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コーヒーは嗜好性が高い。2

かなり田舎の方だから、別に立派な門が〜とかってのはないんだけど、防犯意識は大丈夫かしら。

顔パスならぬ、馬車パスでグラビエル領内に入れちゃったわよ？

子爵が通す様に言ってくれたのかな？

でも名乗りさえしなかったけどね、我々。

紋章を過信し過ぎてはいかんよ。一応名乗らせよう、大事。

「お待ちしておりましたよ、シルヴィア嬢」

「あらっ？グラビエル卿ではありませんか！

何故こちらに、、、本日は代理の方では？」

王都の仕事はどうしたの？

領主代理の方が対応して下さると聞いていたけど……。

「ええ、もちろん今後は、当家(ウチ)のビクターが代表になって、栽培にあたりますが、進捗が気になったものでね。初回だけ来させてもらいました。

それに、ご挨拶もしたかったですしな」

「まあ、そうでしたか。

私も卿と一緒に見る事が出来るなんて、嬉しいですわ。

卿と領民の皆様が快く受け入れて下さって、私とても感謝しておりますの。ですから必ず成功させましょう」

「いや、慎重に検討と言いますか、熟考するつもりだったんだが、相談役もビクターも即決でしたからな。

まさかこんなに、トントンと話が進むとはビックリですよ」

そうなのだ。

グラビエル邸に押しかけた3日後くらいに、ロベルトさんをやったのだけど。

まさかの即日OK。

ロベルトさんの話では、説明を始める前から答えは決まっていた様子で、チョロかっ……楽だったらしいわ。

「では、ビクター様と相談役の方にはお礼をしませんと。うふふ」

「ハッハッハ、参りましたな。私の部下を引き抜かれてしまいそうだ」

冗談のつもりだろうけど、おや鋭い。

なくはないですね。

求める人材にピッタリだったら、全力でスカウトするかも。

悪役みたいな言い方をしてしまえば、アレよ。

子爵家と公爵家だったら比べ物にならないじゃない。権力が。

頂戴って言えば、渡すしかないわよね。

まー、そんな事しないけど。

私、いい子だから。

ん？今リアムから冷たい視線が…。

いいじゃない、ちょっとくらい。

まずはコーヒー農園予定地の3ヶ所を見せてもらった。

結構広いわ。

これなら初動分は賄えそう。

「（コソッ）ねぇ、この豆しっかり育ちそう？」

「大丈夫〜」「ココのこたちもぉちゅくるって」「どれくらい生やす？」「もう実をつけていいのぉ〜」

精霊達(ちびっ子)、協力は有り難いけどやり過ぎ厳禁よ。

ちょっとだけ成長を早くして、たくさん実って、良質で、害虫に強い。そんなコーヒーの木にして欲しいだけなの。

あれ…コレってアウトかしら。

害虫が1番怖いから、それだけに絞った方が良いかも？

「（コソッ）ダメよ。まだ植えてもいないんだから。

あと、はじめまして。あなた達がココの子よね」

「うん」「シルヴィーまってたぁ」「ずっとココいるのぉ」

「（コソッ）これからお世話になるから、よろしくね。

お家に帰らないといけないから、ずっとはムリだけど、定期的に来るわ」

「え〜」「ずっとじゃないの」「かえっちゃいやぁ」

「（コソッ）ん〜可愛いっ。

ごめんね、その代わりお土産たくさん持って来たのよ」

ヴェルトハイム(うちの子)よりも、きゅんきゅんするっ。

違いは何⁉︎

フォルムは同じ様に見えるけど―――

「むぅ」「シルヴィア、なんでボクにはお土産ないのっ」「おみやげぇ〜」「ずるいぃ」

・・・・。コレか。この差なのか。

純度というか、図々しい？気がするわ。

オーベロン様が甘やかすからよ。

いや違うな。オーベロン様の真似をしてるんだわ。

あの人、どれだけ我が儘言っても文句言われないから。

やあねー。

「しぃる〜ゔぃあぁ！ほしいっ」「おみやげ」「ねぇちょうだいよぉ」

まったく、この子達は！

「（コソッ）これはよそ様の土地にお邪魔するから、渡すの。

帰ったらいくらでも飲めるでしょ？」

「しぃ〜るぅ」「欲しい！」

やめてよ、グラビエル領の子達が若干引いてるじゃない。

恥ずかしい。

「仕方ないわね。蒸留水(ジュース)とおやつ両方作ってあげるわ（ダメに決まってるでしょ、静かにしない）」

「？？」「わーい」「だいすきぃ〜」

注意されて喜ぶなんて、いよいよオツムが弱すぎるぞ。

勉強でもさせようか。

ちょんちょん

「ん？」

「シルヴィア、お顔と言葉があってないの」「ふしぎ」「いいなぁ、ヴェルトハイムの子はぁ」「私もしるゔぃあといっちょがいい」

・・・げっ。

どんなに我が儘でも結局可愛いから、つい本能が理性を上回ってしまったわ。

恐ろしい子達っ！

まあ作りますけど、いっぱい作りますけども！

「え〜と、シルヴィア嬢どうされました？

ジュースとお菓子をご用意しましょうか？」

――― ！？　！？　！？　

うそ、普通に喋っちゃった！

oh〜子爵と領主代理の方の目が彷徨ってる。

完全に独り言だと思われたよ、変な子認定受けたよ。今。

「あっ、いえ！違いますのっ！

そう、お菓子も作りたいわと思って！

コーヒー味の！お、おほほ」

「ほう、お菓子にもなるのですか。

それなら子供にも需要があるかもしれないですな」

「ええ、きっと。

ほろ苦さが子供から大人まで楽しんで頂けますわ〜、たぶん」

「さすがですな、そこまで見越しておられるとは」

すみません。特に考えてませんでした。

なんか、ごめんなさい。

「へ〜、眠気覚ましに気に入ってたけど、お菓子も出来るんだぁ。

ねっ、今度作ってよ」

「あ、はい」

「（タメ口？）ところで、そちらの方は？」

やだ紹介するの忘れてた。

「申し訳ありません。ご紹介が遅れましたわ。

こちらロイド・フォン・ユースルン様です。

コーヒー豆を販売するにあたって、機材の開発をお願いしております」

「どうも」

「ゆっユースルン家？ユースルン侯爵の御子息の」

「「ええ（うん）」」

あら、固まっちゃったわ。

子爵はポカーンとしてるし、ビクターさんは冷や汗かいてる。

「（てっきり商会の人間かと油断した！侯爵家の者に挨拶もせず、蔑ろにしてしまったではないかっ‼︎ ）

こっこれは、ロイド殿！挨拶もなく、申し訳ない。

ユースルン家まで事業に関わっているとは…ハハッ。

シルヴィア嬢もお人が悪い。シルヴィー化粧品と当家だけかと」

「（侯爵家の方を放置するとは、四大公爵家からすれば気にもかからんと言う事ですか？

ああ、こんな方を今後相手にしないといけないだなんて！

私には無理です！旦那様！

きょとん、としてますよ彼女！分かってませんよ、あのご令嬢）」

「いえ、ロイド様は個人で協力して下さっているので、今のところグラビエル家と私共だけですわ」

「まさか、こんなに魅力的な話なのにですか？」

「んー機械作るとしか言ってないから、問題ないんじゃない？」

「「「え゛っ」」」

ちょ、聞いてないわよ！

自由にして良いって、許可もらったって言ったじゃない。

詳しく説明してないとは予想してたけど、まさか本当に何も言ってなかったの⁉︎

専属云々の話じゃないよ？それ以前の問題だわ、絶対ユースルン卿の信用度ゼロ決定。

「え、シルヴィア嬢まで驚かれてませんか？

大丈夫なんですか、これ」

ビクターさん、口を開いたと思ったら、めっちゃ早口ですね。

いや分かりますけども。ヤバいですよね、ロイド(こいつ)。

「だ、大丈夫ですわ。

大丈夫なんですよね、ロイド様。ね゛」

「うん」

「「（不安だ）」」

「ほらっ、ロイド様もこう仰ってますし」

「別に気にしなくて良いよー。

オレ、長子じゃないから爵位継がないし」

「いや、そういう問題では……うん？ユースルン侯爵のロイド…どこかでーーぁ」

「「（変人で有名な、あのロイドかっ‼︎ ）」」

更新お待たせしております。

次回はいよいよ、コーヒー栽培開始です。