6/44

６、「ナメクルンＳ」は、医薬品ではありません。

　この街には、偉大な陰陽師を祀った神社がある。……が、そこから少し離れた場所にある、偉大な怨霊であった神の社、その向かいの電柱に用があった。

　僕は、食屍鬼に冷血人間、吸血鬼というバラエティーに富んだ面々を連れて移動している。（チャシュー・ヤキブッタさんは、ラ・メーンに合流するため離脱）

　「三輪、まだか」

　「まだだ」

　「私は、皆を送ったら帰る」

　「わかりました、ザバラキィーンさん」

　人があちこちにいて、落ち着かない。ラ・メーンとかいう組織や、人造死神に見つかりそうで、不安である。

　「人造死神って、何か白いのが動いてるぐらいで、はっきり見てないんですが、どんなでした？」

　「……胸の薄い娘、だね。あと、白かった」

　「左様ですな」

　「……ほう」

　白かったのは僕も見えたが、女性だったのか。

　「ロボットだったのかもしれませぬ。感情がないかのような相手でした」

　しばらく歩くと、社の門が見えてきた。

　「む、目的地か。では、失礼。また会おう、ガイラルアッヴァーン」

　「うむ。また会おう、ザバラキィーン」

　ザバラキィーン氏は、去って行った。

　電柱には「ナメクルンＳ」と書かれたナメクジのポスターが貼られている。

　「へえ。こんな変なポスターが、貼ってあったなんてね」

　「探さないと、気付かない。そういうモノなんですよ、これは」

　「三輪、わからん」

　「よっ……と」

　ポスターに描かれているナメクジの目玉を、指で突いた。

　『ミョギャギャギャー』

　ナメクジが、なぜか叫んだ。同時に、結界の入口が開いた。人通りは多いままだが、道行く人々はこちらを見ていない。

　「気をつけていないと、感知出来ないような仕様らしいです。さて、行きますか」

　「そうですな」

　「行く」

　しかし、数名の男女に取り囲まれた。その中には、白い服を着た色白の少女もいた。

　「あれ？小笠原さん？……いや、歳が違い過ぎる。あと、胸が薄い」

　小笠原さん……小笠原菜穂子（おがさわらなおこ）は、信濃の元悪魔召喚士である。

　1996年秋、ニンゲンを滅ぼすことを決意した神々と、それを止めようとした神々の戦いがあった。その戦いは、沢山の人や鬼、魔を巻き込んだ大きな戦いだった。

　その戦いで、『闘鬼』と呼ばれる羽田淳（はたじゅん）を５分間足止めしてのけたのが、小笠原菜穂子さんだった。

　羽田淳は、最強の鬼である。５分間の足止めの代償に、小笠原さんは召喚士としての記憶を失った。

　今は、普通の人として幸せに生きている筈だ。

　小笠原さんのそっくりさん……ではなく、一緒に僕らを取り囲んでいるうちの一人が前に出てきた。

　「気をつけていれば、見落とさない……ならば、あなた方を追っていた我々は、意識出来るわけですね」

　「まあ、その通り。……どちら様？」

　グラヨンベスパを結界に押しやりつつ、相手が何者かを問うた。