仮住まい夫婦

バツイチ独身インフルエンサー圭太くん

ひょこっと頭を出して、そのまま義姉は硬直した。

「え…………お、お母さん……？………なんで？」

混乱しているときに、出てくる言葉と反応が同じ。

さすが姉弟と言ったところか

「『なんで』じゃないわよ……！あなたたち…っ一体2人でなにしてるの⁉」

キーンと義母の叱りつける声が廊下に響いた。

「か、母さん、静かにっ…」

「……えっ……えっ⁉」

中の人に騒ぎを聞かれたくない圭太。状況が読み込めないまま騒ぐ義姉。

（なんてみっともないんだろう）

「いい大人がほんとに、ああ…自分の行動を恥ずかしいと思いなさい！」

「母さん黙って……！近所迷惑だから！」

「圭太……！なにごと……？なんでお母さんが…」

義姉はなぜ、義母に叱られているのかすらわかってない。

「実の母親に怒られるのはどんな気分ですか？」

おろおろしていた義姉が私を見つけるなり、きっとに睨む。

ようやく私の存在を認識したと思えば、とんでもないことを言い出した。

「あんた……！もしかしてお母さんに告げ口したの……⁉圭太が他の女に走ったのは、自分に魅力がないからなのに！最低ね！」

「あのですねぇ……」

ここまで、自分たちは一切悪くないと思う義姉に、ここ至るまでの状況を説明しても義姉に理解ができるか悩ましい。

「はぁ……お義母さん、とりあえず中へ入りましょう」

「えっ……いや、それはちょっと…」

義母と私の行く手を、圭太が阻む。

「その友達が来てるから、とりあえず後で……」

ごにょごにょと家に入ることを、拒む圭太にイライラする私を、義姉がさらに逆なでする。

「そーよ！空気読みなさいよ！」

「圭太！麗香！」

義母の声で義姉は身を震わせる

「2人とも黙りなさい」

義母の鋭い眼光を浴びながらも、圭太は震える手で玄関の扉を閉めた。

「だって！ほんとに困るんだ！友達って言っても仕事関係の人だから……！」

「仕事関係の人なら、なおさらご挨拶しないと」

ごたごた御託を並べる圭太を、無視して私と義母は家の中に入ってく。

「お邪魔するわね」

部屋に入るといくつかの手料理のほかに、おしゃれな総菜。

そして、オシャレな若い男女数人がいた

カメラのアングルを細かく撮っているところを見ると、圭太のバツイチ独身男のSNSアカウントの繋がりだろう。

「あれ？こんにちはー」

「圭太さんは？」

「こんにちは、初めまして。圭太の妻、美玖です」

「「えっ？？」」

その場にいる全員が「？」と疑問に思い、私の後ろでビクビクしてる、圭太に視線が集まる。

「おもてなしできなくて、すみません。私の家で、パーティがあるなんて知らなかったので」

独身と聞いていた彼らは、顔を見合わせる。

私は、大量の汗を流す圭太に、にっこり微笑んだ。

「どういうことなのか皆さんに説明してくれる？」

「え……妻？【元】じゃなくて？」

「圭太さん離婚してたんじゃなかったの…？」

「どういうこと…？」

口々にざわざわと騒がしい室内、スマホのカメラは数台回ってる。

「えっと……その…」

私は、何とか訂正したい圭太の言葉に、重ねるように話し出す。

「あら、離婚なんてしてませんよ。少し前に引っ越してきたばかりですしーあれ……？」

フリマアプリ用にと、片づけた家具やラグが戻っていることに気づいた。

「この前、模様替えしたばかりなのに。どうして戻ってるの？ねえ、圭太このクッション、あなたと浮気相手が使ったから、見たくもないっていったよね？」

「ええっ⁉」

更に、ざわめきが増しぶつぶつこそこそする音の中、「修羅場じゃん……。やば……」とだけ、はっきりと聞こえた。

「ち、ちが……」

訂正しようとする圭太に、追い打ちをかける。

「もしかして、あなたたちの中にも、夫と身体の関係がある人がいたりしますか？」

「まさか……！すみません、お邪魔ですよね。私たちそろそろ帰りますね」

「お、俺らも、これで失礼します。圭太君ごちそうさま」

女性陣ににこっと微笑み、質問すると波を打ったように、帰っていく。

義姉は、まだ帰らないで、さっきの話は⁉と騒いで止めても、また今度と、苦笑いをされてばかり。

「みんな待って……！このことは秘密にして…」

圭太が切実に叫ぶ声もむなしく、全員が無視。

そして軽蔑の目で、風のように出ていった。

残されたのは私と義母、そして義姉と圭太だけ。

ぼーぜんと突っ立ってる圭太を押しのけて、義姉が私につかみかかった。

「あんたぁぁ！」

「やめなさい！」

義母がすかさず、義姉を止めるが、義姉は私の襟元を離さない。

「今日は大事な集まりだったのに！ぶっ壊して……バカなの⁉」

襟元をつかまれたまま、義姉をにらみつける。

「お義姉さんの方こそ、バカなんじゃないですか」

「…⁉」

「圭太に色々悪知恵を入れたのは、お義姉さんですよね？」

「はぁ……⁉」

義母の前でバレたくないのか。

義姉は何言ってるのか、わからないとしらばっくれる。

「だったらどうして私が家の中に入るの嫌がるんです？圭太が独身のフリしてることを、知ってたからじゃないですか？」

義姉の顔がみるみる青ざめていき、私の襟をつかむ手が緩む。

「なんで知って…」

「さあっ、なんででしょう」

思いっきり振りほどくと、よろよろと義姉は後ずさりした。

私は、教えてあげるほど優しくない。

「でもお義姉さんもいるとは思ってませんでした。弟の不貞行為を助けるのに

お義姉さんも必死ですねー」

義姉はわなわなと肩を震わせていた。

「うるさい！今日は私にとっても大事な日だったのに…！アンタのせいでぶち壊しよ！」

義姉の平手打ちが飛んできそうになったとき、先に頬を赤くしたのは義姉の方だった。

「………お母さん⁉」

真っ赤にほとばしる目が、義姉を鋭くにらみつける。

「言いたいことは、それだけ……⁉」

母である義母に、こんな風叩かれたのは、初めてだったのか。

義姉はその場で頬を押さえて、義母を信じられないという目で見た。

「…………今まで私はあなたのことを、『圭太のお姉ちゃんでしょ』って

強要したことはなかったわ」

義母の声は、震えていた。

「なんでかわかる？姉弟それぞれプレッシャーかけるようなことして、

我慢させたくなかったから。でも、そうしたほうがよかったのかも。そしたら少しは責任感とか、弟が間違えた道に進んだとき、ちゃんとしようって気が

持てたかもしれないもんね。少なくとも……！こんな風に、悪だくみを助けるようなことしなかったかもしれない」

「圭太も！」

圭太は蛇に睨まれたかえるのように身動きが取れなくなった。

「美玖さんから聞いたわ。浮気したんですって？それなのに、また女の子を

家に連れ込もうとしたわね」

「ご、ごめんなさい」

「私じゃなくて、美玖さんに謝りなさい！」

「待ってよ！お母さん……！なんで美玖さんの味方するの⁉圭太と私の話も聞いて…！」

「聞いたわよ！アンタたちがどう考えても悪いんじゃない！」

「！！」

「麗香！たとえ姉弟だろうと、人の家庭にとやかく首を突っ込むんじゃありません！」

今まで義姉にイヤなことをされても、自分で対処して言い返していた。

だが、この際だから全部話した。

プレゼントをせがんで文句を言ったことも、人の私物を物色することも、

浮気を許したくせに偉そうだと説教してきたことも、すべて」

「恥ずかしいわ……。あなたそんなんで旦那さんとうまくやれてるの？」

「やってるわよ……！」

「どうだかね……」

義母は諦めと悟ったような、表情を浮かべた。

「とにかく、あなたはもう今後美玖さんに近づかないでちょうだい」

「別に好きで近づいてるんじゃないし！圭太に会いに来てるだけ！言われなくてもこんな女に会いたくないわよ！」

「私も会いたくないですよ。何回言ってもわからない人と、話しても意味ないんだなって悲しい気持ちになりますから」

「またバカに……！」

「あ、それと安心してください。もう圭太とは離婚します。この家もなんでも圭太の好きなようにできるんです。お義姉さんも安心でしょう？」

「あ、当たり前でしょ！この家は圭太の家なんだから！」

「もう……！麗香はさきに帰りなさい！」

今にも義姉が外に連れ出されそうになっているのに、圭太は何もせず、私の横に来てまるで子どものようにこう言った。

「え……っ？なんで…⁉許してくれるって言ったじゃん」