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3話

　「サ(・)イ(・)キ(・)ッ(・)ク(・)」

　少年の声が聞こえた。

　すると次の瞬間、ゴリラの右手が逆再生のように横まで動き、後ろで左手と組まれた。

　次に、見えない手で足を払われたかのように、ゴリラが転んだ。

　そして大きな土煙を起こしながら、地面に倒れ込んだ。

　「あんた、大丈夫か？」

　目の前に、小さな右手が差し出される。

　俺はそれを掴むようにして、勢いよく立ち上がった。

　右手の主は、か弱そうな子供だった。

　「あいつは『サイキックボーイ』か？」

　「あぁ、おそらくそうだ。変幻自在の超能力で自分よりデケェ敵も倒す。闘技場トップクラスの実力者だぜ―――」

　少年の姿を目にした観衆が、次第にざわめく。

　この少年は『サイキックボーイ』という通り名なのか。

　「ありがとう―――けど君は一体？」

　「また、あとでな。話はあいつに勝ってからだ」

　少年は俺からゴリラへと焦点を合わせ直した。

　同時に、ゴリラが体制を立て直した。

　そして、改めてこちらを攻撃しようとしてくる。

　「グゴォォォォッ！！」

　「サ(・)イ(・)キ(・)ッ(・)ク(・)！！」

　すると、突然少年が叫んだ。

　その叫びに呼応して、少年の左手が紫色に発光する。

　まばゆい光が放たれている。

　いや、違った。

　左手が発光しているわけではないようだ。

　何(・)か(・)が、その左手にはめられている。

　それは腕輪のようにも、時計のようにも見える。

　少年は左手を突き出すようにして、何(・)か(・)のパワーを放出した。

　すると、ゴリラの身体が紫色の光に包まれる。

　緑色の身体はそのまま宙に浮き、だんだん上昇していく。

　ゴリラはなんとか抗おうとするが、空中では成す術もない。

　もはや胸板も無用の長物だ。

　「グルァ―――ッ！！」

　「まだだ、まだ勝てない―――更に高くッ！！」

　そして、柵を越え、闘技場の建物すらも越えていく。

　どんどん高度を上げていく。

　「もっと高く！！勝つためにッ！！」

　少年が声を上げると、更に巨体は上昇する。

　ゴリラを見ようと観衆たちは顔をあげる。

　だが、あまりに高くて首がこれ以上曲がらないといった様子だ。

　ゴリラの身体は雲にすら届きそうだ。

　だが、ありったけの高度を稼がれた所で、ふとゴリラは落下を始めた。

　「勝つんだァァァァ！！」

　「エ、エ、エアァアアアアア！！！」

　少年は雄叫びを上げた。

　落下によって、聞こえてくるゴリラの悲鳴が乗数的に大きくなる。

　俺たちには見えていなかったが、押し寄せる死の予感に、ゴリラの顔は恐怖で引きつっていた。

　そして―――

　―――バァアアアアアン！！

　ゴリラが地面と激突した。

　高所からの落下でだんだん速度が上昇していって、最後は目視で負えない速さとなっていた。

　衝撃もとんでもなかったようで、とてつもない爆音が轟いた。

　そして、落下の影響で10秒ほど地震が起きた。

　あたりには土煙が舞い、2分ほど消えなかった。

　そして土煙が消えた瞬間、地面に倒れた巨体の姿が露わになり―――

　「おおおおおお！！」

　「やるじゃん、サイキックボーイ」

　「その巨体はなんなんだー？グリーンピースさぁん？」

　観衆の拍手や歓声が絶頂を迎えた―――

　ゴリラは即死だった。

　高所落下に伴うショック死。

　落下死ではない。

　皮肉なことに、頑丈な胸板が衝撃を吸収し、落下死を防いだらしい。

　だが、心理的なショックはとてつもなく大きかったようだ。

　あのおぞましい巨体は、今や白目を向いて地面に伏している。

　にしてもあの少年、サイキックボーイとは一体何者なのだ。

　謎のバリアや、ゴリラを持ち上げるとてつもないパワー。

　魔法の類だろうか。

　だが、そんな詮索は後だ。

　まずは命の恩人に対して礼を言おう―――

　俺は少年のもとへ向かおうと、身体を向けた。

　そして、驚愕の表情を浮かべた。

　―――少年が血を吐いて倒れていた。