11、酒の神からの依頼
園辺食堂は、五百円あれば腹一杯メシを食って、たらふく酒も飲める。しかも店主の橘さんは、酒の神に愛されている鬼なので、うまい酒が店に集まっている。
「三輪殿、これは……うまいですな」
「そうですね。あ、橘さん、もう一杯酒を下さい」
「はいよ」
「わたしも、もう一杯」
純野さんも、気に入ったようだ。表情はあまり動かないが、雰囲気が柔らかい。
「ああそうだ、三輪さんにガイラルアッヴァーンさんと純野さんよ。もし、暇があるならちょっと頼まれてくれないか？」
「何をですか？」
「解子姫からの依頼なんだが、今年の酒米を守るために、台風神サブローの進路を変える手伝いをして欲しいんだ」
「……台風神サブローって、かなり強くありませんでしたか？」
「そっちは、解子姫がなんとかするさ。酒と武の神だからな。君らには、くっついてる眷族の二柱を足止めして欲しい」
「今、二柱って柱で数えましたよね？」
「はっはっは。まあ、例年は卜部に頼んでるんだが、今年は用事があるみたいでな。悔しがってたよ」
「なんで悔しがってたんですか？」
橘さんは、ニヤリと笑った。
「解子姫は、酒の神だぜ？」
「うん。わたし達、引き受ける。まかせて」
純野さんが、勝手に引き受けた。酒に目が眩んだみたいだ。
「それと、こちらからもしばらく暮らせる位の金も出す。移住してきたばかりで、いろいろかかるだろ？……三輪さんも、どうせオケラだろ？」
「……ぐむっ」
「左様ですな。三輪殿、私は引き受けようと思う」
まあ、仕方ないか。
「僕は弱いんで、ほぼガイラルアッヴァーンさんと純野さんが、がんばって下さいね」
「わかりました」
「うん。まかせなさい」
周りが超常の戦力だと、僕がいる意味はあまりない気がする。卜部さんの用事が終わったら、少し稽古つけて貰おうかな。
「三輪さんよ。卜部みたいに何でも拳で言うこと聞かせなくて、いいんだぜ」
「はあ。まあ、やってみます」
純野さんを造って利用しようとしてた相手は、また手出ししてきそうだ。信濃に居れば、確かに表立って大兵力を導入はしないだろう。しかし、信濃にもデンキパイロットは多数入り込んでいる。僕が強くなっていた方が、いい筈だ。
「へえ。三輪さんが、そういう顔しているのは珍しいな。……悪くないぜ。さあ！引き受けてくれた礼だ。解子姫の酒を、飲め！たらふく飲め！」
解子姫の所へは、三日後に着けばいいとのことなので、うまい酒をたらふく飲んだ。腹ごしらえするだけの筈だったが、遅くまで飲み食いしてしまった。
