げな顔を隠そうともせずに言った。

「次誘ったときは、必ず約束守ってよね」

「わかった、わかった」