裏での陰謀と陰謀
「閣下。例の特殊部隊が森に向かい始めたようです」
「やはりそうか。隊長が森に侵入したという話から、だいたい予測できていたが……」
豪華な椅子に深く腰掛けた指揮官――『閣下』と呼ばれた男は、冷酷に口元を歪めた。彼にとって、あの制御不能で傲慢なX部隊は目の上のタンコブでしかない。これは、あの目障りな部隊を合法的に一網打尽にする最高のチャンスだった。
「ミサイルによって、特殊部隊が乗っているヘリをすべて、一機残らず破壊しろ」
手元のオペレーターは一瞬、戸惑ったような素振りを見せた。だが、この男の理不尽な命令に少しでも意見し、その場で射殺されていった同僚たちを何人も見てきたのだ。恐怖に支配された指先が、すぐにミサイルの発射シークエンスを開始するために動き始めた。
しかし。
「ちょっと、ちょっと。それは明確な『命令違反』じゃないっすか？」
閣下の操り人形ばかりになっていたはずのコントロールルームに、場違いなほど軽薄で、しかし芯の通った反抗の声が響き渡った。
「ふむ。X部隊は全員、すでにあの森の露と消えたはずではなかったのかな？」
閣下は眉一つ動かさず、声の主を睨みつける。
「今の非道な命令を聞かれても、そうやって平然と嘘を返していけるところは、まぁ称賛いたしますよ」
「そんなことはどうでもいい。……何の用かな？」
「またまた、わかっているでしょう。こういう胸糞悪いことをあなたに行わせないため。……というのは、まぁ建前（前提）でして」
現れた男は、冷え切ったコントロールルームの真ん中で、悲しげに指をパチンと鳴らした。
「単純に、貴方方は邪魔です。目障りなんですよ」
その不穏な発言と同時に、自動扉が強引にこじ開けられ、最新鋭の重火器で武装した兵士たちが大量になだれ込んできた。
「な、貴様ら……ッ！？ いくら管轄外の特務部隊とはいえ、これは明確な反逆だぞ！ 軍法会議での処分対象だ！」
「いいですよ。処分ごとき、いくらでも」
男が冷たく微笑んだ瞬間、コントロールルームの全方位から無慈悲な銃撃音が炸裂した。
『ダダダダダダダダダダダダダダッ！！！』
激しい閃光と怒号、そして肉を引き裂く音が数秒間だけ響き、やがて止む。
濃密な硝煙だけが立ち込める部屋の床には、自分の欲望と出世のために数々の人々を犠牲にし、生贄の島を作り上げた『閣下』の無惨な骸が転がっていた。
「はぁ。人殺しは本当に嫌ですね。戦争なんて、これっぽっちも……。いや、この愚痴は後にしておきましょうか」
肩をすくめた男は、血に染まったコントロールルームを一瞥もせず吐き捨てると、部下を引き連れてそのまま外へと歩き出した。そして、滑走路上で待機していた軍用機へと乗り込む。
男の乗った飛行機が爆音を上げて夜空へと飛び立つと同時。
背後の司令部――コントロールルームの建物全体が、あらかじめ仕掛けられていた無数の爆弾によって大爆発を起こし、跡形もなく吹き飛んだ。
過去のデータ、隠蔽された真実、すべてを炎の中に置き去りにして、第3の軍勢が森へと牙を剥く。
