推しの継母になりましたが、私はこの恋に気づかないフリをします

第4話 雨の日の午後

　雨の日の午後は、人の心まで湿らせてしまうらしい。

　その日、会社は休みだった。

　正嗣さんは仕入れに出かけている、雨の日の午後。

　私は洗濯物にアイロンをかけている。

　ちょうどその日は蒼生くんも家にいて、台本を読んでいた。

　今度、ドラマの撮影があるらしい。

「蒼生くんってやっぱり俳優さんなんだね」

「俺のこと、何だと思ってるんですか？」

　彼は怪訝そうな顔をしている。

「俺は、あなたの推し。若手俳優の蒼生ですよ」

「はいはい、私の息子だけどね」

　適当にあしらうと、蒼生くんは少しムッとしていた。

　ちょっと主導権を握った気がして、気分がいい。

　鼻歌でも歌いながらアイロンをかけたい気分だ。

　蒼生くんの台本読みの邪魔をしてはいけないから、実際には歌わないけど。

　しばらく、ふたりとも無言でそれぞれの作業に集中する。

　外では雨の音。

　家の中では、アイコンのシューッとスチームをかける音。

　時計のチクタクと針を刻む音。

　蒼生くんが台本のページをめくる音が響いた。

　今日は正嗣さんがいない。

　それだけで、家の中の空気が少し違った。

「ねえ、春乃さん」

「お母さんって呼びなさい。なに～？」

「ちょっと手伝ってほしいことがあって」

　台本を読む作業で何を手伝えというのか。

　不思議に思って振り向くと、彼がちょいちょいと指で誘っていた。

　アイロンを止めて、蒼生くんのほうへ歩み寄る。

「今度、ドラマやるって話したじゃないですか」

「うん」

「恋愛ドラマで、俺、主演をすることになったんです」

「えっ、すごいじゃない！　おめでとう！」

　小さく拍手すると、蒼生くんは小さく首を傾げて微笑んでいた。

「それで、台本読んでるんですけど、相手の女性がどう思ってるかわかんないところがあって」

「うん」

「ちょっと読み合わせというか、女性役の台詞、読んでみてもらえませんか？」

「私が……？」

　いや、この家に他に女性はいないんだけども。

　私には学芸会以外で演劇の経験なんてない。

　そんな大役が務まるんだろうか……？

「とりあえず台本見ながら読んでもらうだけでいいんで。俺はもう台詞覚えたから、春乃さんが台本持って」

　蒼生くんに台本を渡されて、わけがわからないながらも読み合わせをすることに。

　……っていうか、これまだ放送されてないドラマだよね？

　私みたいな部外者が極秘情報を持っていると思うと震える。

「えっとね、ここから読んでください」

　蒼生くんに指さされた箇所から、台本を読み上げ始めた。

「えーっと……嬉しい。私たち、これでずっと一緒だね」

　うわ、自分で言うのも情けないけど、大根だ……。

　棒読みの上にカチコチな私の演技に、蒼生くんは何でもなさそうに応える。

「ずっと、君と結ばれたかった……」

　うわっ！　これが本物の俳優！

　彼の名演技はずっと推し活してて知ってるけど、目の前で見ると破壊力がすごい。

　台本のト書きには「ベッドに押し倒す」とあり……ちょっと待って！？

「ベッドないからソファで代用するね」

「いやちょっと待ってこれ」

　腕を引かれ、気づいたときにはソファに閉じ込められていた。

　逃げようとした肩を、彼の重みが優しく、けれど断固として押さえつける。

「待ってー！？」

「春乃さん、台本読んで。これは練習だから」

　そ、そうか……練習か……なら仕方ない……のかな……？

　混乱しつつ、押し倒されながら台本を読み進める。

「あ……優しすぎておかしくなりそ……」

「じゃあ、とことん優しくするから、もっとおかしくなろうね」

「これ月9で流していい内容！？」

　びっくりした。

　今どきのドラマは過激だなあ……。

　そんなツッコミどころを探している最中にも、蒼生くんは私の首筋に顔を埋めている。

「あ、ちょ、待って」

「春乃さん、台本に忠実にやって。練習だから」

「練習で許される範囲超えてるんだよなあ！？」

　どう考えてもおかしいでしょ！

　ジタバタと抵抗するが、まったく彼には効いていない。

「……春乃さんから、父さんのパンの匂いする。消したいなあ……」

　耳元で響く、低音のウィスパーボイス。

　ゾワッと身体の芯から震え上がる。

　ちゅー……としばらく首筋を吸われた。

　さらに服の上からフェザータッチで撫でられて、流石にこれはヤバい、と必死に押し返す。

「蒼生くん、やめて」

　私の声が震えているのに気づいたのか、彼は一瞬、息を止めた。

　そっと身体をどかしてくれる。

　そっと自分の首筋に触れると、熱を帯びているのがわかった。

　……多分、痕ついてるなこれ……。

「そろそろ父さん帰ってくるかな」

　呟いて、私の手からそっと台本を受け取った。

「どうして、正嗣さんがいない間にこんなこと……」

「え？　父さんの前でしてほしいの？」

「違う」

　私は首筋を押さえたまま、曇った視界で蒼生くんを見上げる。

「私、正嗣さんと蒼生くんと、家族として生活したいだけなのに……」

　目に見える世界が潤んでしまって、蒼生くんの表情がわからない。

　彼はただ、無言で私を見下ろしていた。

「……俺はヤダ」

「なんで……」

「俺は春乃さんが欲しい。母親としてでもファンとしてでもない。父さんにだって渡さない」

　その声に、隠しきれない欲望が滲んでいて、初めて蒼生くんを怖いと思った。

　正嗣さんが帰ってきたあと、私たちは何事もなかったように夕食を取る。

　正嗣さんに「どうしたの、その赤いの。虫刺され？」と聞かれたときは生きた心地がしなかった。

　寝室に上がると、鏡台に何かが置いてあるのに気付く。

　小さなガラス瓶には紫色の液体が詰まっており、手紙が一緒に置いてあった。

『俺がよく使ってる香水。日常使いできるから、使って』

　蒼生くんの言葉を思い出す。

　――春乃さんから、父さんのパンの匂いする。消したいなあ……――。

　……ただのファンだった私が、どうしてここまで彼に執着されているのか、全く理解できない。

　私は困惑を隠せないまま、香水瓶を置いてベッドに潜るのだった。

〈続く〉