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第15話

　宿の裏庭を借りて、クズ原石の加工を行う。

　石屑を少しずつカットして、宝石の断面が見えたら、コピペ。更に拡大してペースト。やっぱり出来た！

　ソレを繰り返し、地道な作業で大粒の宝石の原石を得る。

　実は、ダイヤモンドは炭素だけで出来ているので、炭素結晶を作り出すと、簡単に手に入れられてしまうので、ハズレなのだ。

　が、ほとんどそんなものは見られず、ルビー、サファイア、エメラルド、ガーネット、アクアマリン、オニキス、クリスタル、紫水晶(アメジスト)といった、代表的な宝石は手に入った。

「ゼロさん、それって………」

「シーッ！」

　コレは、バレちゃダメなネタなんだよねぇ………。

　帰りの道中で、この町、林業もやってるらしかったから、炭が安く買えるかなと思って、手に入れた炭を、コピペしてから、メソッドを展開。引数を炭をにして、炭素結晶を作り出すと、見事にダイヤモンドが出来上がった。

　そして、コレ等らはコピペしてから、全部異空間収納。

　散らばったカットした石は、メソッドを展開して粉にすると、風で飛び散るように散らす。

　形跡がほとんど無くなったところで撤収。

　明日は、また出立だ。

　目的地は、技術者街。

　カットした宝石の見本を見に行きたい。

　カットした宝石をコピペしちゃうと、盗みと見做されかねないからね。

　但し、ダイヤモンド。貴様は別だ。

　最も美しいとされる、ブリリアントカットをこの場で施す。

　コピペを併用して、失敗したら次という風に、記憶の片隅に残るカットを成功するまで繰り返す。

　すると、時々、『キラーン☆』という風に輝く面が見えるようになる。

　この輝きがどの角度から見ても見えるようにして行くと、ブリリアントカットっぽいカットが出来上がった。

　コレは、正解を知らなければ、一生を費やす程の労力が掛かっていた事だろう。

　カットした屑クズは、粉末にして──

「えっ?!」

「どうかした？」

「いえ、原石とかは大事に取っておくのに、カットした屑は随分呆気あっけなく始末してしまうのですね………」

「勿体無い、って話？

　でも、ホントはコレのコピーさえ1つ確保しておけば、問題無いんだよ」

「でも………」

「欲しかった？」

「──はい」

　ならば。

　ブリリアントカットを施したダイヤモンドをコピペする。

「はい」

「えっ!?………ええっ!!」

「指輪にして欲しかったら、銀で良かったら作るよ？」

「えええっ!!」

「しぃ～っ!!」

　やや声が大きかったので、抑えさせた。

「コレ、見付かったら、タダでは済まないからね？」

「は、はい………」

　事の重要さが分かったのか、声は控えてくれる。

「他の宝石のカットの仕方を学ぶ為に、次は技術街を目指すから」

「はい」

　とはいえ、大雑把には覚えてるんだよな。

　ただ、この場で行うのは躊躇われるからな。

　ではこの場を去ろうかと思ったら、ナナさんがダイヤモンドを返してきた。

「あの………奴隷が持つには過ぎたものかと」

「そうか。俺の都合で奴隷紋を入れたのに、申し訳無いね」

「その………魔法を授けて下さっただけで十分です」

「いざとなったら、躊躇わずに回復させてね」

「だ、大丈夫です」

「俺の方では、ソレだけを治さないメソ………魔法の用意はあるからね？」

「えっ！」

「今度、試して上手く行ったら、使えるようにしてあげるよ」

「はいっ！」

「じゃあ、夕飯に行こうか」

「はいっ！」

　その日はあとは夕飯を済ますと、部屋に戻って明日の出立の準備をして床に就いた。