スピンオフ 神無月・薔薇
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月花大戦を終え、薔薇は神無月を連れて家へ戻った。
屋敷の扉が開く。
執事とメイドたちが一斉に頭を下げる。
「お帰りなさいませ、お嬢様」
神無月は思わず目を見開いた。
（……本当に、お嬢様なのか……？）
その視線に気付いた薔薇が、横目で神無月を見る。
（わたくしが嘘をついていると思っていたの？）
鋭い視線が神無月に突き刺さる。
神無月は慌てて目を逸らした。
執事が神無月へ視線を向ける。
「お嬢様、そちらの方は？」
薔薇は胸を張った。
「わたくし専属の執事です」
「何も知らないので、教えてあげてくださる？」
「かしこまりました」
執事は深々と頭を下げた。
「それと……お父様とお母様は？」
「お2人とも、お待ちです」
薔薇は頷くと、神無月を連れて屋敷の奥へ向かった。
父母の前に立った神無月は、緊張で身体が固まっていた。
一方、薔薇はいつも通りだった。
「お父様、お母様。薔薇、ただいま戻りました」
父親が優しく微笑む。
「薔薇、よく戻った。お前の活躍は見ていたぞ」
その隣で、母親は何も言わず薔薇を抱き締めた。
薔薇は少し頬を赤らめながらも、母親を抱き締め返す。
「お母様……わたくしは、ちゃんと戻って参りましたよ」
「うん……うん……」
「どうして、あんな大戦に出たの……。心配したんだから……」
薔薇は優しい表情で母親を見つめた。
やがて父親が神無月へ視線を向ける。
「薔薇、何故、神無月さんを？」
「記憶が戻られたと聞いているが……？」
薔薇は堂々と答えた。
「わたくしの専属執事です」
両親の声が重なる。
「えっ！？ 執事？」
薔薇は勝ち誇ったような笑みを浮かべた。
そして――神無月の執事修行が始まった。
身だしなみ。
言葉遣い。
礼儀作法。
お茶の淹れ方。
掃除の仕方。
覚えることは山ほどあった。
神無月は、これまで戦場で幾度となく死線を潜り抜けてきた男だった。
しかし今――
最大の敵は、目の前の「お嬢様」だった。
3ヶ月後。
神無月は薔薇の前に紅茶を置く。
「お嬢様、お茶をどうぞ」
薔薇は一口飲み、少し考える。
「うーん……72点ね」
「最初に比べれば、随分と良くなったわ」
神無月は深々と頭を下げた。
「お褒めいただき、ありがとうございます」
薔薇は小さく笑った。
そんな穏やかな日々が続いていた――その時。
屋敷にチャイムが鳴り響いた。
薔薇が顔を上げる。
「神無月」
「かしこまりました」
神無月が玄関へ向かい、扉を開ける。
そこに立っていたのは――彼岸花だった。
神無月の顔色が変わる。
彼岸花は神無月をじっと見つめた。
「……何をしてるの？」
神無月は黙って俯く。
「思い出したのよね？」
「お姉ちゃんのお墓にも、まだ行ってないよね？」
「何がしたいの？」
「……約束は？」
神無月は苦しそうに答えた。
「……すまない」
「こちらの約束を果たしてから行こうかと思っていた」
彼岸花は鋭い目で神無月を見つめる。
その時――
「何をしているの？ お客様の対応も出来な……」
薔薇が玄関へやって来る。
そして彼岸花を見て、言葉を失った。
「……彼岸花！」
彼岸花は少し微笑んだ。
「お久しぶりです！」
「神無月を迎えに来ました！」
薔薇の表情が険しくなる。
「何を言っているの！」
「神無月は、わたくしの執事です！」
彼岸花は静かに口を開いた。
「薔薇……神無月は、お姉ちゃんと……」
「判っています！」
薔薇が言葉を遮る。
「判っていますわ！」
「でも……わたくしは……！」
神無月は薔薇を見る。
「薔薇……すまない」
「一度、帰る」
薔薇の顔が強張る。
「なりません！」
「帰ったら……帰って来ないでしょう？」
神無月は何も言えなかった。
薔薇の声が震える。
「帰って来るって言いなさいよ！」
「わたくしの執事になるって……約束したんでしょう！？」
神無月は俯いた。
「……すまない」
「帰る」
「短い時間だったが……執事をやって、楽しかったよ」
神無月はそのまま屋敷を出ていった。
薔薇は、その背中を見つめ続ける。
彼岸花が小さく頭を下げる。
「薔薇……ごめんね」
「筋は通させたい」
薔薇は涙を堪えながら彼岸花を睨む。
「……わたくしは諦めませんからね！」
彼岸花は少し驚いたように目を見開き、それから優しく笑った。
「ありがとう」
「お兄ちゃんを好きになってくれて」
薔薇は顔を背ける。
「貴女に言われても、嬉しくありませんわ！」
そう言って、薔薇は屋敷の奥へ戻っていった。
その背中を見送りながら、彼岸花は小さく呟く。
「薔薇……本当にありがとう」
「今は……待ってて」
薔薇には聞こえないほど、小さな声だった。
そして――
神無月と彼岸花は、故郷へ帰っていった。
薔薇がその後、何を思ったのか。
神無月が故郷で何を選ぶのか。
彼岸花が2人をどう見ているのか。
その答えを知る者は、まだいない。
ただ1つだけ確かなのは――
3人それぞれの物語は、まだ終わっていないということだった。
End
今後もよろしくお願いします。
