Episode 7: The Speech of Dodon
Episode 7: The Speech of Dodon
A different kind of tension filled the dining area of the ATEN.
Half-finished drinks and partially eaten meals sat on the table.
Samiel was holding a chocolate bar, as usual.
Dodon sat across from him.
"Hey, Samiel."
"Hmm?"
"There's something I want to tell everyone."
"What is it?"
"About my country."
Samiel stopped just before taking a bite of his chocolate bar.
"On the livestream?"
"Yep."
Jimmy, who had overheard their conversation, entered the dining area.
"Hold on. What are you planning to do?"
"Give a speech."
Dodon answered briefly.
"What kind of speech this time?"
"I want to talk to the people of my country."
Jimmy put a hand to his forehead.
It was already widely known that Dodon was aboard the ATEN.
Suspected of being a spy.
In exile.
Heir to a head of state.
And now, the livestream had spread throughout the galaxy.
There was little left to hide.
"Samantha, what do you think?"
Samantha looked at Dodon.
"If he wants to speak of his own free will, I think we should let him. But he must not reveal anything that could compromise our safety, such as our current location or flight route."
"All right."
Dodon nodded.
A2A checked the communication equipment.
"The livestream is ready. Video and audio transmission can begin."
Matilda added,
"Preparations for recording the event in the voyage log are also complete."
Jimmy sighed.
"Fine. Do whatever you want..."
The ATEN's livestream began.
The screen showed the familiar interior of the ship.
But today, even Samiel wasn't eating a chocolate bar.
Dodon stepped in front of the camera.
A small body.
Large eyes.
He looked like nothing more than a little child.
But he was 99 years old.
Dodon looked straight into the camera.
"Hello, everyone. My name is Dodon."
The comments began to appear.
[Viewer Comments]
"It's Dodon!"
"We've been waiting for this!"
"What are you going to talk about today?"
"What happened to the spy allegations?"
Dodon smiled slightly.
"There has been a political upheaval in my country."
People on the other side of the screen began listening carefully.
"I am being pursued because of my country's situation. I think you all know who I am."
He paused for a moment.
"But I'm not here today to talk about being a king."
Samiel looked up.
Jimmy silently watched the screen.
"In my country, there were people who lived ordinary lives. They got up in the morning, ate breakfast, went to work, talked with their families, and sent their children to school."
Dodon clenched his small hands in front of his chest.
"Then, suddenly, their lives changed."
The comments began to move faster.
"I want to ask the people of my country something."
Dodon looked straight into the camera.
"How are you all doing?"
His voice was quieter than anyone had expected.
"Have you had enough to eat? Are your families safe? Can you sleep peacefully at night?"
Dodon continued.
"I don't want to go home because I want the throne."
"I want to restore a place where the people of my country can live in peace."
"Even if you chase me, you cannot silence the voices of my people."
"I am here."
He paused briefly, then said,
"Please, let me hear your voices."
At that moment, the comments began flooding in.
[Viewer Comments]
"We're rooting for you, Dodon!"
"May the people of your country be safe."
"Make sure you eat properly, too!"
"He's 99 years old, and so mature!"
"Such powerful words from such a tiny person."
"ATEN, please protect Dodon!"
"I want to send him some chocolate bars!"
A2A checked the display.
"The number of viewers is increasing rapidly. We are receiving connections from multiple residential zones."
Matilda also reported,
"The number of viewers has surpassed the ATEN's previous record."
Jimmy simply stared at the screen.
"I never thought it would come to this..."
Samantha stood beside Dodon.
"You did very well."
Dodon turned around.
"Thanks."
Then his expression returned to normal.
"Hey, can I have a chocolate bar now?"
Samiel laughed.
"Of course!"
"Two!"
"One!"
"Aww!"
Meanwhile, Dodon's speech was beginning to attract attention across the galaxy.
The appearance of a small alien.
His age of 99.
His position as the heir to a head of state.
And his words expressing concern for the people of his country.
People began watching his speech again and again.
Messages of support continued to pour into the ATEN's livestream.
Meanwhile, Jimmy had noticed another problem.
"A2A, if this many people are watching..."
"Yes. Dodon's speech is being widely shared."
"Which means the people pursuing him are watching, too."
A2A paused for a moment.
"That is possible."
Matilda quietly announced,
"Captain. We have received a new transmission."
"Where is it coming from?"
"The source is believed to be a government agency from Dodon's homeworld."
The atmosphere in the dining area changed.
Samiel placed the chocolate bar he was holding on the table.
Dodon stared at the communication screen.
"From my country?"
Matilda replied,
"Yes. Would you like me to check the contents of the transmission?"
Jimmy looked at Dodon.
"What do you want to do?"
Dodon thought for a moment.
"I want to hear it."
Text appeared on the communication screen.
[To His Highness, Prince Dodon. We have watched your speech. There is someone here who wishes to speak with you.]
Dodon stared at the screen.
"Someone wants to talk to me?"
A2A began analyzing the transmission source.
"The exact origin of the transmission has not yet been confirmed."
Matilda began recording the events in the voyage log.
Today's Operational Record
Public speech delivered by temporary passenger Dodon.
Livestream viewership reached an all-time high.
Numerous messages of support received.
Transmission received from a source believed to be a government agency from Dodon's homeworld.
Contents of the communication: Under review.
Matilda added one final line.
Passenger Dodon has attracted attention on a galactic scale.
"Hey, Jimmy."
Dodon called out.
"What is it?"
"Can I speak again?"
"About what?"
"To the people of my country this time."
Jimmy smiled slightly.
"Have a chocolate bar first."
"Two?"
"One!"
Samiel burst out laughing.
Matilda continued recording in her usual calm manner.
The ATEN was still traveling through the Andromeda Galaxy.
However, its passengers were no longer ordinary passengers.
And the livestream was still going.
End of Voyage Log.
Episode 7 ドドン君のスピーチ
The Speech of Dodon
アテン号の食堂では、いつもと違う緊張感が漂っていた。
テーブルの上には、飲みかけの飲料と食べかけの食事。
サミエルは、いつものようにチョコバーを手にしていた。
ドドン君は、その向かい側に座っている。
「ねえ、サミエル」
「ん？」
「ぼく、みんなに話したいことがあるんだ」
「何を？」
「ぼくの国のこと」
サミエルはチョコバーを口に運ぶ手を止めた。
「ライブ配信で？」
「うん」
その会話を聞いていたジミーが、食堂に入ってきた。
「ちょっと待て。何をするつもりだ？」
「スピーチ」
ドドン君は、短く答えた。
「今度は何のスピーチだ？」
「ぼくの国の人たちに、話したいんだ」
ジミーは頭を抱えた。
すでに、ドドン君がアテン号に乗船していることは広く知られている。
スパイ容疑。
亡命。
国家元首の継承者。
そして、宇宙中に広がったライブ配信。
今さら隠せることは少ない。
「サマンサ、どう思う？」
サマンサはドドン君を見た。
「本人が自分の意思で話したいのなら、聞いてあげるべきだと思う。ただし、現在地や航路など、安全に関わる情報は話さないこと」
「分かった」
ドドン君はうなずいた。
A2Aが通信設備を確認する。
「ライブ配信の準備が整いました。映像と音声の送信を開始できます」
マチルダが続ける。
「航海日誌への記録準備も完了しています」
ジミーはため息をついた。
「もう、好きにしてくれ……」
アテン号のライブ配信が始まった。
画面には、いつもの船内が映し出される。
しかし、今日はサミエルもチョコバーを食べていない。
ドドン君が、カメラの前に立った。
小さな身体。
大きな目。
どう見ても、子どものようにしか見えない。
だが、彼は99歳だった。
ドドン君は、カメラを見つめた。
「みなさん、こんにちは。ぼくはドドンです」
コメント欄が動き始める。
《ドドン君だ！》
《待ってました！》
《今日は何を話すの？》
《スパイ容疑はどうなった？》
ドドン君は、少しだけ笑った。
「ぼくの国では、政変がありました」
画面の向こうの人々が、彼の言葉に耳を傾ける。
「ぼくは、国のことで追われています。ぼくが誰なのか、みんな知っていると思います」
一度、言葉を止めた。
「でも、今日は王様の話をするために、ここにいるんじゃありません」
サミエルが顔を上げた。
ジミーも、黙って画面を見つめている。
「ぼくの国には、普通に暮らしていた人たちがいます。朝起きて、ごはんを食べて、仕事に行って、家族と話をして、子どもたちを学校に送り出す人たちです」
ドドン君は、小さな手を胸の前で握った。
「その人たちの生活が、突然変わってしまいました」
コメント欄の流れが少しずつ速くなる。
「ぼくは、国の人たちに聞きたいんです」
ドドン君は、カメラをまっすぐ見た。
「みんな、元気ですか？」
その言葉は、思いがけないほど静かだった。
「ごはんは食べていますか？ 家族は無事ですか？ 夜は安心して眠れていますか？」
ドドン君は続けた。
「ぼくは、王座が欲しくて帰りたいんじゃありません」
「ぼくの国の人たちが、安心して暮らせる場所を取り戻したいんです」
「ぼくを追いかけても、国の人たちの声は消せません」
「ぼくは、ここにいます」
少し間を置いて、彼は言った。
「みんなの声を、聞かせてください」
その瞬間、コメント欄が一気に流れ始めた。
《ドドン君、応援してるよ！》
《あなたの国の人たちが無事でありますように》
《ちゃんとごはんを食べてね》
《99歳なのに、しっかりしているね》
《小さな身体なのに、強い言葉だ》
《アテン号、ドドン君を守ってあげて！》
《チョコバーを送ってあげたい！》
A2Aが画面を確認した。
「視聴者数が急増しています。複数の居住区からアクセスがあります」
マチルダも報告した。
「視聴者数は、アテン号の過去最高記録を更新しました」
ジミーは、ただ画面を見ていた。
「こんなことになるとはな……」
サマンサは、ドドン君のそばに立った。
「よく話せたね」
ドドン君は振り返った。
「うん」
そして、いつもの顔に戻った。
「ねえ、チョコバー食べてもいい？」
サミエルが笑った。
「もちろん！」
「二本！」
「一本だよ！」
「えーっ！」
そのころ、銀河各地では、ドドン君の演説が話題になり始めていた。
小さな異星人の姿。
99歳という年齢。
国家元首の継承者という立場。
そして、自分の国の人々を思う言葉。
人々は、彼の演説を繰り返し見始めていた。
アテン号のライブ配信には、応援メッセージが次々と届く。
一方、ジミーは別の問題に気づいていた。
「A2A、これだけ見られているということは……」
「はい。ドドン君の演説は広く拡散されています」
「ということは、追っている側も見ているな」
A2Aは一瞬、応答を止めた。
「その可能性はあります」
マチルダが静かに告げた。
「船長。新しい通信が届いています」
「どこからだ？」
「発信元は、ドドン君の故郷の政府機関と推定されます」
食堂の空気が変わった。
サミエルは、手に持っていたチョコバーをテーブルに置いた。
ドドン君は、通信画面を見つめた。
「ぼくの国から？」
マチルダは答えた。
「はい。通信内容を確認しますか？」
ジミーは、ドドン君を見た。
「どうする？」
ドドン君は、少し考えた。
「聞くよ」
通信画面に文字が表示された。
《ドドン殿下へ。あなたの演説を確認しました。こちらには、あなたと話をしたい者がいます》
ドドン君は、画面を見つめていた。
「ぼくと話したい人？」
A2Aが通信の発信元を解析する。
「発信元の詳細は、まだ確認できていません」
マチルダが航海日誌に記録を始めた。
本日の運航記録。
臨時乗船者ドドン君による公開演説を実施。
ライブ配信視聴者数、過去最高を更新。
応援コメント、多数。
故郷の政府機関と推定される発信元から通信を受信。
通信内容、確認中。
マチルダは最後に一行を追加した。
乗船者ドドン君、銀河規模の注目を集めています。
「ねえ、ジミー」
ドドン君が声をかけた。
「なんだ？」
「ぼく、もう一度話してもいい？」
「何を？」
「今度は、ぼくの国の人たちに」
ジミーは少し笑った。
「その前に、チョコバーを食べておけ」
「二本？」
「一本だ！」
サミエルが笑い出した。
マチルダは、いつもの調子で記録を続けた。
アテン号は、今日もアンドロメダ銀河を航行している。
ただし、船内の乗客は、もはや普通の乗客ではなかった。
そして、ライブ配信はまだ続いていた。
航海日誌、記録終了。
