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ルシファー

「では、話を聞くとしよう。リチャードはもうよい、サイモンに紅茶でも入れてやってくれんかのう。少しは興奮も覚めるだろう」

　リチャードが部屋から出ていくのを見届けて、アルフォンスが応接室のソファに腰かける。

「それで？」

　アルフォンスが僕とリナの顔を交互に見るが、何を聞きたいのかさっぱり分からない。

「何を話せばいい？」

「分からぬか。では質問していくとしよう……」

　アルフォンスは深くため息をついてから切り出した。

「……お前さん達の悪魔についてだ」

　そう言いながら僕とリナを鋭く見つめる。リナの顔が微かにこわばるのをアルフォンスは見逃さなかった。

「そちらのレディーは心当たりがあるようだのう。お前さんはどうじゃ？」

　アルフォンスの眼差しが僕の心に深く刺さるように感じた。同時に、この人に嘘はつけないと悟る。虎に睨まれたウサギのように動けなくなってしまう。

「そう怯えるでない」

　アルフォンスが微笑んだ途端、僕の緊張の糸が切れた。ハァハァと息遣いは荒くなり、身体から汗が噴き出す。

「そういうあなたは何者なんだ？　ただの老人とは思えない」

「質問に質問で返すとは……だが、相手に素性を尋ねる時は自分から素性を語るのがマナーだのう。ルシファーという名前を聞いた事はあるかのう？」

「ええ、知っているわ。悪魔崇拝者達が崇める最上位の悪魔の名前」

「それがどうしたっていうんだ？」

　僕とリナの返事を聞いてアルフォンスは満足そうな顔をした。

「私がそのルシファーだ」