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83.聖堂にて

　療養棟の寝台は、妙に柔らかかった。

白い天蓋。

薄い香の匂い。

天井に魔法陣のような複雑な紋様が刻まれていて、淡い光が壁を伝い床まで脈みたいに流れている。

「これが高位治癒陣ね」

リリィが天井を見上げて言った。

「薄く、長く。人間の体を治していくの」

「へえ、便利だな」

俺は寝台に横たわったまま答えた。

「これ、めちゃくちゃお金かかるんだよ…英雄の特権ね」

隣の寝台から、ジャックが手を振ってくる。

「天国っすねぇ……寝てるだけで治るっす……」

「うるせぇ、寝ろ」

「寝てるっすよ、今から！」

サラは布団を鼻先まで引き上げて、目だけでこっちを睨んでいた。

「……騒がないで。集中できない」

「お前も寝ろ」

「寝るし……」

フィオラはもう目を閉じている。

レオンハルトも、静かに両手を組んでいた。

こいつら、こういうの慣れてるな。

俺も目を閉じた。

少しだけ眠ったつもりだった。

⸻

目を覚ますと、リリィの腹が鳴っていた。

「ほらね」

リリィが得意げに言う。

「副作用。体が栄養を求めるの」

療養棟の修道士が運んできたのは、山みたいなパンと肉とスープだった。

「こんな食えるかよ……」

俺は皿を見て呟いた。

「食えるよ」

リリィがあっさり言う。

「食えるっす」

ジャックはもう食っている。

サラも黙ってパンをちぎった。

口に入れた瞬間、顔が少し緩んだ。

俺は自分の拳を見た。

腫れは少し引いてきたか。

でも痛みは残っている。

「剛くん、手」

リリィが当然みたいに俺の手を取ろうとした。

そこにサラが割り込んできた。

「ちょっと、それ私の仕事」

「回復薬塗るくらいあたしにもできるし！」

リリィが譲らない。

「いいから任せて！」

サラも引かない。

バチバチ。

俺はため息を吐いた。

「……お前ら、俺の拳で遊ぶな」

「遊んでない！」

「遊んでないよ！」

また同時だ。

レオンハルトが咳払いをした。

「……療養棟では静かに」

穏やかに言っているのに、妙に圧がある。

二人が同時に背筋を伸ばした。

「はい……」

「はーい……」

フィオラが小さく笑った。

「元気ね。いいことだわ」

平和だ。

⸻

二日目の朝。

ジャックが寝台から跳ね起きた。

「治ったっす！！俺、跳べるっす！！」

「静かにしなさい」

レオンハルトが窘める。

「はいっす……」

サラは寝台から降りて、杖を軽く回してみせた。

足取りが安定している。

「……うん、完璧」

小さく頷いた。

フィオラは剣を一度だけ抜いた。

風が裂ける。

鈍りはない。

レオンハルトは盾を持ち上げ、剣を握り直した。

全快だ。

リリィが俺の周りをぐるぐる回る。

「剛くんはー？」

「俺は痛ぇ」

「うん知ってる。剛くんは魔法受けられないもんね」

サラが俺の拳を見て、鼻を鳴らした。

「……今日は私が塗る」

「は？」

有無を言わさず、サラが俺の手を取った。小さい指が、妙に強い。

「昨日はそっちが塗ったでしょ」

サラはリリィを睨む。

リリィが肩をすくめた。

「むー……しゃあなし。今日はサラちゃんに譲るよ」

口ではそう言いながら、目は俺の拳に張り付いてる。

薬が塗られる。

ひんやりして、次の瞬間じわっと熱い。

俺が眉を動かすと、サラがすぐに顔を上げた。

「痛いの？」

「平気だ」

リリィが横から覗き込む。

「サラちゃん、意外と手つき丁寧だね」

「当たり前でしょ。ヒーラーだし」

「へー。剛くんだからじゃなくて？」

「……違う！」

サラは赤くなったまま、薬を塗る手だけは止めない。

ジャックが肩を揺らして笑っている。

「平和っすねぇ」

「ああ、平和だ」

レオンハルトが窓の外を見ながら言った。

一瞬だけ目を閉じる。

「今のうちに休もう。今日は街が待っている」

外では鐘が鳴っていた。

昨日より明るい音だ。

カルドナ全体が、祝勝会の準備をしている。

空気が浮かれているのが、壁越しに伝わってくる。

「よーし、外で騒がれる準備できた！」

リリィが両手を広げた。

「準備ってなんだよ」

「気持ちよ！凱旋ムードの準備！」

サラがぼそっと言った。

「……私、騒がれるのは嫌」

一拍置いて、

「……でも、ちょっとだけなら、見たい」

リリィが即座に指差した。

「出た、本音！」

「出てない！」

サラが顔を赤くして否定する。

俺はため息を吐いて寝返りを打った。

「……静かにしろ」

窓の外から、街の喧騒が聞こえてくる。

祝勝会が、始まろうとしていた。