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第九十九話

重く沈みきった空気を、ほどいたのは――あまりにも小さな声だった。

「……私が悪いの」

誰に向けたわけでもない。

けれど確かに、全員に届く声。

ミアは俯いたまま、指先をきゅっと握りしめていた。さっきまで空を駆けていたその手は、今はひどく小さく見える。

「ユエリーにも、ニチカにも……まだ話していないことが、たくさんある」

言葉を選ぶように、ひとつひとつ。

逃げないように、噛みしめるように。

ナギも、ニチカも、そしてユエリーも――誰も口を挟まない。

ただ、その先を待つ。

ミアはゆっくりと顔を上げた。

その瞳は、普段の柔らかな光ではなく、どこか決意を帯びている。

「私の目……星眼（せいがん）にはね」

一瞬だけ、言葉が詰まる。

それでも、逸らさない。

「……全ての力を制圧する力がある」

静かに落とされたその言葉は、あまりにも重かった。

「最上級の魔眼なの。全ての魔力の構成を読み取って……千里万里を見渡して……」

ほんのわずかに、声が揺れる。

「人の心すらも……操れる」

その場の空気が、ぴたりと止まる。

誰も動かない。

誰も、軽く受け止められる内容ではなかった。

ミアは視線を落とし、フードの端をそっと握る。

「だから、いつもこうして隠してるの」

深く被ったフード。

その奥にあるものを、決して見せないように。

「見せたら……終わるから」

何が、とは言わない。

だがその一言で、十分すぎるほど伝わる。

そして――ミアは自分の胸元に手を当てた。

「それに、この身体……」

小さな身体。

まだ五歳の、幼い器。

「中にはね……宇宙と繋がるくらいの、魔力が入ってるの」

あまりにも現実離れした言葉。

だが、誰も否定しない。

さっき見せた魔法も、空での反応も――すべてが、その言葉を裏付けていた。

「私が魔女なのに、魔法を上手く使えないのは……そのせい」

苦く、笑う。

「制御が、できないの」

指先が、わずかに震える。

「小さな火をひとつ灯すだけでも……調整を間違えたら、どうなるか分からない。空間魔法や転移魔法くらいしか、使えない。」

それは恐怖だ。

自分自身に対する。

力ではなく、“暴発”に近い何か。

ミアは一度、息を吸った。

そして、最後の言葉を紡ぐ。

「私の貴色は、白」

その声は、どこか遠くを見るようだった。

「白ってね……全部の色を合わせると生まれる色なの」

ゆっくりと、確かめるように。光の三原色。真ん中の色は白。

「だから私は……全部の属性の魔法を使える」

一拍。

そして、続く。

「……同時に、使えない」

矛盾した言葉。

だが、その意味は明白だった。

「世界を、壊してしまうから」

ぽつり、と。

それ以上でも、それ以下でもない事実として。

その場に、再び沈黙が落ちる。

だが今度の沈黙は、先ほどとは違う。

“知らなかった”重さではなく、“知ってしまった”重さ。

ニチカの指が、わずかに動く。

ナギは目を伏せたまま、何も言わない。

ユエリーは――ただ静かに、ミアを見つめている。

逃げも、揺らぎもなく。

そのすべてを受け止めるように。

そしてミアは、その視線の中で、初めてほんの少しだけ――不安そうに、息を吐いた。