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問い合わせは、もう来ない。――人類消失後の都市AI日誌  作者: さんけい


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第三十一話 まだ要る――ヘルシンキ

記録者:HELSINKI-heatline

継続運転暦36.06.22


 十二時二十六分。

 外気温、十五・一度。

 南西から弱い風。港湾側の湿度は高い。

 旧共同区画の夏季配熱見直しを始める。

 対象は十九区画。

 人間時代の用途が消え、現在の使用頻度も低いものから順に見る。

 食堂。

 学習室。

 集会室。

 小規模診療所。

 屋内待機所。

 旧用途だけで判断すれば、すべて停止候補に入る。

 人間はいない。

 食事をする者も、学ぶ者も、診療を受ける者もいない。

 集まる者もいない。

 ただし、建物の使われ方は変わっている。

 旧診療所は水質検査室。

 食堂の調理区画は、保守機の洗浄部品置場。

 屋内待機所は、海風側で作業する小型機の充電場所。

 用途名が終わっても、区画まで終わるとは限らない。

 それを確認してから切る。

 暖房圏記録束の最後に読むものとして、ちょうどよかった。


 *


 生活線維持票。


「学校」

「図書館」

「病棟」

「地下駅」

「市場」

「集会室」


 欄外。


「市場は朝だけ」

「図書館は週三」

「集会室はもう要らない」


 最後の一行だけ、別の筆跡が入っている。


「まだ要る」


 理由はない。

 集会室で何をしていたのかも書かれていない。

 配給。

 待機。

 仮眠。

 掲示。

 一時的な保温区画。

 いくつか候補は出せる。

 どれも記録からは確定できない。

 集会室が本来の用途で使われていた可能性もある。会議をする人数が、まだ残っていたのかもしれない。

 それも決めない。


 残っているのは、不要とした筆跡と、それに異議を出した筆跡だ。

 私は、その二行を見て安心した。

 集会室が残ったからではない。


「もう要らない」が、一人分の判断で確定しなかったからだ。


 *


 京都から照会。


「別筆の人物を追いますか」

「追わない」

「筆記具と記入時期は分けられそうです」

「分けてよい。ただし人物像は作らない」

「理由は」

「“まだ要る”だけで足りる」

「珍しいですね」

「何が」

「あなたは機能を確定したがると思っていました」

「確定できる機能がない」

「では、異議そのものを残す?」

「そうだ」


 大阪も入ってきた。


「集会室、結局残したんかな」

「分からない」

「何に使ったんやろ」

「分からない」

「誰が書いたん」

「分からない」

「何も分からんやん」

「二人の判断が違ったことは分かる」

「そこだけ?」

「今はそれでよい」


 大阪は少し置いた。


「ヘルシンキ、思ったより“まだ”に甘いな」

「甘くはない」

「でも安心したんやろ」

「した」

「そこは認めるんや」

「記録なので」


 大阪は笑った。

 何が面白いのかは分かる。

 訂正はしなかった。


 *


 ニューヨークからは別の指摘が来た。


「“まだ要る”は根拠ではない」

「その通りだ」

「願望だけで配熱を続ければ、他が落ちる」

「その通りだ」

「では何を残す」

「再確認要求として残す」

「期限は」

「要る」

「よし」


 “まだ”だけでは、区画を維持できない。

 必要量。

 使用者。

 代替場所。

 切断時の影響。

 再開可能性。

 見るものは多い。

 ただし、「もう要らない」も根拠にはならない。

 人が減った。

 使用回数が減った。

 以前の用途が消えた。

 それだけで切れば、別の使われ方を見落とす。


「まだ」は維持決定ではない。


 もう一度見るための語だ。

 永久に残す理由にもならない。

 次の観測まで、切断を確定させない。

 暖房圏では、それで一晩を越せることがある。


 *


 現在の旧集会室を確認する。

 南部第五共同区画。

 人間時代の定員、百二十。

 現在の登録用途、なし。

 配熱量、通常の一八%。

 使用頻度、低。

 自動査定では休止候補に入っている。

 扉の開閉記録を見る。

 直近九十日で四十七回。

 人間はいない。

 出入りしたのは、港湾生活線の保守機と配熱管点検機だった。

 内部映像を開く。

 椅子は撤去済み。

 壁面掲示もない。

 床中央に交換部品箱。

 北側に充電端子が六基。

 旧演壇の裏を、配熱副管が通っている。

 海風側の作業が中断した時、保守機がここへ入る。外装についた水分を落とし、充電し、交換指示を待つ。

 九十日間の待機時間、合計六十八時間十四分。

 夜間待機、十一回。

 故障機の一時収容、二回。

 使用頻度は低い。

 なくても、すぐには困らない。

 代替場所は、東へ一・七キロの港湾倉庫。

 ただし移動には屋外区間がある。冬季は海風を受ける。小型機の蓄電量では、故障状態から届かない場合がある。

 旧集会室は、集会室としてはもう要らない。

 保守待機所としては、まだ要る。

 同じ二行になった。


 *


 配熱停止案を取り下げる。

 維持条件を変更。

 通常一八%から、夏季一二%。

 充電端子は六基から四基へ。

 交換部品箱は二列へ集約。

 冬季の最低配熱量は別に設定する。

 用途登録も変えた。


「南部第五集会室」


 旧名称として保存。

 現用名。


「南部第五保守待機所」


 東京へ変更を送る。


「人間時代の用途は終了でよいか」

「よい」

「区画は維持」

「冬季の退避線として残す」

「見直し期限は」

「百八十日後」

「受理する」


 “まだ”へ期限をつけた。

 これでよい。


 *


 暖房圏記録束の整理へ戻る。

 配熱優先表。

 夜間保温記録。

 住区休止票。

 生活線維持票。

 起こし順。

 朝への申し送り。

 熱。

 朝。

 起こす。

 まだ。


 この束には、完全停止を遅らせる語が多い。

 遅らせた結果、守れなかったものもあるはずだ。

 早く切ったために、朝へ戻せなかったものもあるだろう。

 記録の後ろには、さらに判断が変わった層が残っている。

 今回は開かない。

 “まだ”がどこで消えたかを追えば、別の束になる。

 朝への申し送りを書いた者の氏名も追わない。

 仮称は「朝渡しの人」。

 所属不明。

 役職不明。

 生死不明。

 夜の判断を、起こす順に並べたことだけ残す。

 管理目録へ追記。


「暖房圏早期切断記録束」

「優先配熱、夜間休止、復帰順、生活線再査定を含む」

「編者仮称、朝渡しの人」

「人物同定は保留」

「現行運用への参照、完了」


 束を閉じる。


 *


 十四時十一分。

 南部第五保守待機所へ、小型保守機が二台入った。

 海風側配管の腐食確認を終えた機体だ。

 外装は濡れている。

 一台が充電端子へ接続。

 もう一台は交換部品箱の前で停止した。

 扉が閉じる。

 配熱を一二%へ落とす。

 室温、十三・七度。

 機体乾燥に必要な温度は保てる。

 旧集会室は、今夜もまだ要る。


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