第18話「格差」
通りを歩きながら、先ほどの“外側からの干渉”と人間たちの反応の差を同時に思い返していると、それぞれが存在している階層そのものが違うことがはっきりとした形で理解できる。
人間は、気づかない。
干渉そのものを認識できない。
「……下だな」
上位存在は、観測する。
干渉する。
だが――
「……届かない」
そして、自分は。
その両方を認識できる。
干渉も受ける。
だが、影響されない。
「……中間か」
いや。
違う。
「……外側だな」
足を止める。
通りの中央。
人の流れ。
いつも通り。
子供が走る。
転びそうになる。
一瞬。
空間が揺れる。
だが、子供は気づかない。
そのまま走る。
「……見えないか」
同じ現象。
同じ干渉。
だが、認識できない。
「……差だな」
ギルドへ入る。
扉を開ける。
中はいつも通り。
会話。
笑い。
流れ。
「おう」
声がかかる。
いつもの男。
「今日どうする？」
自然な問い。
何も変わらない。
「……適当でいい」
返す。
短く。
「お前、そればっかだな」
笑う。
軽い。
「……問題ない」
繋がる。
違和感はない。
だが――
その会話の裏で。
空間がわずかに歪む。
「……来てるな」
視線を上げる。
上。
何も見えない。
だが、確実にある。
【システム】
――干渉準備
「……またか」
周囲の人間は気づかない。
変わらない。
「……同じだな」
裂け目が生まれる。
薄く。
空間の端に。
だが、誰も見ない。
「……見えない」
自分だけが認識する。
自分だけが触れる。
手を伸ばす。
軽く。
裂け目が揺れる。
反応する。
【エラー】
――対象不整合
「……効かないな」
裂け目が崩れる。
維持できない。
「……弱い」
視線を下げる。
人間たち。
「なあ、聞いてるか？」
男が声をかける。
「……ああ」
返す。
自然に。
「どれ受ける？」
依頼の話。
「……それでいい」
適当に指す。
「分かった」
即座に動く。
「……従うな」
人間は、簡単に動く。
影響を受ける。
だが、気づかない。
上位存在は、干渉する。
だが、届かない。
「……差だな」
自分は、その両方を見ている。
「……違うな」
同じではない。
「……上でも下でもない」
そのどちらにも属さない。
「……外だ」
外側から。
内側に触れている。
歩き出す。
止まらない。
迷わない。
ギルドの外へ出る。
通り。
人の流れ。
同じ。
だが――
すべてが違って見える。
「……軽いな」
人間は。
「……遅い」
上位存在は。
「……足りない」
自分に対して。
視線を上げる。
空間。
向こう側。
「――来い」
