勇者も聖女も魔王も、まずは履歴書から 〜異世界帰還者専門の職業訓練講師になりました〜

第4話 魔王、グループワークを支配する

「今日の授業はグループワークです」

教室に、分かりやすく嫌な緊張が走った。

神崎さんは戦場前の顔になり、白瀬さんはすでに誰かの分まで作業しそうな顔をしている。霧島さんは存在感を薄くし、古賀さんは「共同研究か」と少しだけ偉そうに座り直した。

黒須宗一郎だけが、静かに笑った。

「集団運用か」

「カフェ開業の企画を考えてもらいます」

「補給拠点の設営だな」

「カフェです」

俺はホワイトボードに課題を書いた。

架空の駅前カフェを開業する。役割分担、メニュー、客層、運営方法を決める。

「では、始めてください」

五分後。

グループワークは、魔王軍になっていた。

「神崎、貴様は入口に立て。客の流れを読む。白瀬は厨房後方で支援。古賀は原価計算と古文書……いや帳簿だ。霧島は競合店に潜入しろ」

「潜入はしません」

「では市場調査」

「言い方は良くなりました」

黒須さんは配られた模造紙に、恐ろしく整った組織図を書いていた。

店長。

副店長。

厨房。

接客。

在庫。

偵察。

「偵察を市場調査に直しましょう」

「面倒な言語だ」

「現代社会とは、そういうものです」

黒須さんの設計は、正直かなり優秀だった。

客数予測、ピークタイム、人員配置、廃棄ロス、仕入れルート、雨天時の売上低下まで見ている。

ただ、言葉がいちいち物騒だった。

「なぜ雨天時の売上まで分かるんですか」

神崎さんが聞くと、黒須さんは当然のように答えた。

「雨の日は移動意欲が落ちる。だが駅前ならば、濡れることを嫌う通行人が一時退避する。温かい飲み物と滞在席を用意すれば、単価は上がる」

「すごい」

白瀬さんが素直に感心した。

黒須さんは満足げにうなずく。

「民の行動は、天候と空腹と恐怖で変わる」

「最後を抜けば、とてもいい分析です」

古賀さんが模造紙を覗き込む。

「この在庫量の計算は妥当だ。だが、菓子類の分類が粗い」

「ならば貴様が分類しろ」

「よかろう。甘味、塩味、保存性、季節性で分ける」

「二人とも、カフェの企画から外れないように」

一瞬だけ、かなりまともなグループワークに見えた。

一瞬だけだった。

「昼の混雑時は厨房を制圧する」

「厨房を回す、です」

「補給線を維持する」

「仕入れを安定させる、です」

「競合他社を殲滅する」

「差別化する、です」

「売上未達なら粛清」

「面談です」

古賀さんが感心したようにうなずいた。

「なるほど。現代社会では粛清を面談と呼ぶのか」

「呼びません」

白瀬さんは、全員分の意見をメモしながら、おろおろしている。

「あの、私、メニュー案も書きますね」

「白瀬さん、いま記録係をしていますよね」

「はい。でも、皆さんがお忙しそうなので」

「担当外です。断ってください」

白瀬さんは、前回の面談で渡したプリントを思い出すように、口を開いた。

「い、今は記録で手がいっぱいなので、メニュー案は別の方にお願いしたいです」

教室が一瞬静かになった。

神崎さんが小さく拍手した。

「すごい」

「戦場なら士気が上がる発言だ」

雨宮さんも真剣にうなずく。

「断ることは、撤退判断に似ています」

「かなり近いです」

白瀬さんは顔を赤くして、でも少しだけ笑った。

一方、黒須さんは納得していなかった。

「なぜそこまで言葉を丸める必要がある。制圧は制圧だ。現場を掌握しなければ、店は回らん」

「黒須さん」

「何だ」

「正しいことを言っても、相手が怖がると協力してもらえません」

彼は眉を動かした。

「怖がる？」

「はい。たとえば今のグループで、黒須さんに反対意見を言える人はいますか」

全員が黙った。

霧島さんは最初からいなかったことになろうとしていた。

「霧島さん、消えない」

「はい」

黒須さんは、組織図を見下ろした。

「私は命令しただけだ」

「現代の職場では、命令より合意形成が必要です」

「合意形成」

「相手に理解してもらい、納得して動いてもらうことです」

「非効率ではないか」

「短期的には。でも長く働くなら必要です」

彼は腕を組み、しばらく黙った。

「では、どう言えばいい」

「“厨房を制圧しろ”ではなく、“ピーク時に厨房が混雑するので、動線を整理しましょう”」

「長い」

「慣れてください」

「“売上未達なら粛清”は」

「“原因を確認して改善策を話し合いましょう”」

「粛清の方が短い」

「短さで勝負しない」

黒須さんは、渋い顔で模造紙に書き直した。

厨房を回す。

仕入れを安定させる。

差別化する。

改善策を話し合う。

その字は、妙に重々しかった。

休憩時間、白瀬さんが紙コップのお茶を持って黒須さんのところへ行った。

「黒須さん」

「何だ」

「さっき、配置の説明、分かりやすかったです」

「当然だ」

「でも、少し怖かったです」

教室の空気が止まった。

白瀬さんは一瞬、言いすぎたという顔をした。

それでも逃げなかった。

「怖いと、質問しづらくなります。私は、間違えた時に言えなくなると思います」

黒須さんは黙った。

怒るかと思った。

だが彼は、紙コップを見つめてから言った。

「質問できぬ組織は、早く腐る」

「はい」

「……ならば、怖がらせすぎるのは損だな」

白瀬さんが、ほっと息を吐く。

俺は少し驚いていた。

白瀬さんは、断るだけでなく、伝える練習も始めている。

黒須さんは、命令以外の情報を受け取り始めている。

グループワークとは、意外と侮れない。

発表の時間になった。

黒須さんは立ち上がり、模造紙を前に掲げた。

「我々は駅前カフェを開業する。主たる客層は通勤者と学生。朝は回転率、昼は単価、夕方は滞在時間を重視する。厨房を……回し、補給線を……仕入れを安定させ、競合を……差別化する」

ところどころ苦しそうだった。

だが、言い直した。

最後に彼は、少しだけ不満そうに付け加えた。

「売上未達の場合は、粛清ではなく面談を行う」

教室の全員が、なぜか拍手した。

黒須宗一郎は、三大陸を統治した魔王である。

今日、彼は初めて、粛清を面談に翻訳した。