前世の記憶が蘇ったので、異能の力で全てを飲み込む

13話～行きますよ？それ！～

【ムムゥ〜】

　収容したビッグスライムは、消える様子もなくフルフルしている。

　ただ消えるまでに時間が掛かるなら、このまま放置でも問題ない。でももし、こいつが闇属性とかだったりしたら、ちょっと不味い。消えるまでに相当な時間が必要で、その間に悪さをするかもしれん。

　亜空間内の物資を食われたらちょっと嫌だなぁ。ならば、

「直接、俺が相手をしよう」

　俺は亜空間の彼方から、教会で頂戴した剣を取り寄せる。それを持って攻撃したいところだが、生憎俺は剣がからきし。手に持てばきっと、自分の腹に刺してしまうだろう。

　だから俺は、剣を持たない。ただ、そこに出現させるだけ。

　ここは亜空間。俺の世界。何処へだろうと、何処までだろうと動かせる。

「先攻は頂くよ」

　体を揺らすビッグスライムに、俺は剣を飛ばす。奴の核を狙って真っ直ぐに。その速度はかなりの物で、まるで弾丸の如くスライムの体を貫いた。

　だが、直ぐに止まる。スライムの体に深く突き刺さったそれは、核へ到達する前に停止し、スライムの体に包まれてしまう。そして、溶かされる。ジュゥ～という音を立てながら見る見る分解されてしまった。

　ふむ。1本では届かないか。

　なら、これならどうだ？

　俺は更に3本の剣を取り寄せ、1本ずつ連続で射出する。狙うは同じく、スライムの核だ。

　1本目。先程と同じ所で止まる。でも、そいつが作った道を2本目が進み、1本目の柄を叩いた。3本目も同じように、先人達を押し込む。幾ら奥深くに隠している核も、これには堪らず…。

【ムゥッ！】

　…剣先で貫かれる前に、核を移動しやがった。

　なんて野郎だ。単純な構造の体だからって、心臓の位置を変えるなんて。

「良いだろう。ならば総力戦だ」

　俺は、教会から奪った全ての剣を呼び寄せる。それを、全方位に配置する。剣先は全て、スライムに向ける。

　さて、

「逃げられるか？」

　俺は一斉に、剣を発射する。

　すると、スライムも反応する。ハリネズミの様に全身をトゲトゲに変え、そこから酸を吐き出した。

　剣を溶かすつもりか。なかなかやる。

　だが、無意味だ。

　俺は剣の前に亜空間を開き、酸が溶ける前にワープさせる。そして、奴の体の前に出口を作る。

　そこから今、無数の剣が飛び出して来た。

　フニュッ。フニュ、フニュ、フニュ。

　刺さる音こそ気が抜けそうだけど、無数の剣が深々とスライムを串刺しにする。余りの数に、スライムの体が白銀色に染まっていく。

　そして、その内の1本がスライムの核を貫いた。

【ムッ】

　短い断末魔。その後、スライムを形成していた液が一気に流れ出す。

　そこに残ったのは、他のスライムより濃く大きな魔石だった。

「終わりかな？」

　完全に倒した事を確認した俺は、外に出て地下道を見回す。

　汚泥もスライムも無くなったからか、臭いは随分と薄くなった。でも、臭い事に変わりはない。

　俺は念入りに見回った後、そこを後にする。そして、入口の木蓋を取り外そうとすると、それは勝手に動き出した。

　おっと、自動ドア？

「お帰り！クロード。どんな感じだった？」

　シアさんだ。彼女が外で待っていてくれた。

　俺は亜空間からスライム達の魔石を取り出し、彼女に見せた。

「群生していたよ。取り敢えず全部駆除出来たと思うから、暫くは安心だと思う」

「うわっ、すっごーい！こんなに倒したの？」

「ボスみたいのも居たよ。ほら、これがそいつの魔石」

「うわぁっ！おっきいー！」

　ボス魔石を持って、ぴょんぴょん喜ぶシアさん。

　気に入ったのなら、このままプレゼントしようか？

「じゃあ、シアさん。俺は報告に行くから」

「ベノムスライム討伐の報告？」

「いや、汚泥の方さ。ここでも大量に汚泥を回収したから、集積所に行って換金しないと」

　でも、スライムの方も報告しないとだよな。ランク外の仕事だけど、受け付けてくれるかな？

　心配していると、シアさんは目を丸くする。

「えぇ！？スライム退治だけじゃなくて、お掃除もしたんだ！クロードは強い冒険者なの？」

「いやいや。駆け出しだよ。でもそうだね、便利な＂物＂を持っているから」

「あっ！あの魔法のマントでしょ？何でも消せて便利だよね」

　シアさんは、俺のマントを魔道具とでも勘違いしていそうだ。

　こいつ自体は、ただの布切れなんだけどね。

　俺はシアさんと別れて、集積所へ赴く。

　彼女も来たいと言っていたが、お店を勝手に飛び出してしまったのを思い出し、慌てて戻って行った。

　正義感が強いのは良いことだが、程々にね？

「はい、つぎぃー！」

　集積所には、街中からドブさらいの人達が集まっていた。みんなはバケツや押し車で汚泥を運び、汚泥を置いて賃金を受け取っていた。

　お年寄りや小さな子供ばかりだ。この仕事、本当に人気が無いんだな。

「はい、つぎぃ！」

　子供達が受け取るお金もはした金だ。手押し車で銅貨数枚。バケツだと鈍色の貨幣数枚しか貰えない。

　ヤバいな。相場が相当低いのかも。こりゃ、全部を出し切らないと。

「つぎぃ！」

　俺の番になる。

　目が虚ろな役人が汚泥の山を指さし、そこに捨てるように無言の圧をかけてくる。そこに俺が立つと、目を開く。俺のバケツを凝視した。

　量を測ろうとしているのかな？じゃあ、とくとご覧あれ。

　俺はバケツの口を汚泥の山へと向け、構える。底の方に亜空間を開いて、排出の準備をする。

　その安全確認をしている最中、役人が呆れた声を出した。

「おい、全く取れてないではないか。何をやっていたんだ？貴様は」

「少々お待ち下さい」

　せっかちさんめ。見てろよ？

　俺は亜空間から、汚泥を呼び寄せる。

「もういい！とっとと失せろ！この無能…」

「行きますよ？それ！」

　ドバァアア！！

　俺が声を上げると、バケツから勢いよく泥が噴射する。弧を描いて、大量の泥が山となる。その様は、まるで鉄砲水の様であった。

　それを見て、役人が悲鳴を上げる。

「なっ！なんだこりゃぁあああ！！？！」

「「「うぉおおお！！」」」

　周りの人達も、声を上げて驚く。

「なんちゅう量じゃ…」

「すっげぇ！泥の噴水だ！」

「どうなってんだ？あのバケツは、アイテムボックスにでもなってんのか？」

「バカ言いなさんな。こんなとんでもない量が入るアイテムボックスなぞ、聞いた事が無いわい」

　皆さんが言うように、バケツは見上げる程に大きな汚泥の山を3つ作り、そこで排出作業を終えた。

　俺も一度、亜空間内を確認するが…うん。残存物ナシッ。ヨシッ！

「終わりました！」

　そう言って振り返ると…役人が腰を抜かして尻もちを着いていた。

　大丈夫ですか？

「おまっ、お前、それは…スキルか？それとも魔法か？」

「まぁ、そんなところです」

　面倒くさくて、適当に答える。

　そして、彼の方に手を差し出す。

「それより、日当を下さい」

　ドブさらいのお金を貰った俺は、街の公衆浴場に来ていた。亜空間で退避しながらとは言え、やはり悪臭は付いてしまった。

　加えて、予想外に報酬を貰えた事も大きい。

　大銀貨8枚に銀貨5枚。日本円で約85万円だ。これだけ儲ければ、少しくらい贅沢しても大丈夫だと、ちょっと良いお風呂屋さんに来たのだった。

　…いや、最初は安い風呂屋に行こうとしたんだ。でも、あまりに汚くて退散した。亜空間で覗いて見たら、お湯もドロっと変色していたし。

　だからこちらの高い方に来たんだけど…こっちは流石に綺麗。以前映画で見た、古代ローマのお風呂みたい。

　大丈夫だよな？湯船に飲み込まれて、テルマエに飛ばされたりしないよな？

「今日の下町は、どうしたんだろうな？」

「ああ、ドブ臭さが無くなっていたな」

　風呂に浸かっていると、そんな声が聞こえた。

　今日は街が臭くない。以前の様だと。

　ふっふっふ。もう、俺の仕事を気付いてくれる人が居るのか。そりゃ、今日一日で地下の汚泥は全て回収したからね。

　回収した汚泥も、今頃土魔法で混練されて、畑の肥料に生まれ変わっている頃だ。臭いが無くなるのは当然だろう。

　身も心も気持ち良くなった俺は、その足でギルドに向かう。そこで、ベノムスライム討伐の報告をしようとカウンターに並んだ。

　すると…。

「来たわね。問題児」

　何故か、クレールさんに睨まれてしまう。

　なんだろうか？

「行政から報告が来ているわよ。Eランクを語る冒険者が、たった1人で3ヶ月分の泥を回収したって。未知のスキルで、泥の山を幾つも築いたらしいじゃない」

「ええ…まぁ…」

　しまったな。やっぱり、亜空間をスキルなんて嘘ついたのが不味かったのか？

　どう弁明するか考えていると、クレールさんが手を出してくる。

　ええっと…この手は？

「他にもあるんでしょ？あんたが可愛い女の子と、地下道に潜ったって目撃情報があるのよ」

「それは、それは」

　街の情報網は侮れんと痛感しながら、俺はカウンターの上に両手を乗せる。その影に亜空間を開き、魔石を山と積む。

　周りがザワザワする。

「マジか、これ」

「青色の魔石…間違いない。ベノムスライムの魔石だ」

「1個、宝石みたいに綺麗でデカイのがあるぞ？これはなんのだ？」

　ビッグスライムの魔石を眺める冒険者…確か、俺にお酒を奢ってくれたフィンさんだったか。彼が、唸りながら査定する。Cランクの魔石で、大銀貨数枚の価値があるとか。

　本当なのだろうか？

　俺はおクレールさんを見る。でも彼女は、口をパクパクしているだけだった。

　そして、

「また、明日にでも来てちょうだい。取り敢えず今日は、休ませて…」

　そうですよね。貴女も働き詰めだ。

　俺も休むように言われ、ギルドを後にした。

「本日は、どのようなご要件でしょうか？」

　言われた通り休もうと、俺は宿屋を尋ねた。あまりに安宿だと盗難や騒音等の問題があると思った為、ある程度グレードの高い宿を選んだ。

　クレールさんからもお墨付きの宿だ。取り敢えず、クエスト報酬で大銀貨5枚を頂いたので、絶対にここを使いなさいと言われたのだ。

　でも、間違いだったかもしれない。いや、この場合は場違いと言うべきか。

　俺の周りは、ドレスや上品な布の上着を着た紳士淑女が出入りしており、俺のような麻のシャツを着ている者は1人も居ない。高級宿は、貴族の魔窟になっている様だった。

　…そりゃそうか。

「失礼しております。何泊かさせて頂きたく、こちらに参りました。しかし、ドレスコードを誤ってしまったみたいですね。出直します」

　俺がそう答えると、受付のジェントルマンは少しだけ目の鋭さを緩め、「結構ですよ」と俺を引き留めた。

「ここには、上級冒険者の皆様もいらっしゃいます。身分の差で、ご宿泊をお断りする事はございません」

　おや、そうなのか。

「ですが、それなりのサービスを提供させて頂いていると自負しております。ですので、それなりのお代を頂戴しているのです」

　ああ、なるほどね。俺の支払い能力に疑問があると。

　そこは、大丈夫だと思うけど…？

「お幾らでしょうか？」

「一番お手頃なお部屋で、1泊大銀貨1枚を頂いております」

　10万か。安宿のタコ部屋が300円とかだから、相当なお値段だ。

　でも、それくらいじゃないと怖い。あっちはノミもシラミもいるだろうし。

「ではその部屋を、7泊取らせて下さい」

　俺は、大銀貨7枚をカウンターの上に置く。

　受付が目を少し見開き、直ぐに頭を下げた。

「承りました。こちらに、必要事項をご記入下さい」

　普通に、羊皮紙と羽根ペンを渡してきたな。ここに泊まる奴は、字が書けて当たり前なのか。

　俺は慣れない紙質に苦戦しながらも、何とか名前と冒険者Eランクな事を書き終える。それを読んだ受付が、目を丸くした。

　悪いな、Eランクで。

「失礼ですが、お客様は掃除屋のクロード様でいらっしゃいますか？」

「掃除、や？」

　何それ？と聞き返すと、ジェントルマンはしっかりと頷く。

「左様でございます。大変有用な魔道具とスキルをお持ちで、街中の悪臭を一瞬で消してしまった冒険者だとか」

「あぁ…ドブさらいの事です？」

「左様でございます」

　受付はそのまま、深々と頭を下げた。

「そうとは知らず、大変な失礼を致しました。ご容赦ください」

「いえ、とんでもない」

　そもそもだね、もうそんな2つ名が付いてる事にびっくりだよ。

　俺が肩を落とす前で、受付は鍵を差し出す。そいつには〈スイート〉の文字が刻まれていた。

　ええっ！？

　驚いて見上げる俺に、受付は優しい笑みを浮かべる。

「どうぞ、お受け取り下さい。当ホテルからの、心ばかりの品でございます」

　ええ…。良いの？

　あまりの急展開に、鍵を受け取る手が震えてしまった。