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ここは死地に非ず

「さて、参るか」

　義顕がそう言うと、配下の兵達から義顕に取って意外な返事が返って来た。

「我等、ここを死地と思い定めておりますれば、お任せ下され」

　兵達の言葉を聞き、義顕は顔を顰めた。

「馬鹿者。このような戦で無駄死にするでないぞ。

お主等の死に場所はここではない。まだまだ先よ。

もちろん儂もまだまだ死なんぞ」

　そう言うと今度は顔を綻ばせ、屈託無く笑う。

その顔を見た兵達も同じく笑顔になった。

　兵達の緊張は解け、しかし気は緩んでいないと言う、敵に取っては非常に厄介な部隊が誕生した。

「さあ、各々手柄を立てよ。ただし兵の命を取るのは最小限に、己の命を守るためのみにせよ。包囲に穴を開け、そちらに追い立てて逃がせ。

儂等が狙うは大将首じゃ」

「はっ！」

　義顕の下知には疑問点がある。何故敵を殺さず逃がすのか。

誰もがそう思ったであろうが、それを口に出す者はいない。

皆、どんな物かはわからない義顕の考えに従った。

「よし。ではそろそろ行くか」

「かかれ─！」

　辺りに馬蹄の音が響き渡った。