あの黒いのが苦手なひとは、あの、
あいつですあいつ。黒くてテカテカカサカサで、明日にむかって飛ぶやつです。
「申し訳ありません！俺が、全部悪いんです」
ガシーが畳に思い切り頭をおろした。
「ちゃんと、この竹刀を管理してなかったから…お客人を危険な目にあわせてしまって…」
こいつの言い分から流れを整理すると、
まず。フセヤマがガシーと愛楽に俺が風呂に入っていることをいう。
その話をよく聞いていなかった愛楽が風呂に入っている俺を不審者と勘違い。
俺（不審者）を殺すそうとしたところをガシーが寸前で止めた……
「愛楽って子はずいぶんと好戦的………なんだな」
ぽろりとそんな言葉が漏れる。
だって普通、家の中に不審者がいたら、まず外に出て警察や助けをよぶ。俺だったら絶対そうする。
竹刀を持って立ち向かっていったりしない。ましてや殺そうなんて思いもしないだろう。
「愛楽は短気で暴力をこよなく愛している。こういったことが何度もあってな。愛楽とかかわった弟子たちは皆出ていってしまった。ガシーも必死に止めているんだがな……」
…………………俺は、殺されそうになった。
「……………………顔を、あげてください」
ガシーがゆっくり頭を持ち上げる。
「本当に、申し訳ありません…」
この日、俺は生まれて初めて、女の子に殺されそうになった。
＊＊＊＊＊
朝の９時。
「おーい！ガシー先生！洗濯物ってどうやって干すんだー？」
「普通に干して！普通に！」
あれから丸一日かけて今までの旅の疲れを癒した。
だからフセヤマと出会った２日目から修業を開始。今日は、弟子になって初日。
「その普通がわかんないんだって！」
「この役立たず！」
俺から数十メートル離れた場所で薪割りしていたガシーから罵声が飛ぶ。ついでに薪も飛んでくる。
その薪を両手でキャッチして、ガシーに叫び返す。
「役立たずっていうなよ！しょうがないだろ？できないんだから！」
「洗濯物を干すなんて小学生でもできます！このクズ！」
こっちに走りよってきながらガシーが言う。どうやらこいつは先生モードになるととてつもなく口が悪くなるらしい。まあ洗濯物干せない俺が原因だけど。
「洗濯物は私がやりますから、あなたは薪を割って下さい。わかりますか？オノを使うんですよ？できますか？簡単ですよ？」
「できるよ！馬鹿にすんな！」
「敬語」
「ハイ」
ガシーはちゃかちゃか洗濯紐に洗濯物を干していく。
家事をするのは弟子の仕事だ。食事、洗濯、掃除、薪割り、食器洗い、その他もろもろ。
これがものすごく重労働で、今まで家事全部母さん一人に任せていたと思うと情けない気持ちでいっぱいになる。
エイッとオノをふりおろす。薪はどうやっても斜めに切れてしまう。下手くそだ。薪割りって結構難しい。駆使している二の腕の筋肉がいたーい。
フセヤマとガシーは、なんというか、ものすごく機械音痴らしい。ログハウスには機械的なものが一切なかった。
洗濯機も、ガスコンロも、風呂の湯沸し器も、フセヤマとガシーは苦手らしい。もうちょっと近代的な暮らしをしたほうが色々楽だし便利だと思うが。
水は井戸から汲まないといけないし、携帯電話も圏外らしいし、火をつけるのだって木でグリグリしている。洗濯だって手洗いだ。
しかし、こういう暮らしはちょっとだけ憧れていたところもある。だって、生活していくなかで人と自然に協力できる。
………洗濯物を干しおわったガシーに罵られながら、俺はオノを振り上げた。
ぱかん。やはり縦にすっぱり切れない。下手。
「この役立たず」
「役立たず言うな。傷ついたぞ」
ガシーが呆れたようにはあっとため息をついた。ムカつく。一生懸命なんだぞ、これでも。
「なんかコツとか教えろよ。せんせーだろ」
「………」
ジロリと視線を向けると、ちょうどそばに生えていた馬鹿デカイキノコに腰掛けながら、ガシーは顎に手を当てて渋い顔をした。
「……………引かないで下さいよ」
「えっ？」
ガシーは薪をじっと見つめている。やがて、言いづらそうにもごもごと口を動かした。
「僕はいつも、薪割りをするときに、
その薪を………だと思うんです」
「……………えっ？」
あれ？なんだって？聞こえなかった。なんだ？
「ちょっとまて、全然聞こえなかった」
「……………あの、黒い…台所にでるやつ。わかりますか、あいつです……薪をあいつに見立てて、その……割ると、綺麗に割れるんです」
「あいつか……」
そりゃ…………真っ二つに…………
「とりあえずやってみては？ものは試しというわけで」
「…………うん……」
あいつね。薪をあいつだと思って。薪を。薪ぐらいの大きいあいつ……うわあ…真っ二つか……
深呼吸して、オノを振り上げる。
薪をあいつ、薪をあいつ、薪をあいつ黒いあいつ、薪をあいつ薪をあいつ……………薪を…久保寺……薪を久保寺に………見立てて……憎い……久保寺ガンジュ…あいつめ……人の前でイチャイチャしやがってあいつ……………………………………………………俺はすごく好きだったんだぞ、ジュリアナさんのことが……
ぱかん。綺麗に割れた。
