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幻想の街(3)

ディンの話によると、こうだ。

俺はどうやら、何かしらの術によってこの『街』に引き込まれたらしい。そして、その術士により『役割』を与えられ、この街の住人として生活していた、そういう事だ。

恐らく、グラナ王国の人間が姿を消していたのは、これが原因だろう。その術を使った何者かによって、グラナの人間はこの『街』で生活していたのだ。本来の記憶を忘れ、与えられた役割に準じて。

俺が思い出せたのは、ディンの攻撃に対し、咄嗟に反撃する為に無意識に勇者紋(ブレイヴサイン)を起動したからだ。その時の魔力により俺を対象とした術が打ち消され、役割から解放されたのだった。

「やれやれ、この程度の術中に落ちるとは情けない、勇者の名も堕ちたものだな…」

ディンが心底呆れたと言わんばかりの表情で、肩をすくめながら言った。

お前も引き込まれてる癖にと俺は思ったが、言うとまた喚き散らして面倒なので、俺はその言葉は呑み込んだ。

「他の奴らも引き込まれてる可能性がある。早いとこ捜すぞ」

ディンがそう言うと、俺は頷いた。すると、俺は一つ提案した。

「…それなら一つ、心当たりがある」

そして路地裏から出て、俺達はその心当たりのある場所へ向かった。

「ここだ…」

俺の家だ。正確には、この街で役割を与えられた俺の家。

俺はディンに家の前で待って貰い、その戸を開けた。

この街での俺は、どうやら妻がいる様で、そしてその妻というのが、

「お帰りなさい。今日は随分遅かったのね♡」

ソニアだ。帰宅した俺に笑顔で迎えてくれた。

「…ああ、ちょっとな…」

俺はそう返すと、俺の足下に一匹の猫が駆け寄ってきた。近づいてくると、その猫パンチで俺の脚を何度も叩いてくる。

リインだ。この街では竜ではなく、猫である。

「ん」

ソニアはそう言って、唇を尖らせて顔を突き出してきた。

「おかえりの、チュー♡」

「…」

見るに堪えない。俺はそう思って、魔力を流してその役割から解放した。

その後、記憶を取り戻したソニアが余りの恥ずかしさに悶絶し、数刻の間落ち着くことは無かった。

「私、何て事…」

平静さを取り戻したソニアが、食卓に突っ伏している。その顔は未だに耳まで真っ赤である。

ソニアとリインの記憶を戻すと、俺はディンを家に招き入れ、話し合い始めた。

「さて、後はオーキだけだが、誰か心当たりは…」

「呼んだか？」

声が聞こえた方を見ると、いつの間にかそこにはオーキがいた。腕を組み、開いたドアの枠に持たれる様にして立っていた。後、なぜかエプロン姿。

「どうやらこれで、みんな記憶が戻ったみたいだな」

オーキがそう言うと、1枚の封魔のカードを取り出し、魔力を解き放った。

すると、オーキの服はエプロン姿から変化していき、いつもの服に戻っていった。

「オーキ、お前もしかして…！」

「魔術士たる者、あらゆる事態を想定して備えるべし…この手の術の対策はしてたって事だ」

オーキはグラナに来る前に、エルーシャ王の話から、ある程度この様な事態を想定していたらしい。街に引き込まれるのは回避出来なかったが、役割を与えられ記憶が消えるのは、事前の対策によって回避していたようだ。

なので、オーキは役割が与えられたフリをして、この街で過ごしていたのだ。

「だからずっと見てたぞ、お前らが仲良く夫婦やってるのも、そこの没落魔王が途方に暮れて街を彷徨ってるのも」

「なっ！？」

「誰が没落魔王だ貴様！！」

オーキの発言に、ソニアは顔を赤くして更に悶え、ディンは激昂してオーキの胸ぐらを掴んできた。

「ていうか、その対策俺らにもしといて良かったんじゃないか？」

そう言って俺は、ディンを宥めながらオーキから引き離そうとする。

「悪いな、この対策1人用なんだ」

と。どこぞのキザなドラ息子を思わせる発言で返してきた。

「それより、俺は役割を与えられたフリをして、この街について調べてた訳だが、色々とわかった事がある…それらを、共有したい」

神妙な面持ちで、オーキは話し始めた。