第29話：殿、国王視察に味噌汁と団子を！
布武宿が“学園国家”と呼ばれるようになって数か月。
「子供も大人も読み書きできる村がある」
「算術の計算が一瞬でできる村がある」
「しかもおやつ付きの学校だ」
その噂は遠くまで広まり、ついに――
「国王陛下が視察に参られる！」
父上は蒼白になった。
「布武丸……お前の遊び半分の改革が、とうとう国王の耳にまで……」
いやいや、“遊び”じゃなくて天下布武の戦略ですから！
―――
迎えの準備は大騒ぎだった。
「道を掃け！」「校舎を磨け！」
「殿！国王様にお出しするのは何にしましょう！」
俺は即答した。
「……みそしる！だんご！」
村人「またそれかーーー！！！」
―――
視察当日。
国王をはじめ、きらびやかな衣を着た大領主たちが列を成して到着した。
彼らは教室を巡り、子供や大人が黒板に文字や数字を書いているのを見て驚愕する。
「おお……百人が百人、字が書けるとは……」
「算術もできるのか！？ 我が城の役人より早いぞ！」
そして迎えの席。
運ばれたのは――湯気立つ味噌汁と、甘味噌団子。
―――
国王は怪訝そうに椀を手に取る。
「ほう……これが妙汁……いや、味噌汁というものか」
ひと口啜った瞬間。
「……ッ！？ う、旨い……！ 体に染み渡る……」
団子をかじれば――
「甘い！香ばしい！……これが学びの糧か！」
隣の大領主たちも次々に平らげ、会場はざわめきに包まれた。
―――
国王は満足げに椀を置いた。
「布武丸……そなたの国は不思議な国だ。
戦もせず、民を学ばせ、腹を満たす。
この道を広めよ。そなたに任せる」
父上「は、ははぁ……！」
重臣「殿！これは大出世ですぞ！」
俺は黒板に大きく書き殴った。
『味噌汁と団子で天下布武』
そして堂々と宣言する。
「みそしる！だんご！がっこう！てんかふぶ！」
村人＆大領主＆国王「「「おおおおぉぉぉ！！！」」」
布武丸、9歳。
国王視察を味噌汁と団子で乗り切り、国家レベルに名を轟かせた夏の出来事である。
