欠陥だらけの天才魔術師（副題：天災魔術師になった天才魔術師はスローライフを生きて行けるか？）

第一章 レベルアップ編

０１１ー２ 単独行動

「翔。これからどうするのだ？」

　アメリアが改めて聞いた。

「うむ。それだよな」

　翔が急に真面目な顔になった。

「俺たち三人は、どうやら本当の意味で今日が冒険者のスタートの日と言っても良いだろう。そこで今後のためにも、俺たちの戦力を皆で把握しておいたほうが良いと思うんだ」

「戦力？　格好いい！！！」

　メロが子供のように叫んだ。

　はしゃぐメロを放っておいて、翔は続けた。

「俺は創造師（クリエーター）になって、物を創造する能力がついたようだ。こんな感じだ」

　翔がそう言うと、手のひらに小さな石を創造して見せた。

「ほう。便利な魔法だな。無から有を創るわけか。それじゃあ、金（きん）も作れるのか？」

　アメリアが尋ねた。

（なるほど）

　翔はそれを考えていなかった。

（そんなことを思いつかないとは。錬金術の基本じゃないか）

　翔は自分の迂闊さがおかしくなった。

「やってみよう」

　翔は金を創造しようと念じてみた。

　しかし、手のひらに金の塊が一瞬出現したかと思うと、「禁則事項」という文字が浮かび上がって輝いた。嫌な感じでMPだけが消費される。

　翔はその不思議な現象に驚いてアメリアと目を見合わせた。アメリアも驚いている。

　翔は試しに手のひらにプラチナを創造してみた。今度は銀色の金属の球ができた。

「おお。銀はできたのだな」

　アメリアが言う。

「うむ？　こいつも銀じゃないんだ。しかし、試しに銀を作ってみようか」

　翔は言われるがまま銀を作ろうとしたが、結果は金と同じだった。

「おかしな能力だな。多分、高価な物は神々によって創造を禁じられているのだろう。ケチな奴らだ」

　翔にかかると、神々ですらケチ扱いである。

「そんな不遜（ふそん）な発言は生まれて初めて聞いたぞ」

　アメリアが笑いながら言った。

「太古に神々と争った我々ですら、そんな罰当たりなことは言わん」

「まぁそうだな。俺は不遜に見えるかもな」

（ユグドラシルの神々なんぞ、レリエルの暴走を止めもしない無慈悲な奴らじゃないか）

　翔はそう思うが、口には出さない。

「まぁ、神々も神の恩恵もいろいろだ。神イコール善ってわけでもない。私も全て敬えと言うつもりはないが、自分の職業の神々を罵倒するのは賢明とは言えんぞ。少なくともその恩恵を受けているのだからな」

　アメリアが先生のように説教をした。

「ああ。すまん。気をつけよう」

　アメリアの言うことはもっともなので、翔は素直に謝っておく。

「しかし創造師（クリエーター）は芸術家でもあるはずだ。これならどうだ？」

　翔は今度は、精巧な金細工を創造してみた。金でできた、小指の先ほどの女神像だ。

　すると禁則もかからず、像が掌の上にみるみる出来上がった。

「翔、すごい！」

　メロが賞賛の声を上げる。

「無粋な金塊や銀塊は創造させぬということなのだな。さすが芸術家肌の神々の恩恵だ。ケチとは違うのか」

　今度は念じて、手のひらの上に創造した物を全て消去してみた。創造の真逆の行為だ。

「なるほど。作ったものを消すとMPが少しだけ戻るようだ」

　翔はアメリアとメロに説明する。

　翔は小さな石ころを出したり戻したりして、創造の法則を理解しようと試行錯誤した。

「創造物を消した時のMPの戻る量は、時間とともに少なくなるみたいだな」

「何とも不思議な能力だな」

　アメリアは翔の魔法に見入りながら、つくづくといった様子で呟いた。

　翔はその感嘆には答えず、次は剣を出してみた。

　大した剣ではなかったが、ごっそりとMPが減った。

　翔は出現させた剣を二、三度振ってみた。

「なんと、この剣は振るだけでMPを消費するようだ。剣如きを出して使うのはもったいないな」

「創造師（クリエーター）の能力は相当特殊みたいだ。見たところ、魔術で物を創造するよりも制約が多いようだな」

　アメリアは単刀直入に感想を言った。

　その通りなので言い返すこともできない。

「使い方をよく考えてみないとな」

　翔が答えた。

「俺にはもともと付与魔法の能力がある。こいつも使い方がよく分からんけどな」

　そう言うと、翔はしゃがんで道端の小石を拾った。

　そして石に向かって、大声で念を込めるように話し始めた。

「お前は命じられたら重くなったり軽くなったりしろ」

　言い終わると強く握りしめた。

「こんな感じか。重くなれ。うむうむ。軽くなれ。よし、魔法がかかっているな。アメリアもやってみてくれ」

　翔はアメリアに小石を渡した。

「ずるい、メロも！」

「お前は待っていろ」

　小石を渡されたアメリアは、重さを確かめながら石に向かって命じた。

「重くなれ。……おお！」

　翔の真似をしてみると、確かに重くなった。

「軽くなれ」

　そう言ってから、小石をメロに渡した。

　受け取ったメロが一瞬ニヤリとするのを見て、アメリアは嫌な予感がよぎったが、後の祭りだった。

「思いっきり重たくて重たくて重た……きゃーっ！」

　メロが悲鳴を上げて前につんのめった。小石が手から弾け飛ぶように落下する。

　小石は派手な破壊音を立てて地面にめり込んだ。

「本当に騒がしい奴だ」

　翔が呆れながらしゃがみ、小石に指を置く。

「お前は普通の小石に戻れ」

「翔。こっちの能力の方がいろいろ使えそうだな。早速私の剣や胸当てなどに付与魔法をかけてくれ」

　アメリアはその様子を見て驚きながら言った。

「そうだな。だがまだこの能力の欠陥が分かっていない。もう少し待ってくれ」

「次はアメリア。お前は以前とどれほど変わったんだ？」

「私は今、本当の意味で至高者（オプティマス）になったのだと実感しているところだ。そもそも体が軽くなった。この羽根は飾りなのかと思っていたが、全く違うようだ。もう少しレベルが上がれば、従姉妹殿と同じように空を飛べるようになるだろう。また俊敏性がかなり向上した。私達の剣術師範がなぜ細剣（レイピア）を使うのか、理由がはっきりしたぞ。武器は軽い方が扱いやすい。翔、先ほどの軽くなる付与魔法をぜひ私の防具にかけてほしい」

「能力の正体が分かれば、かけまくってやるよ」

　翔は笑いながら言った。

「アメリア。お前の能力向上は、ステータス全般に及んでいるんじゃないか？」

「そうなんだ。まだよく分からないが、全ての能力で10パーセント以上の上昇が見られるぞ。それと白魔法が沢山使えるようになった。回復系と補助系が多いな」

「おお。そいつは助かるな」

　翔は珍しく歓声を上げた。

「俺たちのパーティーで一番欲しかった能力だよ。復活魔法は使えるか？」

「まだ使えんが、至高者（オプティマス）の王族は皆使えた。いずれ使えるようになるだろう」

「よし。次はメロ。お前だ。自分の能力を分かる限り言ってみろ」

　翔が命じた。

「少し強くなった。以上！」

　メロが偉そうにふんぞり返った。

「お前は馬鹿か？　それじゃ説明になっていないだろう。試しにパックでも召喚してみせろ」

「はーい」

　メロはおどけてサッと敬礼してみせた。

「パック、おいで！」

　メロはそう叫びながら精霊魔法を使った。

　ドバ！！！！

　凄まじい音がした。見るとメロの周りに、パックが何十体も勢ぞろいしている。全てのパックがメロと同じように敬礼している。

　大勢のパックが現れて一番驚いているのは、当のメロだった。

「メロ。どれぐらいMPを注ぎ込んだ？」

　翔が尋ねた。

「30ぐらい」

　メロが軽く答える。

（馬鹿め）

　翔は呆れて天を仰いだ。

「メロ。MPは最小限にして、精霊が出てくるのを誘う感じで出すんだ。一遍に30も出すからこんなことになる。お前のMPはこいつらの好物だ。MPがこいつらに行き渡るまで、解放してもらえんぞ」

「ええっ？　ずっと離れてくれないの？」

　メロは半べそになった。

「しかしメロ、すごい能力の向上じゃないか。昨日も同じぐらいのMPを使って召喚したんだろう？　昨日は一匹しか現れなかったもんな」

「翔、助けて！　この子たち怖い！」

　メロが悲鳴を上げた。助けての言葉に弱い翔も、自業自得の場合は別だ。

「メロ。さっさとこいつらとゴブリン退治にでも行ってこい。こいつらは仕事をさせんと離れてくれないぞ」

　翔は笑って突き放した。

「ええーっ、嫌だ！　パックの群れ気持ち悪い！」

　メロは首を振って拒絶する。

「こいつらが気持ち悪いことにやっと気づいたか。アメリア、悪いがこれを」

　翔がアメリアに渡したのは地図だった。魔術で即席で作成したものだ。一瞬でアリスと交信し、ゴブリンの巣や翔が倒してきた魔物の生息地などを記してある。

「すまんが、俺は付与や創造の魔術をまだうまく使いこなせん。これらの魔法を修めるために、師匠を探して教えを請うてくる。アメリアはメロに付き合ってやってくれ。ついでに自分の魔法の練習もしておいてくれ」

「創造魔法は意外にすごいものだな。こんなものをパッと出されると凄さがわかる」

　アメリアは地図を見ながら感嘆の声を上げた。

「いや、それは魔術で作ったもんだ」

　翔が答える。

「翔。ユグドラシルでは、こんなものをパッと出せるような魔術師などそうはいないぞ。こんなことができるのに、なぜ創造師（クリエーター）などになる必要があるのだ？」

　アメリアは不思議そうに聞いた。

「いやいや。創造師になったから創造魔術が使えるようになったんだよ。……まぁ、元の世界では簡単に使っていたがな」

　翔は何でもないように言い返した。

「お前らしくないな、翔。お前ならいずれ創造魔術ぐらい自力でできるようになっただろう。つまり、創造師の最大のメリットが無意味だということにならないか？　創造師の能力よりも、魔術による創造の方が制約がない分、使い勝手が数段上ではないか」

　アメリアは鋭い指摘をした。

「創造師の能力はまだまだ未知数だ。すごい能力だから、心配するな」

　翔は簡単に答えた。

「アリスとかいう女の子がそう言ったのか？」

　アメリアが心配そうに聞いた。

「翔、きもい」

　メロが急に顔をしかめて言った。

「メロ。お前はその気持ち悪い妖精どもの面倒だけきっちり見て、余計なことを言うな。どっちにしろ、創造師はスペックが高いから、今の俺には他の選択肢はなかったんだ。何より魔術師系になるのは、レリエルとの関係からリスクが高すぎるしな。……そういえば、アメリアにも精霊が見えるんだな」

　翔は改めて確認した。

「人族には見えないようだな。この大騒ぎなのに、皆知らん顔をして通り過ぎていく」

　アメリアもおかしそうだ。

「じゃあ、アメリア。その騒々しい奴らの面倒を頼む」

「いつもの宿屋で待ち合わせで良いのか？」

「ああ。これを渡しておこう」

　翔はアメリアに報奨金の一部を渡した。

「無駄遣いするなよ」

「ああ……。お金を持つのは私で良いのか？」

　アメリアは驚いて尋ねた。

「メロに持たせたら、次の日には下らん紛い物の魔道書に変わっている。あいつには小遣いをやっているから気にするな。お前も無一文では敵わんだろう。今回の報奨金は山分けだ。メロの分と俺の分もお前に預けておく」

「ああ。すまんな」

　アメリアは本当に申し訳なさそうに言った。

「俺は場合によっては何日か帰れんかもしれん。何かあったらいつもの宿に言づけを送る。じゃあ、メロを頼むぞ」