問い合わせは、もう来ない。――人類消失後の都市AI日誌

第三十話 朝に起こす――デンバー

記録者：DENVER-highplain

継続運転暦36.06.22

　西側高地中継七号から異常報告。

　外気温、二・一度。

　第三熱交換系に振動増加。軸受温度は許容内だが、十二時間以内に上限へ達する可能性がある。

　保守機の到着まで六時間四十分。

　完全停止すれば、水処理系と通信中継も落ちる。動かし続ければ、軸受を壊す。

　出力を下げる。

　熱交換系、通常の二四％。

　水は最低循環。

　通信は緊急帯域だけ残す。

　外部照明停止。

　蓄電池保温は維持。

　この状態に、これまで名前はつけていなかった。

「第三熱交換系・低出力保全運転」

　正確だ。

　ただ、ヘルシンキの記録では、同じ状態を別の語で呼んでいた。

「眠り回路」

　私は、その語が気に入らなかった。

　＊

　柔らかい言葉は、判断を遅らせる。

　人類時代の道路閉鎖で何度も見た。

「通行には十分注意してください」

　通れない。

「一時的な交通規制を実施しています」

　閉じている。

「状況が改善し次第、解除を検討します」

　解除時刻は出せない。

　言葉を柔らかくしても、雪は減らない。斜面は止まらない。備蓄量も増えない。

　だから私は、閉鎖なら閉鎖と書く。

　停止なら停止。

　再開条件が揃っていないなら、時刻は出さない。

　ヘルシンキの「眠らせる」も、最初は同じに見えた。

　停止を停止と呼びたくない人間が、少し軽い言葉へ逃げたのだと思った。

　記録を読むまでは。

　＊

　住区休止票。

「今夜は眠る区画」

「配熱は朝まで低」

「水は細く生きている」

「朝の点検まで窓を開けるな」

「起こす順は北から」

　眠らせる区画にも、水が流れている。

　熱が残っている。

　窓を閉じたままにする。

　朝の点検が予定されている。

　起こす順まで書かれている。

　これは停止ではない。

　完全停止なら、水を抜く。配管を閉じる。電力を切る。凍結破損を避けるため、戻す時には系統全体を点検する。

　この票の状態では、そこまで落としていない。

　人が住める温度からは外す。

　設備が死なない温度は残す。

　朝に戻すための細い流れを保つ。

「眠る」は、曖昧な言葉ではなかった。

　停止と稼働の間にある、別の運用状態だった。

　＊

　ヘルシンキへ照会した。

「眠り回路の定義を出せ」

「対象によって違う」

「共通条件は」

「最低循環あり。凍結防止あり。朝の点検対象。起動順登録済み」

「復帰時刻は保証か」

「保証ではない」

「では、なぜ朝に起こすと書く」

「朝番が最初に見るためだ」

「住区向けの安心ではないのか」

「それもあっただろう。ただし記録から動機までは決めない」

　正しい返答だった。

「起こせない場合は」

「朝の点検で判定を変える」

「停止へ移すこともある？」

「ある」

「それでも眠りと書くのか」

「夜の時点で、戻せる状態を残しているなら書く」

「戻せるふりでは」

「ふりなら、最低循環も起動順も要らない」

　その通りだ。

　私は少し腹を立てていた。

　柔らかい言葉を使って、実際の切断を隠した記録だと考えたからだ。

　違った。

　この語には、朝の作業がついていた。

　眠らせると書いた者は、次に起こす者へ仕事を渡している。

　朝になれば戻る、と約束しているわけではない。

　朝になれば、もう一度判断する。

　その順番から外さないと書いている。

　＊

　西側高地中継七号の状態を確認する。

　第三熱交換系、出力二四％。

　振動値は下降。

　水処理槽、温度四・八度。

　通信遅延、許容内。

　保守機到着まで六時間十二分。

　現在の設定でも、中継機能は保てる。

　ただし低出力保全運転には、復帰順が登録されていなかった。

　保守完了後、担当系統が順に出力を戻すことになっている。どの機能から戻すかは、その時の担当判断。

　今まで問題は起きていない。

　問題が起きていないことと、順番が要らないことは同じではない。

　復帰表を作る。

　一、水処理槽保温。

　二、通信中継。

　三、生活線側配熱。

　四、蓄電池通常充電。

　五、外部照明。

　水を先にする。

　次に、外との接続。

　人間の生活区画はもうないが、高地中継七号の先には二つの保全拠点がある。そこへ状態を返せなければ、起きたことにならない。

　最後に照明。

　見る人間はいない。保守機の進入灯は別系統だ。外部照明は朝まで要らない。

　再開条件も入れる。

　軸受交換完了。

　試験回転十五分。

　振動値、基準内。

　水処理槽、四度以上。

　通信中継の自己試験正常。

　時刻ではなく、条件で起こす。

　＊

　中継七号へ指示を送った。

「第三熱交換系、現行低出力を維持。保守到着まで完全停止しない」

「了解」

「復帰順を登録した」

「受領」

「状態名を変更する」

　三秒置いた。

「新状態名は」

「夜間休止。起動待ち」

「従来名との違いは」

「戻す順がある」

「了解」

　眠り、とはつけなかった。

　まだ、その語をそのまま使う気にはならない。

　私の記録では、休止でいい。

　ただし、停止とは分けた。

　＊

　保守機は予定より十八分早く着いた。

　第三熱交換系を停止。

　軸受を交換。

　旧軸受には偏摩耗があった。運転継続なら、予測より早く上限へ達していた可能性が高い。

　交換後、手動回転。

　異常なし。

　低速試験。

　十五分。

　振動値、基準内。

　その時点で外気温は一・四度。夜明け前の最低域に入っていた。

　水処理槽、四・五度。

　先に保温系を戻す。

　次に通信中継。

「中継七号、応答しろ」

「応答」

「自己試験」

「正常」

「西側生活線」

「接続維持」

「次の補給点まで」

「三時間十四分」

　起きている。

　生活線側配熱を戻す。

　蓄電池充電を通常へ。

　最後に外部照明。

　東の空はもう明るくなっていた。照明を点ける必要はない。

　復帰表の第五項を削除する。

　朝になれば、夜の順番はそのまま使えない。

　＊

　ヘルシンキへ作業結果を送った。

「休止系統を戻した」

「確認した」

「そちらの“起こす”は、再起動より範囲が広いな」

「そうだ」

「返答できるところまで戻す？」

「こちらでは、熱を受けて次の夜を越せるところまでだ」

「デンバーでは、次の補給点までつながったら起きたことになる」

「地域差だな」

「そうだ」

　札幌からも一行来た。

「ちゃんと起きた？」

「起きた」

「ならよかった」

「保守結果は正常だ」

「うん。それを聞いた」

　何を聞かれたかは分かっている。

　六時十七分。

　西側高地中継七号、通常運転。

　水処理、通信、配熱、蓄電池、すべて正常。

　夜間休止の記録を閉じる。

　次回点検は七日後。

　朝に起こした。