第108話 伊都の虚実
塞曹掾史・張政は、密命を帯び、倭国へと渡る。
そこで伊都国王・ナギサヒコの会談が始まった。
張政が見た倭国の現実とは――？
正始五年三月――
魏軍七万――号して十万の軍勢が、長安を後にした。
散騎常侍・司馬昭は、馬上から呟いた。
「絵図上で長安と漢中を結んだ直線が、そのまま行軍路とは……」
その隣を進む、この部隊の主将・夏侯玄の視線がこちらを向く。
司馬昭は口を固く結び、目を伏せた。
だが、夏侯玄は低く告げた。
「……いつ何時でも、思う所あらば進言せよ……」
「はっ！」
司馬昭が短く応えると、
夏侯玄は黙して頷いた後、口角だけを上げた。
「……頼りにしておるぞ、子上……」
※
そんな頃、同じく魏国・帯方郡でも――
塞曹掾史・張政は、出航を前にして、太守の間を訪れていた。
太守・弓遵の訓示は、今回も長かった。
そして、重要な司令は必ず最後に言う。
なるほど、一言一句聞き逃させない、巧みな話法であった。
「……新羅が横流しした禁輸物資は、どうやら倭国に渡っておる。
可能であれば、その証拠を掴んできてもらいたい……」
「はっ！」
そう言うと、背を反らせ、にやりと笑った。
「……倭国の者には、よくよく伝えよ。
我が魏国は、間もなく蜀を平らげ、いずれ天下を統一する。
『魏国に従っておれば、間違いはない』……とな」
「ははーっ！」
張政が深々と平伏すると、
続いて、太守の隣に控えていた裴世春が、苦笑いを浮かべながら言った。
「張政殿、先年の報告書の確認の方も……」
その話は、張政も前もって聞いていた。
◇◇◇
本年の正会礼でのこと――
裴世春の背後から、肩を叩く老人がいた。
「……これ。そなたが裴世春であるか？」
裴世春が振り返ると、その老人はにっこりと笑った。
「こ……これは、夏侯様……」
そして拱手し、深々と頭を下げた。
宮廷に、その名を知らぬ者はいない。
すると、夏侯氏は「パシッ」ともう一つ、強く肩を叩いた。
「そなたの倭国での報告書、つぶさに目を通しておる」
「ははっ！ ありがたき幸せっ。恐縮至極にござりまするっ！」
そう言うと、老人は眉を下げた。
「じゃがのう……意味が分からないのだよ……」
そう言って背を向けると、顔だけ振り返り、またにっこりと笑んだ。
「明日、わしの屋敷に参れ。説明を聞きたい……」
「はっ……ははーっ！」
裴世春は深く、深く頭を下げた。
◇◇◇
「くれぐれも、よろしくお願いいたす……」
「……はっ」
張政は低く、唸るように返した。
※
数日後――
張政は、伊都国に至った。
手にした木簡に朱を入れる。
「ここまでの道程も報告書通り……っと」
今回の旅では、こういった独り言が多い。
通訳の男は、気働きはするが、ひどく無口であった。
倭国に常駐させるために連れてきた役人が、五人ほどいる。
だが、彼らは部署違いだ。共通の会話がなかった。
気軽に話せる相手といえば、公用船を運航する船乗りくらいだ。
と、そこに――
遠くから倭人が二人、歩み寄ってきた。
背後を振り向き、控えている通訳の男に声を掛けた。
「……来たぞ。伊都国の副官は、泄謨觚と柄渠觚の二名……あの二人がそれやも知れぬ。間違えるなよ？」
「はっ」
張政は立ち止まり、胸の前に腕を組んで、二人を待った。
徐々に顔もはっきりとしてきた。一人は壮年の男、もう一人は若者だ。
その二人が、数歩手前で足を止めると、張政は拱手した。
「魏国・帯方郡の塞曹掾史・張政にござりまする。
昨年の朝貢の際の、返礼の品々を持参いたしました」
そう言ったあと、軽く頭を下げる。
すると、相手も拱手礼を取った。
張政は目を見張った。
（ほう……倭人にも心得ある者があるか……）
その男は、すぐに顔を上げた。
「我は、伊都国王・ナギサヒコにござりまする。
これなるは副官の夏羽と申しまする。以後お見知りおきを……」
張政が連れてきた通訳は、長い名前を聞き取れなかった。
「（ナ……ナギ……大率・爾支殿のことか？）
これは……王自らのお出迎えとは、この張政、恐縮の極みにござる……」
後者は聞き取れた。
（ナツハ……報告書には無かったぞ……誰じゃ？）
この際なので、尋ねた。
「貴国には副官として、泄謨觚殿と柄渠觚殿、お二方がいると伺っておりましたが……」
すると、ナギサヒコと夏羽は顔を見合わせた。
「せもこ？……せもこ……あいつのことか？」
「へくこ……は、我のことでしょうか？」
「うん？……ああ、そういうことか……」
やがて、ナギサヒコが、こちらに顔を向けた。
「これなる夏羽は、我が養子です。倭では、子のことを『へこ』と申しますゆえ……」
「ほうほう……（忘れないうちに朱を入れておこう）……」
張政は木簡を取り出した。
（……どうやら現地の実情よりも、中央への体裁を取り繕ったな。この報告書は……）
そう思いながら、顔を上げる。
すると、ナギサヒコらは射抜くように眼光鋭く、こちらを見据えていた。
張政は、眉を下げた。
「ああ、失礼いたしました。
太守・弓遵より、報告書の正誤を確かめるよう仰せつかっておりまして……」
すると、ナギサヒコは目を細めた。
「左様でございましたか。それでは、我が大殿にご案内いたしまする。
長旅のお疲れもございましょう。まずは、ごゆるりとなさってくだされ」
そして、くるりと向きを変え、歩み出した。
夏羽は深々と頭を下げ、その方向に片手を差した。
（……先ほどの鋭い眼光は、なんだ？）
張政はそう思いながら、その後に続いた。
※
伊都国の大殿が近づいてくると――
張政は気づいた。
その裏手にも、真新しい、大きな建物が立っているのが見える。
大殿とも遜色ない造りであった。
そこは、環濠と木柵で囲まれ、槍を手にした大勢の兵士が取り囲んでいる。
中の様子は見えない。
柵の中では、絶えることなく、誰かしらが行き来していた。
だが、不思議なことに、女しかいない。
張政は、通訳の男を介して、夏羽に尋ねた。
「あれは、いかなる施設でしょうか？」
すると、ナギサヒコがこちらを振り返って答えた。
「あれなるは、倭国女王・卑弥呼の宮殿にござる」
張政は一瞬、戸惑った。
「女王陛下の御座所は、確か邪馬台国だったはず……今は、伊都国に御座いますのか？」
「はははは……」
ナギサヒコは、笑いながらかざした手を下ろすと、眼光鋭くこちらを見据えた。
「女王陛下のおわす所を邪馬台国と申すのならば、今はこの伊都洲が邪馬台国ということになりますな……」
（……通訳の問題か？いや……何を言っているのだ、この男は……？
とはいえ、女王の居館とあれば、礼を欠くことはできまい）
張政は、宮殿に向かって拱手し、頭を下げた。
「では、後ほど……参上、仕りまする……」
そう言うと、ナギサヒコは咎めるように鋭く声を張った。
「――いや。それは出来ませぬ」
張政は、ナギサヒコをまっすぐに見てから、尋ねた。
「それは何ゆえ……？ 私は、詔を奉じて参っておりまする。女王陛下にお目にかからぬというわけには……」
「いやあ……その儀は平にご容赦のほどを……」
ナギサヒコは低く唸った。
だが、その顔には、薄い笑みがあった。
「……我の国のしきたりでは、女王様に直接お目にかかれるのは、実弟である我と、取次役の従者二名……他は、お身回りのお世話をする巫女のみにござる」
張政は耳を疑った。
「……なんと？ 以前、我が国から伺った、梯儁と裴世春の両名は、女王様にお目に掛かったと申しておりましたが……？」
「んんん……何かの間違いでは……？」
ナギサヒコの眼光が、鋭さを増す。
その視線をちらりと逸らすと、傍らの夏羽もまた、眼光鋭くこちらを見据えていた。
※
やがて、伊都国・大殿に至った。
張政は通訳と二人、広間に通された。
上座にゆっくりと腰を下ろすと、ナギサヒコは手を差し出した。
「お持ちいただいた返礼の品々は、全て確認いたしました。
念のため、詔書も拝見させていただけますかな？」
その言葉に、張政は首を傾げた。
「目録は、先にお渡しいたしましたよな？」
「はい、目録はいただきました」
「……ならば、詔書は人目に触れさせぬもの。
女王陛下のお近くにて読み上げた後、お引渡しいたします」
すると、ナギサヒコは眉を下げた。
「それは承知しておりますが……困りましたな。
女王様より仰せつかっておるのです。
今後は、海外からの人員物品の出入りを、我が伊都洲で管理するように、と……」
「ほう……この間に、倭国の法制が変わったのですかな？」
「……はい……詔書の内容と齟齬があっては、我らが罰せられまする」
ナギサヒコが低く唸りながら、こちらを見据える。
張政は眉をひそめた。
「詔勅の内容と、目録とに齟齬がないことは、我らの方で出立前に確認しておりまする」
ナギサヒコは、にこやかに笑んだ。
「ですが、念には念ということもございますれば……」
「お断り申し上げる」
張政がそう言うと、ナギサヒコは眼光鋭くこちらを見据えた。
その傍らからも、夏羽の眼光が鋭く飛んできた。
張政は、違和感を覚えた。
その言葉にも、先ほどからの、この二人の視線にも。
（何事だ？……こんなこと、前回の報告書には書いてなかったぞ？
報告書に誤りはあるものだが、これほどの齟齬は……）
その時、当時の通訳官の顔が思い浮かんだ。
（……そうか、金玄基……あいつだったな……）
張政は、頭を垂れる他なかった。
※
張政は顔を上げると薄く笑い、ナギサヒコを見据えた。
「我が国は、貴国を大切な友好国と考えておりまする……ですが、存じ上げぬことが多いようでござる」
「……そのようですな」
二人は互いに不敵な笑みを交わした。
張政は続けた。
「そこで……こちらに、帯方郡の役人を常駐させていただきたく存ずる……」
そう尋ねると、ナギサヒコと夏羽は顔を見合わせた。
やがて、二人は頷き合った。
ナギサヒコは満面の笑みを張政に向けた。
「それは、こちらとしても願ってもないお申し出……詰め所を一棟、ご用意いたしまする」
張政は深々と平伏した。
「ありがたきご返答、感謝申し上げる。
任に当たる者は、五名ほど……表に待たせておる者の中にござる」
そう言うと、ナギサヒコの口元に白い歯がこぼれた。
張政も、にやりと笑った。
笑い合う二人の声が、伊都国の大殿に高く響き渡った。
※
その晩。伊都国の宿舎にて――
張政は、通訳の男に静かに尋ねた。
「おい、伊都国王の話……本当だと思うか？」
それは、ナギサヒコとの会談のあとに出た、倭国の現状についてであった。
だが、通訳は黙したまま答えない。
張政は振り返り、通訳の顔をまじまじと見つめた。
（……そうだった……。
間違いをしない代わりに、定かでないことは、一切口にしない奴だったな……）
◇◇◇
それは、張政にとっては衝撃であった――
「――なんと？！ 邪馬台国は今、狗奴国の占領下にあるのですか？！」
驚き、そう尋ねると、ナギサヒコは薄く笑った。
「……いや。占領されてはおりませぬ。ですが……」
「……ですが？」
「その地を治める者たちが、狗奴国の思想に毒され、我らの申すことに従いませぬ」
「……では、女王陛下の宗女・台与殿のお身柄は……」
「台与……に至っては、若輩ゆえにすっかりたぶらかされ、今では先頭に立って、彼奴らを煽っておる始末……」
「……なんと……」
ナギサヒコは、苦虫を噛み潰したような顔をして唸った。
張政は固唾を呑んだ。
（あの台与殿が……あの頃はまだ童じゃったが……時が経てば変わるものよ……）
だが、ナギサヒコは静かに続けた。
「いよいよ聞かぬようなら、力ずくで屈服させる所存にござる。
今はその用意をしており、この伊都より東に兵を出しておりまするが、そのような状況ですので……」
「……邪馬台国へ行くのは危険だと……戦になるのですかな？」
「ははは……ご安心くだされ、我らの敵ではございませぬゆえ……」
「……それで……女王様はこちらに……」
そう呟き、頷いていると、
ナギサヒコも、黙したまま頷いていた。
だが、報告書の確認も、わずかしか済んでいない。
先ほどのナギサヒコの話では心配なさそうだが、抜け荷の証拠もまだ掴んでいなかった。
もう少し、倭国の奥深くへ入りたい。
そこで、もう少し食い下がろうと尋ねた。
「……では、途中の『投馬国』へは……？」
「――投馬国！」
ナギサヒコは、やや芝居がかった大声を上げた。
「……伊勢のことですよな？……そこは今や、賊の本山にござる。迂闊に行けば命は……」
「いや、しかし……（ゆるい）大巫女様がいらっしゃると……」
「……ううん？……あの大蛇のことですかな？」
「おろち……？」
「反逆者のことを、倭国ではそう呼んでおりまする……」
張政には、唖然とする言葉ばかりが並ぶ。
ゆえに、小さく尋ねた。
「……そのような大変な状況を……なぜ帯方にご報告なさらなんだ……」
すると、ナギサヒコは両手を床につけて言った。
「申し訳ございませぬ！……わざわざ、お耳汚しに遠方より参るのもどうかと思い……。
ですが、これよりは伊都にも常駐していただけるとのこと。
些細なことも、つぶさに、ご報告させていただきまするっ！」
◇◇◇
思い浮かぶのは、在りし日の金玄基の顔であった。
張政は、倭国に上がる月に向かって呟いた。
「……仕事は間違えてばかりだったが……あいつなら何と答えたであろう？」
お読みくださりありがとうございました。
本作も108話を迎え、ようやく「魏志倭人伝の世界に帰って」参りました。感無量です。
もし、魏志倭人伝の視点が途中からブレていたら……？
「魏から見た」倭国のことを書いてあるのでしょうけれども、それは
「魏とつながりのある倭人の誰か」の視点であり、
魏とつながる人物が変われば（そういうことは、多分によくあることです）
対象が同じでも書かれ方が変わってくる……。
ましてや、途中から魏側の外交政策が変わったのだとしたら、その結果も変わるでしょう。
だからといって、ヤマト王権を狗奴国にしてしまうのは、乱暴すぎるか……？
どうする？台与様！
次回「第109話 旋回する運命」
倭国全体が旋回し始める。運命の舵は、一体どこへ向かうのか――？
激しさを増す怒号の裏側で、静かに、しかし確実に減り続ける「何か」とは――。
（木曜20時ごろ更新予定です）
