リアル縛りプレイを要求される事案が発生

案件40「勝つは信じる者か？1」

　俺と隊長さんが話している間に、他の奴らの動きを察したリーサが微動する。

　“黒陽のパラソル”を作り出そうとしたところで、指に力を入れて制止させる。

「大丈夫」

　右の少し前に立つリーサをなだめて、まず横にいる二人の団員を足払いする。咄嗟にカイトシールドを下げきれず身体が浮く。

　前のめりになった団員二人に、裏拳を叩き込むのはリーサだ。

　右を。次に俺の背を転がり左を倒す。

「終わりっ」

「次っ！」

　2～3秒で仲間二人が倒れ戸惑っている後ろの団員に、蹴りを入れた。倒れる。

　その勢いを利用して跳躍。

　リーサが俺を横に反転させ、回し蹴りを隊長さんに繰り出すことになる。

「くっ。ぐっ！　うおっ!?」

　“ロングソードⅡ”とカイトシールドで受け止められたが、三段蹴りに成功した。

　前転宙返りからの着地にリーサもシンクロしてくれる。

「隙ありぃっ！」

　後ろから攻撃してくる団員達。

　隊長さんは、手が痺れているらしく直ぐには再起できそうにない。

　まずは団員達を片付けるのが先みたいだ。

「こんなの隙にもならないわよ」

　縦断していく刃を横並びに回避する。

　横薙ぎに空を割くときは二人でブリッジをして支え合った。

「二人三きゃ……腕(わん)のくせに良くやる……」

　ここまで一度も腕を離していないので、団員達もちょっと驚いてくれる。

「褒めても何もでないぞ？」

「ありがとう。これはお礼よ！」

　リーサが飛んで、垂れ下がったパイプに足を巻きつける。俺の手を持ち替え取り替え、プロペラの如く振り回す。

　切りかかって来ていた騎士達が、ズザザッと滑り飛び退る。

　いや、吹き飛ばされていく。

　回転が止まる頃には、大半の団員が円を描いて倒れていた。

「こんな奴らに礼をしてやる必要はないだろ」

「ダメよ、リーサ。礼節は忘れちゃ」

「ふぅん……」

　リーサは釈然としない様子だが、人って言うのはそんなものだ。

　ユーモアは心の余裕から出てくるものってこと。故に、俺は問いかけた。

「まだ続ける？」

　ほら、隊長さんはこれでも余裕を崩していない。

「あぁ、俺は激怒した。必ず、この邪智暴虐の女王を取り除かなければならぬと決意した」

　リーサか勇者ちゃんか、どちらかもしくは両方を差して暴君とは言ってくれる。

「じゃ、じゃち……ぼう、ぼう……っ!?」

「あっ、リーサぁ……？」

　いけない。まさか、あれでマイナス方向に振り切れるとは思わなかった。

　何分で、何時間で復活するかわからないのが問題だな。

　こういうところで、「ほざけ人間がぁ！」くらい言えないところが可愛いよな。

「なんだ……？」

「気にしないで上げて。悪口にはめっぽう弱いのよ、この子」

　隊長さんが訝しむのもわかるので宥めておく。一応は、これで納得してくれた様子だ。

「ふんっ。では、続きを楽しもう」

　蒸気二輪を降りてコイフを脱ぎ、一人の騎士は赤毛の長髪をなびかせる。

　鼻下から顎にかけて蓄えられたヒゲが素敵な、騎士の中の騎士と言わんばかりのダンディさんだった。

「敵として、戦いの続きであることが残念でならないわ」

　本当にもったいない。

「我が前に立つは反逆者なり。5つの花弁を食い散らかす虫。汝の前に立つは神の御使いなり。咲き誇る花々を守る聖なる庭師」

　男は“ロングソードⅡ”を握り直して、主に誓うための文言を口ずさむ。

「神を貪る愚かな害虫に、鋏を持って鉄槌を下さん。反逆の徒を慰む花弁よ、鍬(くわ)と鋤(すき)を持って誇らしく育たん」

　象徴を掲げて、異端者への処罰執行を宣告する。

「主よ、どうか聞き届け給え。執行者、ガラム=オーニンの名を」

　カイトシールドを構えて、騎士ガラムさんは害虫を処理するために立ち向かってきた。

　しかし、残念でならない。

「真の全力でお相手できなくて申し訳ないわね」「ウアァァァァァァ――ッ！！！」

　同じように手を使って武器を振り回せないことに、俺は謝罪を述べて迎え撃つ。

　鼓膜を破らんばかりの裂帛の気合が、抜身の刃となって襲いかかってくる。

　『毒使い(ポイズナー)』の能力さえ使って見せられないことを、怒っている様子はなかった。

「グッ！　あー……ぶっ飛べぇ！」

　せめて、正面からこの男を打ち倒すべく蹴りを繰り出す。

　避けても意味がなかったというのが正しいのかもしれないが。

「うごぉっ!?」

　“爆蹴ズⅢ”の底を盾で受け止め、ズドンッと吹き飛んでいってしまう。壁にぶつかり、天井で跳ねて、床を転がる。

　カイトシールドをクッションに、なんとか受け身をとったお陰かなんとか生きている。

「人を、ゴムボール、みたい……に……ゴフッ！」

　盾と鎧がなければ本当に即死だったかもしれない。

　血を吐くほどのダメージを受けながらも、ガラムさんは剣を地面について立ち上がってくる。

　意地とタフネスは認める。その信心も否定はできないが、これ以上は本当に殺してしまうので止めて欲しい。

「私は、もう戦いたくないのだけれど……」

「う……ぐ。う、うるさい！　ここで退けば、教会騎士団の……ハァ、ハァ……名折れっ」

「そう……」

　そこまでして命を懸けようとするならば、俺にだって考えがある。

「今ので、勇者……没落勇者とて、腕に傷を負ったではないか……」

　確かに、こちらも腕の肉をざっくりと切られて手負いだ。

　ガラムさんの剣技は、間違いなくかなり熟練されている。

「まだ、使いもしない腕を一本、やられただけじゃない」

　だからこそ俺は微笑んだ。嗤った。

　痛みで冷や汗ダラダラだけど、笑いを絶やさない。