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マホンが土を媒体にノワールの洞窟からプリシカ王国へ転移した様に、オンブル伯爵は影を媒体にノワールからプリシカ王国へ転移してきたのだ。と、誰もが考えた。

マホンの大掛かりな魔法陣も、オンブル伯爵にとっては難ではない事を、セピアは知って居た。

（あの人と…アスールさんは血が繋がっている）

オンブル伯爵は、血と言う媒体を使わなくとも転移魔法を使う。

ならば血を使えば、距離が在ろうが簡単に飛べるのだ。

自分の血を使わなくとも。

（自分の…子供を…しかも愛した人の…たった一人残った子を…）

暗闇の中身動きが取れないセピアは、自分の膝さえも見えない。

だが、自分の膝も腕も震えている。

（でも、しっかりしなきゃ…）

震える両手を合わせた。

焦る気持ちも、恐怖も封じ込める様にぎゅっと手を握りしめた。

「闇は…私の魔法の…基…私が…一番力が使えるのよ…」

皆がどんな目に遭うか分からないと、思えば思う程、自分の震えは気にならなくなった。

祈る様に目を瞑り、唱えた。

「闇を掃いたまえ」

一瞬にして闇は室内から消え、オールと聖女、そして三人の聖人の姿が現れた。

全員、暗闇に包まれる前と同じ位置に立ち、呆気に取られた様にぽかんと口を開けていた。

「今の…掃ったのは君か？」

オールが驚きながらセピアを見る。

その声にセピアは頷いた。

「そうか…凄いな…」

オールのしみじみとした声が、セピアの耳をくすぐった。

「オール様」

ロホがアスールの立っていた場所を指さす。

アスールは居なかった。

その代わりに、血溜まりがじゅわりと広がっている。

一人分の血溜まりにしては少ない。

しかし、手枷と足枷、そして幾つもの制御装置が着ていた服と共に血に浸かっている。

隣に居たブランの裾には、物が落ちた時に跳ねた様な血飛沫が飛んでいた。

「これは…アスールは…逃げたのか…それとも」

オールは広がっていく血を遠巻きに見た。

「おそらく…死亡したか…と」

ブランが血をよけながらオールに答え、居た堪れないと、苦痛を露わにロホが一歩窓際へ寄ると顔を背けた。

「兵が言っていたアーテル子爵も、この様な状態だったのでしょう」

マホンはカーテンを一枚外すと、セピアの目に触れぬ様にと血の上にかけようとした。

だが、それを制したブランが風によって血を集め、持っていた収納魔法が掛かった指輪へ納めた。

「これで…」

綺麗になった。と、ブランは言いたかった。

「部屋は…変えましょう」

マホンが部屋から出ると、部屋の前に居た者に声をかけ、指示をした。

重苦しい空気が部屋には残る。

呆気ないアスールの死に、皆何も言えなくなっていた。

「こんな時に…何だが…」

オールの声が沈黙を破った。

無言で聖女はオールの顔を見る。

残っている話は聖女の母、シャインの事だ。

「お母様の事ね？」

聖女の言葉に、オールが頷く。

「シャイン様の聖体を…暴かせて頂いた」

本来ならば冒涜もいい所だ。

「丁重に葬られていたはずの…シャイン様の聖体は…やはり頭部が無かった」

「…」

「だから…あの時見た物は…」

「お母様ご自身の…って事ね」

聖女が深い落胆のため息を吐いた。

「ふんっ…初めてお母様の顔を見たのが…アレだなんて…胸糞悪いったらありはしないわ」

苦々しく眉間に皺を寄せた。

顔を皆から背け、やや下を向く彼女の足元の床にぽつっと落ちた雫を、オールは見ないフリをした。