ブレイドアーツマスターの異世界冒険譚

第二章 和雄は冒険者ギルドへ行き登録をする。

第5話「南の森と新たな討伐依頼」

ジェノバの街に来てから数日が経過した。

柾木和雄は《銀の麦亭》を拠点に、冒険者としての生活を少しずつ軌道に乗せていた。薬草採取や街中での雑用をこなし、依頼の受け方や報酬の受け取りにも慣れてきたところだ。

この日も朝食を済ませた和雄は、冒険者ギルドへ向かっていた。

「おはようございます、フィーネさん」

受付へ声をかけると、長い金髪を揺らしたエルフの女性が顔を上げた。

「おはようございます、カズさん。今日も依頼をお探しですか？」

「はい。そろそろ採取以外の依頼も受けてみようかと思いまして」

フィーネは少し考えてから、受付の下に置いていた依頼書を取り出した。

「それでしたら、南の森の外縁部でゴブリンの目撃情報があります。Gランクでも受注できる討伐依頼ですが、いかがですか？」

「ゴブリンですか。こちらへ来た日に一匹倒していますから、相手の動きはある程度分かります」

「そうでしたね。ただし、ゴブリンは複数で行動することもあります。危険だと思ったら無理をせず撤退してください」

「分かりました。ちなみに、討伐証明は右耳でしたよね？」

「はい。一匹につき五ゴルで買い取ります。討伐数はギルドカードに記録され、ランク昇格の実績にもなりますよ」

和雄は頷いた。

GランクからFランクへ昇格するには、薬草採取などの実績に加えて、ゴブリン十匹の討伐が必要だと聞いている。

「それなら、少しずつ実績を積んでいきます」

「はい。では、こちらで受注処理を行いますね」

フィーネは依頼書に受付印を押し、ギルドカードを返してくれた。

「カズさん、どうかお気をつけて」

「ありがとうございます。行ってきます」

和雄は受付を離れ、南門へ向かった。

街を出ると、朝の爽やかな風が頬を撫でた。街道の向こうには、以前薬草採取を行った草原と、その先に広がる森が見えている。

「さて、今日は初めての正式な討伐依頼だな」

和雄は腰に差した刀を確認し、森へ向かって歩き始めた。

森の入口に到着すると、まず周囲の気配を探った。

日本でブレイドアーツを教えていた頃から、相手の動きを読むことには慣れている。さらに女神メシアから授かった身体能力のおかげか、以前よりも遠くの物音まで聞き取れるようになっていた。

「……右奥に何かいるな」

和雄は木々の間へ視線を向けた。

しばらくすると、茂みの向こうから三匹のゴブリンが姿を現した。いずれも粗末な棍棒を持ち、何やら騒がしく鳴き交わしている。

「三匹か。ちょうどいいな」

和雄は静かに刀の柄へ手を添えた。

ゴブリンたちはまだこちらに気づいていない。和雄は足音を抑えながら距離を詰めた。

そして、十分な間合いに入った瞬間、地面を蹴った。

「神速歩！」

余分な力を抜き、脚から腰、背骨へと動きを連動させる。身体強化魔法もわずかに加えたその一歩は、通常の人間では考えられない速度を生み出した。

一瞬で間合いを詰めた和雄は、先頭のゴブリンへ刀を振るった。

鋭い斬撃が走り、一匹目が倒れる。

「ギャッ!?」

残る二匹が驚いて振り返った。

しかし、和雄はすでに次の動作へ移っていた。

右側のゴブリンが棍棒を振り上げるより早く、刀の柄頭でその腕を弾く。相手の体勢が崩れたところへ半身になって踏み込み、刃を走らせた。

二匹目も倒れる。

最後の一匹は仲間が倒されたことに怯えたのか、背を向けて逃げ出した。

「逃がすと、また街道で誰かを襲うかもしれないな」

和雄は刀を構え直した。

「ファントムブリッツ！」

身体強化を加えた連続歩法によって、木々の間を滑るように駆け抜ける。

逃げていたゴブリンの前方へ回り込むと、和雄は素早く刀を振り抜いた。

三匹目が地面へ崩れ落ちる。

「……よし、終わりだな」

和雄は周囲を警戒し、ほかに魔物がいないことを確認してから刀を鞘へ戻した。

目の前には、いつもの半透明の表示が浮かび上がっていた。

【魔物討伐】

ゴブリン三匹を討伐しました。

経験値を獲得しました。

《経験値2倍》が適用されました。

「経験値二倍か。改めて考えると便利な能力だな」

和雄は苦笑しながら表示を閉じた。

続いて、倒したゴブリンをアイテムボックスへ収納する。

「これで討伐実績は四匹。あと六匹で十匹になるのか」

もっとも、討伐数だけ満たせば昇格できるわけではない。採取実績も必要になるため、今後も地道に依頼を受けるつもりだった。

その後も和雄は森の外縁部を歩き、周囲の安全を確認していった。

途中、薬草を見つけたので数本採取し、アイテムボックスへ収納する。

「せっかく来たんだし、こういうものも集めておこう」

しばらく進むと、遠くから複数の足音が聞こえてきた。

和雄は足を止め、近くの木の陰へ身を寄せた。

現れたのは、さらに四匹のゴブリンだった。

「おっと、またいたか」

四匹は周囲を警戒する様子もなく、森の中を歩いている。

和雄は少し考えてから、刀を抜いた。

「今度は普通に正面からいってみるか」

木陰から姿を現すと、ゴブリンたちが一斉にこちらを向いた。

「ギャギャッ！」

二匹が棍棒を振り上げて突進してくる。

和雄は最初の一撃をかわし、相手の側面へ回り込んだ。

「ブレイドクラッシャー！」

上段から振り下ろした刀の背へ、左手の掌底を添えて威力を増す。強烈な斬撃を受けたゴブリンは、そのまま地面へ倒れた。

続く一匹には、身体を半回転させながら刀を振るう。

さらに三匹目の攻撃を刀の柄頭で弾き、体勢を崩したところへ突きを放った。

最後の一匹が逃げようとしたが、和雄は神速歩で距離を詰め、一撃で仕留めた。

「ふう……七匹か。思ったより多かったな」

和雄は刀を鞘へ収めた。

戦闘そのものに大きな苦労はなかったが、油断は禁物だ。ゴブリン程度なら問題なくても、森の奥にはもっと強い魔物がいる可能性もある。

「今日はこのくらいにしておこう」

和雄は四匹のゴブリンを収納し、ジェノバの街へ戻ることにした。

昼過ぎに冒険者ギルドへ到着すると、受付ではフィーネが書類を整理していた。

「ただいま戻りました」

和雄が声をかけると、フィーネは顔を上げた。

「あっ、カズさん。お帰りなさい。ご無事で何よりです」

「ありがとうございます。ゴブリンを七匹討伐したので、確認をお願いします」

「……七匹ですか？」

フィーネは思わず聞き返した。

「はい。最初に三匹、そのあと四匹の群れに遭遇しました」

「そ、そうだったんですね……」

フィーネは少し驚いた様子だったが、すぐに仕事の表情へ戻った。

「それでは、解体場で討伐証明を確認していただきましょう」

和雄は解体場へ向かい、ゴブリン七匹を作業台へ並べた。

担当の男性職員は、思わず目を丸くした。

「おいおい、坊主。また随分と持ってきたな！」

「たまたま群れに遭遇しまして」

「たまたまって……。しかも、どれも綺麗に倒してるじゃねえか」

男性職員は一匹ずつ確認し、討伐証明となる右耳を数えた。

「七匹分で三十五ゴルだ。間違いないな」

「ありがとうございます」

和雄は銅板三枚と銅貨五枚を受け取った。

その後、受付へ戻って討伐報告を済ませると、フィーネがギルドカードへ実績を記録してくれた。

「これでカズさんのゴブリン討伐実績は合計八匹ですね」

「えっ、八匹ですか？」

「はい。最初に持ち込まれた一匹も記録されていますから」

「ああ、そうでした。あと二匹ですね」

和雄が笑うと、フィーネは少し困ったように微笑んだ。

「カズさん……本当に新人冒険者なんですよね？」

「はい。登録したばかりですよ？」

「そうですよね……」

フィーネは何か言いたそうだったが、結局それ以上は尋ねなかった。

和雄はそんな彼女の様子に気づかず、次の依頼について考えていた。

「明日は薬草採取にしようかな。採取実績も増やしたいですし」

「ええ。それがよろしいと思います」

フィーネは安心したように頷いた。

こうして和雄は、初めての正式な討伐依頼を無事に達成した。

本人にとっては、少し剣術を使っただけの一日だった。

しかし、登録して間もないGランク冒険者が単独でゴブリン七匹を討伐したという報告は、ギルド職員たちの間で小さな話題となり始めていた。