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第14話

　仮にだ。

　仮に、俺の旅が楽しいものになるのだとしたら、どういった物になるのだろうか。

　とりあえず、下手な商売はしない。

　上手く商売するのだったら、どうしたら良いだろうか？

　ソレについて一案あり、鉱山街に向かった。

　何度か宿場町に寄って、コピペした金貨で凌(しの)いだ。ついでに、金貨より安い銅貨や、金貨より安く銅貨より高い銀貨もコピペしておいた。異空間に収納しておいたから、変に勘繰られる事は無いだろう。

　金貨・銀貨・銅貨のレートは、決まっていない。

　大体は、お釣りも込みのトレードをして売買するからだ。

　そういえば、ナナさんの奴隷紋が見えるのが、お互いに気になってきた為、肘の上から、手首位までを覆い、手の甲も三角に覆って中指に指輪(リング)を嵌める形で固定する、特殊な衣料を作っておいた。

　一応、奴隷紋はそれで隠れる。人によっては、奴隷紋が入っているだけで、人間扱いをしない酷い者も居る。一見して見えないだけでも、重畳だろう。

　鉱山街に着くと、泊まるトコをまず確保して、馬車も預け、宝石の原石を買い求めに向かった。

　宿の人に、宝石の原石を扱う、評判の良い店を紹介してもらい、お昼をいただいてから、そのお店に向かった。

　その店は、評判が良い割には混んでいなかったが、店員のオバサンに質問をして、その理由が分かった。

「宝石の原石はありませんか？」

「もう、クズみたいなのしか残ってないよ！」

　成程、粗方売れた後だったのか。

「そのクズみたいなので良いので、見せていただけますか？」

「ちょいと待ちな」

　店の奥から持ってきたのは、辛うじて宝石の原石が含まれている石ばかりだった。

「成程、小さ過ぎて、取り出しても商品にならない、と」

「見るだけなら、多少綺麗に見える品ばかりだがね。

　………っと、嬢ちゃんのネックレス、まさか、真珠かい？」

「………？

　はい。恐らく」

　ナナさんが、要領を得ず、無難な返事をした。

「見せておくれ。高く買い取らせて貰えないかい？」

「待って、ナナさん。俺が見せる」

　そうナナさんを制して、紫色の箱を2つ取り出す。

「彼女の着けている物と同等のものと、もう少し大玉のもありますが………」

「幾らだい？」

「一つにつき、金貨100枚で」

「持たせて貰っても良いのかい？」

「お待ちを！

　お手に取られた場合、お買い上げと判断し、お支払いをお願い致します」

「手に触れただけでかい………。随分と用心深いねぇ」

「これまで、何度か商売で騙されて損をしてきましたので」

「なら、何かい？このクズ原石全部と交換でも構わないかい？」

「御冗談を。半額にもならないでしょう？」

「アタシが金貨100枚の価値があると言えば、あるんだよ！」

「………まぁ、そう言うなら良いでしょう。

　他の店を当たります」

「待ちな！」

　どうやら、この真珠に魅入られたようだ。まぁ、ここまで揃っている物は、滅多にあるまい。

「ハァーッ。

　クズ原石全部と、金貨70枚。

　ソッチも、多少は吹っ掛けてるんだろう？

　ソレで2つと言うのは飲めないかい？」

「………構わないでしょう」

　正直、ココは多少損をしても成り立たせたいトレードだったのだ。それだけ引き出せれば良かろう。

　金貨の枚数だけチェックして、後はネックレスを2つを渡し、クズ原石を引き取り、俺たちは宿へと戻った。