リアル縛りプレイを要求される事案が発生

案件12「ダンジョンと栄華と陰3」

　ユウガオが、器用に土下座のまま横に転がる。

「ヘル、避けてね！」

　残された“短刀Ⅲ”を足払いの要領で蹴り飛ばし、まずヘルに抱きつこうとしていた黒い肌着の美女を離す。

　ヘルは体を横に逸らせ、黒肌着さんも飛び退く。

「何を!?」

「もっと伏せるッス！」

　ヘルの文句を封殺するように、アサガオが“蒸気銃Ⅱ”を取って引き金を絞る。

　ラッパみたいに広がった口から丸玉が飛ぶ。鉛玉は逆隣のボブカット美女の持っていた“短剣Ⅱ”を弾き飛ばした。

　こいつ、バックパックを作動させたままにしてたのか……。危ないからやめなさい。

「暴発したらどうするのよ……」

「フフッ、計算の内ッス」

　絶対嘘だ！

　美女二人が牽制されたので、他の二人も隠していた武器を取り出して俺達を警戒する。

「まーた色仕掛けにやられるところだったわね、ヘル」

「……」

　流石に似たような負け方をすると笑えないぞ。

　ヘルをからかうのはこれぐらいにして、こちらのウップン晴らしと恩着せをこなすとしよう。

「さて、ユウガオ。そっちは終わったかしら？」

「この通りでござる。いかがいたそうか？」

　銃弾に気を取られている隙に、ユウガオが黒肌着さんの首元に切っ先を突きつけていた。

　変態だが腕は確か過ぎる。

　俺は、立てた親指を首の前で横にスライドさせた。やれ。

「クッ……！」

　黒肌着美女が首を掻っ切られて、スゥッと宙へ消えた。

　その間に俺は、アサガオからこっそりと鉛玉を手に預かり、“マテリアル”を起動する。

「『エンチャント・ポイズン』」

　付与する毒は、当然ながらフキヤドクガエルのそれ。

「さて、次はそっちのおねーさんにも覚悟して貰うッス」

　残玉は三つ。

　“蒸気銃”は先込め式であるため、基本的に連射できる代物ではない。

　相手はそれなりの実力者だ。

「少しぐらい手伝うわよ？」

「大丈夫ッス」

　俺の提案を軽く断わり、持っていた銃弾を一つ銃身に転がして押し込み棒(さく杖)で突っつく。

　次に、弾を一つ落としつつ蹴りあげる。さらに、さく杖と最後の球体を宙へと投げた。

「……っ！」

　一発目、ボブカット美女さんがサイドステップで回避に成功する。

　ナイフはないものの、弾が装填されていない銃相手なら、素手でも勝てると思ったのだろう。

　駆けこもうとするボブカット美女。

　ラッパ銃に落ちてきた丸玉が、さく杖がホールインワンする。棒を放り出す。

　緩慢な動作に見えてもアサガオの方が早い。

「!?」

　二発目がボブカットを一房削って行く。体勢を完全に崩され、ヘルのいるソファーへと座りこむ。

「これで終わりッス」

　最後に落ちてきた一発と、兆弾する先ほどの銃弾。二つが、銃口と同じラインに来る。

　銃声が鳴り響いた。

　嘘じゃなかったみたいだな……。

「それじゃあ、後は私が二人を相手にすれば良いのね」

　仲間二人があっさりとやられて、流石に警戒度マックスって感じだな。

　しばし、睨みあって牽制する。一人が駆ける。赤毛のロングヘアーが映える。

　突き出された“短剣Ⅱ”を寸でのところで回避する。直ぐに横へと振り抜かれるも、俺は既に懐へと入りこんでいる。

　赤毛美女さんの腕の勢いが、体重が軽くなった俺をなぎ倒す。

　さらにギリギリのところで跳び、フワリと一周側転して元の位置へ。

「良い太刀筋ね」

「……」

　褒めているのは本当だ。あまり嬉しそうにしてくれないが。

「私なりの意見だから納得できないかしら？」

　感性などというものは人それぞれだ。

　俺の蹴りが奇麗だという人もいれば、他の評価を下す人もいる。

「好評も悪評も、素直に受け入れるべきだと思うのよ」

　赤毛美女を横薙ぎの蹴りで壁に叩きつけた。

　その後ろから、陰に身を潜めながら切りかかってくる糸目の美女さん。

　これを卑怯と思う人、思わない人。当然、いることだろう。

「！」

　卑怯ではないと思っているからこそ、先が読めるということもある。

　一周して、後回し蹴りに切り替えた。更に半回転。

　せっかくの奇麗な顔面を蹴り潰しながら、赤毛美女さんと一緒に壁へと叩きつける。

「感性による評価を、押しつけるべきじゃないって話ね。って、聞いてないか」

　自分のお気に入りの店に入って、味の評価を聞いてくる奴が嫌いだった。

　称賛しないからって不機嫌になる奴はもっと嫌いだ。

　関係のない話だ、と思わないで欲しい。

　彼女ら四人がここにいるのもまた、その感性によるものだという話なのだから。

「さっきの彼女達、スノードロップの奴らでしょ？　貴方、何か恨みでも買うようなことしたの？」

　美女達は、氷原の国スノードロップの方々だと予想している。

　世代の上では、砂漠の国(アデニウム)との姉妹国といったところか。だからこそ、ダンジョン攻略に乗り出しているのだろう。

　女泣かせなヘルのことだ。どこかしらで気持ちを裏切ることもあったと思う。

「身に覚えのない話だな」

　後ろ手に組み、白々しいセリフを吐く。

　追及してもしかたないか。

　俺にも、勇者ちゃんにも関係のないことなのだから。ないはずだから。

「勇者こそ。いや、元勇者こそ国家の刺客と敵対して良いのか？」

　舌の根も乾かぬうちにと言いたいところだが、その点は問題ないと思っている。

　ダンジョンの中に国家や組織といった柵(しがらみ)は持ちこむべきじゃない。それが俺の流儀だ。

　しかし、やはりと言うべきか、俺の没落は少しずつ広まっているようだ。

「私ルールがあるから大丈夫よ。そんなことより、お願いの方は聞いてもらえるのかしら？」

「ダンジョン内では等しく個人というわけか。この交渉もまた、俺と元勇者の個人的取引ということで問題ないな？」

　視線を交え、俺は首肯を返す。

　その瞬間、氷の花が咲いた。

　『アイスバーン・フラウ』の“スクロール”を隠し持っていたのだ。

『なっ!?』

　爆音の後に遅れて、兄妹の声が混じる。

　皆、跳び退(すさ)って事無きを得た。しかし、接近してきたヘルが目の前にいた。

　壁際に追いやられ、ヘルの手足が完全に逃げ場を封じてくれる。

　顎を手で持ち上げられ、下手に抵抗することもできない。